Ученик Белого Дьявола - 10 - Джон Голд
Молох нахмурился.
— Что ещё за «не нам»? Скажи, что конкретно видишь?
Удивление на лице Маркуса проступало всё сильнее.
— Скажем так: «Истинный народ Невервинтера приветствует смену власти». Клан ДаВинчи, видимо, оставался в Невервинтере. Их патриарх сейчас поддержал Пакура в бою. Гвардия ДаВинчи привела каких-то гадов на казнь. Ядра разрушены, но рожи знакомые! Это Абеней и банда «Волчья Голова». Они охотились на новичков ополчения в Ностромо. Предлагают их Пакуру… Эй! Не вздумай… Они моя добыча!.. Чёрт… Нет больше «Волчьей Головы». Пакур не в духе. Ругает патриарха ДаВинчи.
Услышав новости, Олень убрал клинок обратно в трость и продолжил куда более спокойным тоном:
— Леди Квош, как верно заметил Молох, через три месяца мы покинем Невервинтер. Потом пусть жители Директората сами решат, кто и как будет ими править. На этот срок мы возьмём город под свой контроль. Уходя, оставим все свои наработки, включая остатки провианта, скот, формации… Если потом до нас дойдут слухи о том, что здесь притесняют беженцев из Ностромо… мы обязательно вернёмся и завершим начатое сегодня. Кланы ДаВинчи, Малатхар и Глыба останутся нашими глазами в поселении.
Салли напряжённо размышляла. В открытом бою у неё нет ни шанса против троих адептов стадии Зарождения Души. Как назло, ещё и все амулеты связи молчат. Барьеры Милоша отрезали особняк от всего остального мира.
[Может, атаковать Маркуса?]
Стоило этой мысли проскользнуть в голове, как чуйка взвыла с удвоенной силой. Салли поняла, что после первого же выплеска силы умрёт через считаные секунды.
Взгляд Квош сам собой задержался на ближайшей стене. Молох контролировал всё здание, но она ощутила, что в соседних комнатах роятся тысячи призрачных жуков отшельника. Они только и ждут сигнала к атаке. Даже её невероятно прочный «доспех духа» не выдержит такого натиска.
— Да что с тобой не так?! — рыкнула Салли, глядя на Бяку. — Ты не должен быть настолько сильным! Тем более сразу после прорыва.
Отшельник хищно улыбнулся.
— Меня таким создали, дамочка. В этой комнате я один буду рад, если вы откажетесь повиноваться. Так что вперёд! Бросайтесь в бой.
Приняв расклад, Салли убрала клинок в ножны. Если верить словам ночных гостей, ДаВинчи переметнулись обратно на сторону маркграфа Аурига. Их клан и раньше не выказывал лояльности новой власти. Третий Столп погиб, а совет правления Директората к утру будет упразднён. Олень прямо намекнул на то, что, если потребуется, их соберут «частично». Однако ни ему, ни Пакуру эта дикарская выходка не интересна.
Прорываясь на стадию Зарождения Души [4+], Салли клялась защищать народ Директората, а НЕ его совет правления. Если Пакур с друзьями и впрямь уйдут через три месяца, оставив припасы, скот и формации… то это, чёрт возьми, лучший исход из вообще возможных. Найти второго специалиста уровня Милоша «Книгажа» сейчас нереально.
— Я принимаю ваши условия. — Салли протянула Оленю ножны со своим клинком. — Сдаюсь на волю новых хозяев Невервинтера. Надеюсь, конкретно вы сдержите слово, почтенный Милош «Книгаж». Среди сторонников Пакура никому другому я не готова доверить свою жизнь и судьбу Морду.
Олень поморщился и взглянул на ученика. Маркус взял артефактное оружие и задумчиво повертел в руках.
— Ну-у-у… Хоть какой-то трофей с битвы за Невервинтер.
Через пару секунд до Салли дошло, что свою любимую саблю она больше не увидит никогда.
…
То же время
Другая часть Невервинтера
В полукилометре от особняка леди Квош чёрная полусфера накрыла трёхэтажную виллу и прилегающий участок. Ни навыки сканирования, ни Духовное Чутьё не могли заглянуть внутрь этого пространства.
Одна из веток кустов, росших на границе территории полусферы, уходила внутрь. Растение высохло, листья опали, и оно стало рассыпаться под собственным весом.
Домен — особая способность адептов стадии Золотого Ядра [3+]. По сути, это небольшое царство его силы. По мере того как растёт могущество владельца, домен начинает всё сильнее влиять на реальный мир.
Бальзак «Солнце Мёртвых» больше века находится на стадии Зарождения Души [4+]. Его домен походил на оружие массового поражения. Оказавшись внутри него, все живые существа, слабее Золотого Ядра [3+], сразу погибают.
Глава охраны дома Второго Столпа как раз находился на стадии Золотого Ядра [3+]… Он продержался целых двадцать семь секунд! Мужчина в полных латах успел добраться до Бальзака. Некромант одним взмахом руки отсёк голову могущественному адепту. Схватки как таковой не состоялось. Пропасть в их личной силе оказалась слишком велика.
Весь последний век Домен Смерти не оставлял шансов никому, кого Солнце Мёртвых счёл своей добычей. По этой же причине свидетелей его деяний обычно в живых не оставалось.
— Всю жизнь я молился Смерти, — произнёс Бальзак, спокойно шагая по дому, в котором сейчас умирал даже камень, лежащий в фундаменте. — Со временем я понял, что нет лучшего способа служить ей, чем искать и обучать тех, у кого к ней есть склонность. Смерть повсюду. Нужно лишь научиться видеть её знаки. Старость, увядание живых существ, расцвет таланта. Чем ярче сияет свет жизни, тем отчётливее становится присутствие моей Госпожи.
Пробив стену, Десперак налетел на Бальзака со здоровенной алебардой. Некромант перехватил оружие и перебросил столпа через себя, впечатав в гранитный пол.
Бабах!
Пол проломился. Оба сражающихся начали падать… Но тут же замерли в воздухе. Адепты могут летать, но в Домене Смерти даже Духовное Море становилось мёртвым. Второй Столп Морду с трудом удерживался на месте.
Десперак в ужасе отпрыгнул от дыры в обвалившемся полу. Брошенная им техника Секущих Крыльев Ветра превратилась в дуновение ветерка. Техника распалась, не успев сформироваться. Столп попытался развернуть свой домен, но Солнце Мёртвых этого даже не заметил.
— Ты не Бальзак?! — Десперак с ужасом смотрел на приближающегося некроманта. — Ты умер сто лет назад!
Солнце Мёртвых холодно улыбнулся.
— Почему же? Я жил и живу во многих смыслах. Служение Госпоже — это и цель, и путь, и смысл моего существования. Твой домен слаб, потому что ты ничего не понимаешь в