Система: Код Чёрного Свидетеля — Каждому спасению назначена жертва 1 книга - Лидия Касьянова
За дверью послышались шаги. Свет в коридоре приблизился.
— Они найдут меня, — сказала Миртл.
— Да.
— Что вы будете делать?
— Уйду, прежде чем меня увидят.
— Оставите меня здесь.
— Если меня найдут рядом, расследование изменится, а Система может выбрать другого виновника.
Миртл нахмурилась.
— Вас волнует Хагрид?
— Меня волнует, что Система сделает, если потеряет контроль.
— Значит, вы снова выбираете меньшее зло за чужой счёт.
Алексей выдержал её взгляд.
— Другого способа сохранить хоть какой-то контроль я сейчас не вижу.
— Вот это уже похоже на честный ответ.
Шаги приблизились. Алексей положил палочку Миртл рядом с телом, поправил книги и спрятал дневник под мантию.
— Я расскажу всё, — сказала Миртл.
— Рассказывай.
— Скажу, что Том Реддл открыл Комнату.
— Это правда.
— И что Алексей Лис пытался меня спасти.
— Тоже правда.
Миртл посмотрела на своё тело.
— Но я не скажу, что этого достаточно.
— Не надо.
Ручка двери медленно опустилась. Алексей коснулся змеи и приказал открыть проход. Камень разошёлся без боли.
Он поставил ногу на край отверстия и оглянулся. Миртл стояла возле своего тела.
— Реддл.
— Алексей.
Миртл помедлила.
— Я ещё не решила, как вас называть.
— Решишь потом.
— Я запомнила строку в дневнике, — сказала она, глядя прямо на него. — И то, что вам стало легче.
Дверь начала открываться, и свет лёг на неподвижную руку девочки.
— Запомни и другое, — сказал Алексей. — Я велел ему закрыть глаза.
— Это я тоже запомнила.
Он спустился в проход. Перед тем как раковины сомкнулись, Алексей увидел Миртл возле тела и тень входящего человека.
Дневник нагрелся под мантией. Алексей раскрыл его одной рукой. Под прежней записью появилась новая строка.
Алексей Лис отрицал облегчение, но его тело уже сообщило правду.
Каменные створки закрылись. Свет исчез, а дневник остался тёплым в его руке. Сверху донёсся чужой крик, затем имя Миртл прозвучало несколько раз. Алексей не ответил и продолжил спуск, пока голос из уборной не заглушил шум движущегося камня.
Глава 2. Чужая вина
Крик из женской уборной поднял на ноги весь этаж. Алексей стоял в нише за доспехами и видел, как преподавательница первой ворвалась внутрь, а через несколько секунд вышла, ухватилась за косяк и велела позвать директора. Ученики успели собраться раньше старост и теперь вытягивали шеи, пытаясь заглянуть внутрь. Кто-то уже шептал о крови, которой на пороге не было. Слух распространялся быстрее, чем взрослые успевали его останавливать.
— Назад! — преподавательница заслонила вход. — Немедленно возвращайтесь в гостиные!
— Там кто-то умер? — выкрикнул пуффендуец.
— Вы не слышали приказа? — она резко повернулась к нему. — Уходите.
Толпа попятилась, но не разошлась. Один из старост заметил Алексея возле доспехов и подошёл.
— Реддл, найдите профессора Слизнорта, — староста оглянулся на дверь. — Скажите, что произошёл несчастный случай.
— Кто пострадал?
— Уоррен из Когтеврана.
— Она жива?
Староста промолчал. Из уборной вынесли мокрые учебники, а следом появился побледневший преподаватель чар и отрицательно покачал головой.
— Найдите Слизнорта, — повторил староста.
Алексей свернул за угол. Дневник под мантией нагрелся, и обложка сама приоткрылась.
[Канонический узел 02 активирован: «Назначение виновника».]
[Смерть первой жертвы подтверждена.]
[Необходимо связать смерть Миртл Уоррен с существом, которое содержит другой ученик.]
[Обвинённый должен быть исключён.]
[Хогвартс должен продолжить работу.]
— Одной смерти тебе мало.
[Через двенадцать часов будет активирована Немота.]
— Что ещё за Немота?
[Немота завершает событие без участия исполнителя.]
[Созданные объяснения могут затронуть случайных свидетелей, преподавателей и семьи учащихся.]
— Начнёшь подставлять людей?
[Компенсация следует по линии наименьшего сопротивления.]
Перед глазами вспыхнуло чужое воспоминание: подвальный коридор, деревянный ящик под одеялом, юный Хагрид и перестук множества лап. Воспоминание исчезло, но тело Тома уже знало дорогу.
— Даже объяснять не пришлось.
— Объяснения нужны тем, кто не умеет пользоваться очевидным, — отозвалась Маска внутри горла.
— Молчи.
— Хагрид прячет акромантула и плохо лжёт, — Маска выдержала паузу. — Этого достаточно.
— Он не убивал Миртл.
— Истина не входит в условия узла.
Алексей захлопнул дневник. Система уже выстроила цепочку: запрещённое существо, смерть ученицы и директор, боящийся закрытия школы. Ему даже не требовалось обвинять Хагрида напрямую. Достаточно было вовремя рассказать правду о другом нарушении.
В конце коридора появился Слизнорт.
— Том, почему вы не в гостиной? — профессор быстро осмотрел его грязную мантию и разбитую губу. — Я слышал нечто ужасное.
— Меня отправили за вами. В уборной нашли тело.
— Чьё?
— Миртл Уоррен.
— Вы что-нибудь видели?
— Подошёл уже после крика.
Слизнорт задержал взгляд на его коленях, но повёл обратно к уборной.
У двери стояли Диппет и Дамблдор. Когда Алексей приблизился, взгляд Дамблдора сразу остановился на его губе.
— Вы упали, Том?
— Поскользнулся возле лестницы.
— На втором этаже?
— Да, профессор.
— Здесь действительно легко поскользнуться, — Дамблдор посмотрел на уборную. — Особенно сегодня.
Из помещения вынесли тело под покрывалом. В дверях осталась призрачная Миртл, которую взрослые не замечали. Бледная окружность по-прежнему удерживала её возле места смерти.
— Реддл.
Алексей промолчал.
— Уже выбрали, кого обвинить?
— Том? — Слизнорт повернулся к нему. — Директор спрашивает, видели ли вы кого-нибудь возле уборной.
— Нет.
— Что-нибудь необычное слышали? — спросил Диппет.
— Крик и воду в трубах.
— Отведите его в гостиную.
— Секунду, — вмешался Дамблдор. — Кто видел падение Тома?
— Никто.
— Вы были один?
— Да.
Миртл провела рукой перед лицом Дамблдора, но тот