Изаура и Алваро - Бернарду Жуакин да Силва Гимарайнш

— Может быть, Жералдо, — ответил Алваро, — но одно другому не помешает. Давай договоримся так: ты едешь к жене Леонсио, а я к нему самому. А там будет видно.

— Отлично! Это меня вполне устраивает.

На том и порешили.

Леонсио был вне себя от злости. Отец, неожиданно рассказавший ему о связи с Изаурой, ранил его в самое сердце. Молодой Фонсеки не мог простить себе, что до сих пор верил этой лицемерке. Как он мог слепо поддаться на ее обман? А ведь он в душе восхищался ее целомудрием, ее честностью. А теперь вдруг выяснилось, что эта недотрога была любовницей дона Алмейды.

Даже смерть отца не поразила Леонсио так сильно, как ложь Изауры.

Злой на дона Алмейду, Леонсио похоронил его без всяких почестей, даже, можно сказать, тайно. Он не оплакивал отца и не носил траура. И только об Изауре он мог думать все эти дни. Но, слепой в своей ревности, он даже не мог предположить, что отец его солгал, чтобы причинить боль.

Ходя по веранде, он обдумывал, как теперь должен поступить с этой негодной рабыней.

— Роза! — наконец выкрикнул он.

— Да, хозяин, я здесь! — с готовностью отозвалась та, выбегая с кухни.

— Роза, немедленно притащи сюда эту негодяйку!

— О ком вы говорите? — не поняла она.

— Раньше ты была намного понятливей! Я говорю об Изауре!

Огоньки злорадства блеснули в глазах у Розы.

— Слушаюсь, мой господин, я немедленно доставлю ее сюда.

— И чем быстрее, тем лучше! — крикнул Леонсио вслед убегающей Розе.

Изаура работала в прядильном цехе, когда туда прибегала Роза.

— Эй, негодная лицемерка, немедленно беги к своему господину! — крикнула Роза.

— Что случилось? — не поняла Изаура.

— Там поймешь, что случилось! Иди немедленно! Господин Леонсио сказал мне, что я могу приволочь тебя за волосы, если ты не исполнишь его приказания! — злорадно ответила ей Роза.

— Не нужно. Я сама пойду, раз он зовет меня.

Сказав это, Изаура заспешила к дому. Сердце сжалось у нее от страха.

Леонсио ждал ее на веранде.

— Ну здравствуй, Изаура, — вежливо поприветствовал он ее.

— Здравствуйте, господин Леонсио.

— Как ты поживаешь?

— Спасибо, хорошо.

Леонсио повернулся к Розе и сказал:

— Роза, оставь нас. Я хочу поговорить наедине с этой... милой девушкой.

Роза ушла в дом. Леонсио медленно подошел к Изауре и неожиданно схватил ее в свои объятия и попытался поцеловать. Изаура от испуга вскрикнула и оттолкнула Леонсио.

— Что вы делаете?!

— Как — что? Я просто беру то, что принадлежит мне по праву.

Отскочив в угол, Изаура стояла там, как дикий зверек.

— Зачем, зачем вы это делаете, господин Леонсио? — в страхе пробормотала она.

— Зачем?! — неожиданно взорвался хозяин. — Ты спрашиваешь, зачем я это делаю? Да я вообще не должен отвечать тебе! Просто я считаю, что мне это позволено! Ведь ты обманывала меня все это время!

— Я ни разу не обманула вас, хозяин! — чуть не плача возразила ему бедная девушка.

— Ты все время лжешь мне, даже сейчас! Но с этой минуты я не намерен слушать твои сказки о том, какая ты честная и благородная! Я просто возьму тебя силой, если ты не покоришься мне.

Изаура готова была разрыдаться. Она решительно ничего не понимала.

— Господин Леонсио, объясните мне, что происходит? — взмолилась она.

— Что происходит?! — продолжал кричать Леонсио. — А происходит то, что твой обман раскрылся!

— Что раскрылось? Какой обман? — не понимала бедная рабыня.

— И ты еще спрашиваешь, какой обман? Мой отец рассказал мне все, и теперь ты можешь не притворяться!

— Что, что он вам рассказал?

— Он рассказал, что ты уже много времени была его любовницей! А мне ты лгала, что честная девушка, и строила из себя недотрогу. Я, как последний мальчишка, поверил тебе. Поверил рабыне, которая не знает ни совести, ни чести, которая готова ради своей выгоды обманывать всех под ряд.

Выкрикивая оскорбления, Леонсио даже не заметил, что Изаура уже не слушает его. Глаза ее закатились, и она медленно сползла по стене на пол. Увидев наконец это, Леонсио подошел к ней и сказал:

— Брось притворяться! Все знают, что ты очень хорошая актриса.

Но Изаура была в обмороке.

— Роза! Роза, иди сюда! — крикнул молодой Фонсеки.

Роза тут же примчалась на зов хозяина.

— Приведи в чувство эту негодяйку и отправь обратно!

И скажи ей, что за обман она жестоко поплатится.

Сказав это, Леонсио ушел, оставив Изауру лежать на полу.

Когда Леонсио доложили, что прибыл дон Алваро де Фонтес, он не удивился. Он ждал этого визита, правда не так скоро.

«Что ж, — подумал фазендейро, — видно, он и впрямь любит мою Изауру. А разве можно не любить это чудо?»

Он с нетерпением ждал, когда гость переступит порог гостиной, чтобы сохранить твердость взгляда, которым приготовился встретить соперника. Он знал дуэльное правило, хоть и не доходил ни разу до его проверки, что в поединке исход часто решается просто твердым взглядом в глаза противника. Он подолгу тренировался перед зеркалом.

Но, расслышав шаги подходящего к двери Алваро, он внезапно решил переменить тактику и выражение лица. Так что, когда де Фонтес вошел в комнату, его встретила спина хозяина, с интересом просматривающего журнал, сидя в кресле.

— О! Дорогой дон Алваро! Как я рад видеть человека, который принял участие в судьбе моей неразумной беглянки! У нас бы не было с вами никаких хлопот, если б ее сумасброд отец не подбил девушку на это нелепое бегство. Очень сожалею, что мы не встретились с вами в Ресифе.

Все это Леонсио выговаривал, не спеша откладывая журнал, отодвигая кресло и подходя к гостю с протянутой для приветствия рукой.

Его тактика оказалась верной. Гость опешил и чуть было не пожал протянутую руку. Сделав видимое усилие, он все-таки удержался от этого. Леонсио понял, что первый раунд выигран.

— Я вижу, что вы на меня в обиде, — констатировал Леонсио. — Признаюсь, мне