Легенда Кунг-Фу: Воин Дракона - Tatsumi Oda
— Мы на улице, — напомнил я Тигрице, остановившейся у края дорожки.
— Да… — согласилась она, продолжая смотреть на утренний туман между горами. Я прислонился к деревянной колонне у входа и подождал, пока девушка наконец заговорит. Понятно, что образ мудрого мастера требует иногда молча смотреть вдаль, однако до этого момента она вполне успешно обходилась без этого. — Мастеру тяжело, — наконец произнесла Тигрица. — Ты вернулся и делом доказал, что изменился, а он всё равно с тобой сразился. Теперь он винит себя и пытается понять, что должен был сделать ещё двадцать лет назад… Ему трудно даже допустить, что мастер Угвей мог ошибиться на твой счёт.
— Ну, я на Шифу обиды не держу, а старый черепах уже на том свете, так что проблем не вижу, — пожал я плечами.
Насчёт обиды, конечно, получилось слишком смело. Вчерашнее желание немедленно добиться от отца признания отпустило вместе с титулом, но двадцать лет в Чор-Гом от этого не превратились в приятное воспоминание. Просто снова хватать старика за грудки и требовать объяснений я уже не собирался, а разбираться в остальном предпочёл бы без участия всей Неистовой Пятёрки.
— Пусть для тебя это и не проблема, но для Шифу — да. — Девушка резко повернулась ко мне. — Он стал мне отцом, и я вижу, насколько ему тяжело. Мы рассказали, что ты сохранил нам жизни и отпустил вперёд, он решил встретить тебя сам, а закончилось всё тем, что вы едва не убили друг друга… Мастер больше не может относиться к тебе как к человеку, которого помнил все эти годы, но и забыть прошлое у него не получается. — В её голосе было столько неприкрытого волнения, что я невольно перестал улыбаться. Обычно Тигрица старательно изображала невозмутимость в любой ситуации, а сейчас будто вообще не скрывала, насколько сильно её задело состояние учителя.
Во втором мультфильме она, помнится, поддерживала По, хотя подробности я уже почти забыл. Похоже, холодное выражение лица и здесь означало лишь привычку держать себя в руках, а не отсутствие чувств, что, впрочем, я мог понять ещё на мосту. Выходит шутка про кошкодевочку-цундере и не шутка вовсе…
— Я услышал тебя. Что конкретно ты предлагаешь?
— Я не сильна в отношениях между людьми, всё детство провела на тренировках и почти не выходила из Нефритового Дворца… — Тигрица отвела взгляд, с явным трудом подбирая слова. — Но думаю, вам нужно поговорить. Ты отказался от титула Воина Дракона, а что дальше? Уйдёшь или останешься? Кто ты теперь для Дворца и что он для тебя значит? Мастер не понимает, как поступать после всего, что произошло.
Детство у неё, судя по всему, было не лучше моего. Шифу умел воспитывать замечательных бойцов, вот только с остальным получалось куда сложнее — первый ученик угодил в тюрьму, а вторая привыкла изображать безэмоциональный кирпич и едва ли разбиралась даже в своих собственных чувствах.
— Я и сам хотел с ним поговорить, — признался я, почесав затылок. — Просто вчера он был не в лучшем состоянии, да и мне нужно было кое-что обдумать. Так что зря переживаешь, ещё успеем.
Тигрица кивнула, но уходить не собиралась и через несколько мгновений снова посмотрела мне в глаза.
— Когда мы шли сюда, я была уверена, что ты ни перед чем не остановишься ради титула, а теперь вообще не понимаю твоих целей. Ты добрался до Нефритового Дворца, победил мастера Шифу, получил Свиток Дракона и почти сразу вернул его По. Почему?
Я уже собирался ответить что-нибудь про слишком мелкие награды для слишком великих мастеров, когда заметил едва уловимое движение возле дерева в нескольких шагах от крыльца. Ветка качнулась, хотя ветер на мгновение стих. Я на ту ветку смотрел уже некоторое время, потому что смотреть на Тигрицу и смущать её ещё больше я не хотел, так что лёгкое колыхание заметил.
А вот это уже интересно…
— Хех, неужели я так красив, что за мной столько девушек бегает? — ухмыльнулся я, глядя поверх плеча Тигрицы.
Она недоумённо моргнула, её щёки едва заметно порозовели, но объяснять, кого именно я имею в виду, не пришлось — оттолкнувшись от крыльца, я в один прыжок оказался у дерева и схватил за горло незнакомку, которая до последнего пыталась прижаться к стволу и оставаться незаметной.
Воздух вокруг неё дрогнул, словно кто-то стряхнул с тела тонкую прозрачную плёнку, после чего в моей руке обнаружилась совсем невысокая девушка в чёрной одежде. Иссиня-чёрные волосы частично выбились из-под капюшона, сверху торчали большие острые уши песочного цвета, а над маской, скрывавшей нижнюю половину лица, на меня смотрели огромные фиолетовые глаза. Интересно, она красится?
Глухой костюм плотно облегал привлекательную фигурку, широкий пояс удерживал несколько небольших подсумков, а пушистый хвост за спиной подтверждал, что перед нами очередная представительница очень милой родословной. Что, разумеется, никак не объясняло, почему она подслушивала разговор возле моего дома и почему я смог заметить её только благодаря случаю.
— Что?.. — покрасневшая Тигрица успела удивиться, но почти сразу встала в боевую стойку и повернулась так, чтобы видеть и нас, и дорожку к остальным домикам.
— И кто же ты такая, мой дорогой сталкер? — поинтересовался я, стараясь не показывать, насколько неприятным оказалось это открытие.
Не свернул шею я ей по вполне понятным причинам: хотелось выяснить, какого хрена вообще происходит, костюм и техника скрытности напоминали о Сюэ, а убивать возможную посланницу единственной знакомой Тени было бы несколько преждевременно. Да и Тигрица вряд ли оценила бы подобное начало утра, особенно после разговора о том, как сильно я изменился.
— Кх-хкх… — попыталась ответить девушка, вцепившись обеими руками в моё запястье.
Ладно, задавать вопросы человеку, которому не даёшь вдохнуть, — не самая лучшая тактика допроса. Я ещё раз прислушался к окружению, никого больше не обнаружил, но после недавнего сюрприза считать это надёжной проверкой уже не мог, поэтому развернулся так, чтобы за спиной оставалось дерево, и разжал пальцы.
Незнакомка упала на землю и закашлялась, жадно хватая воздух,