Путеводная звезда дракона - Лана Ларсон

— Не пущу!

Как будто я разрешение спрашивать буду.

— Куда это вы одеваетесь? Не слышали меня? Снимайте-ка всё это немедленно!

Кирса воинственно встала передо мной, загораживая единственный, как многие думают, выход из комнаты, и упёрла руки в необъятные бока. Я сделала глубокий вдох, покачала головой, отвернулась к зеркалу и продолжила надевать мужские штаны, явно побывавшие не в одной подворотне, и такую же мужскую рубашку. Всё это было на несколько размеров больше меня самой, но пара простых бытовых заклинаний, и всё сядет как надо. Мне нужно выглядеть соответствующе, а именно: словно я уже несколько месяцев живу на улице и ношу вещи с чужого плеча.

Собственно, именно так сейчас и будет.

Кирса, видя, что я не внимаю её просьбам и продолжаю стоять на своём, перестала изображать из себя грозную камеристку, перепугалась и принялась за уговоры.

— Госпожа, может, ещё подумаете, а? Ваш батюшка тоже не в восторге от решения императора. Наверняка ведь найдётся другой выход.

— Конечно, найдётся, — пробурчала себе под нос. — Через окно ещё есть выход и через туннель, — а затем повысила голос и посмотрела через зеркало на верную и добрую женщину, которая порой была мне гораздо ближе родителей: — Кирса, я бы и рада подождать, пока ведутся переговоры, но ты не хуже меня знаешь, что это невозможно. Отец не станет оспаривать решение. Только не когда ему поставили такие жёсткие условия. Да и морских демонов ты знаешь, они не станут ждать, так что любое промедление будет стоить мне свободы, а впоследствии и жизни.

— Ну вы нагнетаете, — проговорила она неуверенно. — Взять вас в жены, чтобы потом убить?

Я тяжело вздохнула и прикусила губу. К сожалению, моя смерть будет стоить демону больших привилегий. Вслух этого, конечно, никто не говорил, но я не сомневалась, что демону нужна не жена, а моя особенность, которую можно отнять. Поэтому отцу уже несколько раз присылали предложение взять меня в жёны, но у него всегда получалось вежливо отказать, сославшись на мой юный возраст. Теперь же он не помеха, завтра я стану совершеннолетней.

А ведь именно поэтому мама меня отдала отцу, чтобы защитить. Чтобы Дагон не смог до меня добраться. В Аваларию ему путь закрыт, поэтому он и действует так... тонко.

— А ты думаешь, он плывёт за тридевять земель, чтобы просто жениться на одной из сухопутных девушек? Нет, Кирса, он нацелен заполучить то, что идёт со мной в довесок. И это отнюдь не приданное.

— Ну, скажете тоже, госпожа, — хихикнула женщина и нервно начала теребить край передника.

Я на миг прикрыла глаза. По словам отца, после моего рождения заполучить моё бессмертие хотели многие, но Дагон был самым напористым. Так что я даже не сомневалась в его намерениях.

— Корабли иномирцев пойдут мимо Аргоссы, страны морских драконов, — сказала тихо. — Оттуда можно добраться до портала в их мир. Драконы ведь поплывут домой рано или поздно, а в другой мир Дагон не сможет проникнуть.

— Вы хотите навсегда нас покинуть? Что, если вы всё не так поняли? Вы ведь красавица, умница, зачем вас убивать-то, когда можно любоваться и быть счастливым?

Я на миг прекратила одеваться и прикрыла глаза.

— Счастье не покупают. Да и мотивы Дагона прозрачны, как аквамарин. Он пытается меня заполучить с рождения, как только узнал о моей особенности. Да, он вполне сможет меня перехватить, если узнает о побеге и просчитает варианты, но я должна хотя бы попробовать! Путь до Ниллирии на кораблях драконов займёт около двух недель, демоны нам дали месяц на размышления. За это время они не станут проверять, где я.

— А как же наши пропавшие корабли? — не унималась она. — Драконы поплывут туда же, а что, если они тоже пропадут? И вы вместе с ними…

— Это лучше той участи, чем мне приготовили здесь. Тем более, там будет Таон, а он сможет понять, что это за проклятое место, я уверена в этом. И спокойно его обойдёт.

К тому же, даже если Дагон меня найдет, я хотя бы какое-то время проведу рядом с Таоном…

Кирса прекрасно понимала, что я права, но до последнего не хотела в это верить. И меня пыталась «вразумить». Вот только подслушанный разговор в кабинете и сказанное на балу не оставляло надежды, что всё это глупая шутка. Так что я продолжила одеваться, и вслед за «ушитой» путём заклинания рубашки настал черёд простеньких мужских штанов и сапог, одолженных Кирсе оружейником, её давним хорошим знакомым. Следом шла тканевая жилетка, кушак и платок. Как только последняя вещь заняла своё место, я отошла и полюбовалась на плоды своих стараний.

На меня смотрела миловидная, тонкая девушка в одежде, явно ей не подходящей. Не по статусу, ни по всему остальному. Ей бы в платье нарядиться да на бал отправиться, как любила поговаривать мачеха, но, увы, в ближайшие несколько месяцев о платьях мне придётся забыть. Как и о любой другой одежде.

— Ну как я вам? — покрутилась перед зеркалом.

Ранги, сидя на подоконнике и перебирая щупальцами мои украшения, оторвался от своего занятия, посмотрел на меня, состроил забавное выражение мордочки, что-то забавно прошелестел и развёл щупальца в стороны, как бы говоря: а кто его знает? Только плечами оставалось пожать, если б они у него были.

Кирса была такого же мнения.

В юнги меня в таком странном виде точно не возьмут. Впрочем, девушек юнгами в любом случае не берут, но у меня просто нет другого варианта попасть на корабль. Поэтому я достала из потайного ящичка своё сокровище: тонкий, неприметный браслет, позволяющий сменить внешность. Сколько я искала, сколько ждала и договаривалась о продаже, сколько за него отдала и сколько «настраивала» на нужный облик, лучше не вспоминать. Я очень надеюсь, что всё было не зря и он не даст сбой в самый «подходящий» момент.

Застегнула нитку-браслет, прошептала нужное заклинание и следила за изменениями, затаив дыхание. Первыми начали укорачиваться и темнеть волосы, и вот уже вместо длинных белых локонов у меня на голове появились чёрные, едва доходящие до плеч и торчавшие во все стороны. Глаза стали такого же чёрного оттенка, исчезли женские прелести, и вот уже одежда села как надо. Оттенок кожи тоже изменился и теперь стал смуглым, словно я