Частный детектив второго ранга. Книга 5 - Алекс Ключевской

— Я этого просто так не оставлю, так и знайте! — красный от ярости кладовщик швырнул папку с бумагами на соседний стол и выбежал из кабинета, хлопнув дверью. При этом мне показалось, что он был на таком взводе, что нас просто не заметил.

— Чёрт знает что, — молодой юрист махнул рукой. — Человеку и заболеть уже нельзя, что ли? Вот всегда он пытается скандал на ровном месте закатить.

— Простите, — Иванов вышел вперёд и кашлянул, привлекая его внимание. — А мы как раз к господину Борисову пришли. Он, если я всё правильно понял, внезапно заболел?

— Да, вчера съел что-то не то, так что живот схватило, — пожал плечами юрист. — А вы по какому вопросу?

— По личному, — Иванов улыбнулся. — Вы, случайно, не знаете, где он живёт? Мы бы сходили, навестили болезного.

— Записывайте, — махнул рукой юрист и принялся диктовать адрес. — Улица Зелёная, дом восемнадцать.

— Это рядом с лабораторией алхимика Паульса? — уточнил я, записывая адрес.

— Да, в соседнем доме. Не самое приятное соседство, знаете ли, — он хмыкнул. — Но зато район престижный. Борисов совсем недавно туда переехал. Сказал, что наследство от двоюродной тётки получил. Везёт же некоторым, — добавил он с плохо скрываемой завистью.

— Ага, везёт, — мы с Ивановым переглянулись и чуть ли не бегом бросились к выходу. Что-то мне подсказывало, что в причинах отсутствия Борисова виноват вовсе не больной живот, и сейчас я молился только об одном — только бы успеть. Судя по зверскому выражению, застывшему на лице следователя, он думал сейчас о том же.

Бергер вошёл в холл Блуждающего замка в тот самый момент, когда к Ирине Князевой, стоявшей возле двери, подошли вдовствующая графиня и его жена. В руках у Нади Сергей увидел шкатулку, которую она несла с большой осторожностью.

— Да не нужно дышать через раз, — сказала Ксения Сергеевна, обращаясь к Наде. — Ты же не хрустальный кубок несёшь, из которого мы собираемся императора поить, случайно заскочившего к нам по пути.

— А что, для подобных случаев существуют специальные кубки? — Надя улыбнулась. Она уже совершенно освоилась и не боялась графиню, время от времени позволяя себе даже спорить с ней.

— Ну разумеется, — Ксения Сергеевна закатила глаза. — Вот помню, заехал к нам как-то дед нынешнего императора. Такой видный был мужчина, а я в то время уже потеряла мужа… — и она мечтательно улыбнулась. — В общем, мы тогда слегка перебрали, вот из такого кубка, но к нашему делу это не относится.

— Ну почему же, — усмехнулась Ирина. — Я бы вот с удовольствием послушала, как нужно правильно спаивать его величество. Никто не знает, что в жизни может в итоге пригодиться.

— Дерзкие девчонки, — графиня несильно стукнула палкой по полу и тихонько рассмеялась. — Когда-нибудь я расскажу, почему не стоит становиться фавориткой императора, а пока… Надежда, — она повернулась к Наде, и та с готовностью протянула ей шкатулку. Графиня принялась открывать крышку, приговаривая при этом. — Видишь, Ирочка, как хорошо иметь компаньонку. Даже в самом плохом случае ты будешь избавлена от необходимости таскать разные коробки, совершенно ненужные, на мой взгляд.

— Зачем же вы заставили меня её тащить, если она не нужна? — Надя прикусила нижнюю губу и бросила быстрый взгляд на мужа, в этот момент подпирающего дверной косяк.

— Как это зачем? Что за глупый вопрос? — графиня возмущённо взглянула на неё. — Для того, чтобы подчеркнуть, что находящаяся в шкатулке вещь ценная и необходимая любой уважающей себя женщине. Не заставляй меня думать, что в своём умственном развитии ты недалеко ушла от тех куриц, вечно сплетничающих в салонах.

— Вы правда считаете, что это нужно каждой женщине? — Надя снова взглянула на мужа и в ответ на его вопросительный взгляд пожала плечами.

— Ну разумеется. Это же как специальный хрустальный кубок для императора, — снисходительно ответила графиня. — В сумочке любой приличной женщины обязаны находиться три вещи: кошелёк, помада и… — она наконец открыла крышку и вытащила из шкатулки маленький двуствольный пистолет. — И вот такая крошка.

Погладив пистолет по изящной рукояти, она протянула его Ирине.

— Я не умею таким пользоваться, — пробормотала Князева.

— Да что там уметь? Заряжай и стреляй в сторону негодяя, посмевшего бросить на тебя косой взгляд, — отмахнулась Ксения Сергеевна, но, посмотрев на растерянное лицо Ирины, вздохнула и повернулась к Бергеру. — Сергей Владимирович, не сочтите за трудность остановиться где-нибудь в землях Макеева и показать Ирочке, как нужно действовать, чтобы постоять за себя.

— Разумеется, Ксения Сергеевна, — Бергер коротко поклонился, мягко улыбаясь. — А почему именно на землях Макеева?

— А вдруг Ирочка в процессе обучения кого-нибудь подстрелит? Её же замучает совесть, и Андрею от неё будет мало проку. А Сашку всё равно никому не жалко. Главное, не до смерти!

— Вот оно что, Сашку же не жалко, значит, Ирина Ростиславовна только плечиками пожмёт, если вдруг случайно его ранит, — Бергер не сумел сдержать нервного смешка. — Но вы уверены, что в дамской сумочке обязательно должны находиться только перечисленные вами вещи?

— Конечно уверена, — графиня снова стукнула тростью по полу. — Ты за кого меня принимаешь? Я в своё время задавала моду в столице!

— Интересно было бы посмотреть на того, кто осмелился бы спорить с собутыльницей императора, — прошептала Ира, и сразу же замолчала, поймав яростный взгляд прищуренных глаз Беркутовой. — Но это не отменяет того, что у вас безупречный вкус.

— Вот именно, у меня прекрасный вкус и я надеюсь, что сумею его вам привить до конца моего пребывания здесь, — Ксения Сергеевна кивнула и пошла в сторону библиотеки, опираясь на трость.

— Надеюсь, вы пробудете здесь недостаточно долго, чтобы осуществить свою угрозу, — Бергер вздрогнул, представив себе, как его Наденька постепенно превращается пусть даже в отдалённую копию вдовствующей графини. — Ну что, поехали? — он снова улыбнулся, поворачиваясь к Ирине.

— Да, конечно, — она решительно спрятала пистолет в сумочку и потянулась