Пробуждение пульса - Ксен Б. Корвин

Удар был сокрушительным.

Его тело рухнуло на бетон с отвратительным хрустом костей. Тени затянулись туже, пригвоздив его к полу, сковав конечности и сдавив горло.

Тьма внутри Зоры умоляла. Убей его, уничтожь, сотри из этого мира.

Её ботинок с силой опустился на горло Балинта. В воздухе раздался мерзкий хруст.

Балинт захрипел, задыхаясь. Пальцы судорожно дёрнулись на рукояти ножа.

Тени ещё крепче обвились вокруг его запястья, извиваясь и выкручивая руку. Нож со звоном упал на пол. Зора потянулась к нему теневым щупальцем, подхватила и послушно опустила себе на раскрытую ладонь.

Оставив Балинта беспомощно биться в теневых путах, она быстро разрезала верёвки Майи и помогла ей подняться.

— Уходи, — приказала Зора. — Беги как можно дальше. И не вызывай полицию.

Теперь причина этого запрета была очевидна даже Майе.

Широко распахнутые глаза детектива не отрывались от развернувшейся бойни, от откровенно нечеловеческих способностей и особенностей обеих рас, сражавшихся друг с другом.

— Беги! — закричала Зора, и Майя вздрогнула.

Она посмотрела на Зору ошеломлённо, словно весь её мир только что рухнул. Скорее всего, так оно и было. Затем резко кивнула и бросилась к боковой двери, которую Зора до этого даже не замечала.

Когда дверь за Майей захлопнулась, Зора опустила взгляд на Балинта. Он обнажил клыки, глаза горели отчаянным, бешеным огнём, но с губ не срывалось ни звука. Она раздробила ему трахею. И, чтобы наверняка, ещё раз с силой надавила ботинком на горло. Треск хрящей и сухожилий потонул в грохоте сражения.

Склад содрогался от яростной битвы, бушевавшей в его стенах.

И вдруг Зора ощутила перемену в воздухе. Давление изменилось, словно грубая, ничем не сдерживаемая сила столкнулась с самой тканью реальности. Она почувствовала это яркой вспышкой в груди. Теперь, когда ощущение стало таким отчётливым, Зора поняла, что чувствовала его всё это время. Просто раньше оно было слабее, приглушённее… дальше.

В самую гущу сражения вступило живое воплощение насилия, окутанное дымом, огнём и кровью. Тёмный силуэт с серебряными глазами, пылавшими, словно расплавленные звёзды.

Кальман.

Что-то внутри неё наконец облегчённо выдохнуло, словно всё это время затаивало дыхание.

А следом за Кальманом пришла смерть. Это был не бой. Это было истребление. Один из вампиров даже не успел среагировать, когда клинок Кальмана рассёк ему грудную клетку, распоров тело, словно гнилой плод. Другой бросился в атаку, но был разорван прямо в прыжке. Кальман перебил ему позвоночник и отбросил изувеченное тело, словно кусок мяса.

Чёрная бездна внутри Зоры откликнулась на его жестокость, ликуя в такт каждому взмаху меча. Из самых глубин её существа вырвался беззвучный взрыв древней, первозданной силы. Тени хлестнули во все стороны, вытягиваясь, множась и расползаясь по складу, словно когтями раздирая всё на своём пути.

Они оба пылали одновременно. Их взгляды встретились сквозь хаос сражения. Его серебряное пламя и её бушующая тьма.

Битва охватила весь склад. Кальман и его люди теснили бойцов Балинта всё дальше вглубь помещения, а сам он прорубал себе кровавую дорогу к Зоре. Среди сражавшихся она замечала вспышки розовых волос Ранны и двух других телохранителей Кальмана, но взгляд неизменно возвращался к нему и его особенной, беспощадной жестокости.

Зора почувствовала, как из глубины здания к сражению присоединяются новые бойцы.

Слева на неё бросился один из Холлош, но стоило её теням соприкоснуться с его собственными, как он пронзительно завизжал. Тьма Зоры без труда подавила его силу, а затем поглотила целиком, разрывая плоть и кости. Это была не та безмолвная энергия, что стирала само существование. Теперь ею двигала чистая жажда крови. Одного лишь вытягивания жизненной силы Зоре было недостаточно.

Эта бойня… она пробуждала в ней чудовище.

Её взгляд привлекло стремительное движение на противоположном конце поля боя. Кальман. Неудержимый, необузданный. Он с беспощадной точностью уничтожал всё на своём пути, а полы пальто развевались за спиной, словно призрачный саван смерти. Обнажённые клыки, окровавленные клинки — каждое его движение было выверенной казнью.

Тела падали одно за другим. Кровь и внутренности забрызгали стены, ящики и бетонный пол. Кальман двигался подобно буре, словно сам клинок обрёл жизнь. Два меча рассекали воздух, перерубая сухожилия, артерии и кости. Отлетали конечности, тела оседали на пол, и повсюду за ним оставалась смерть.

Воздух пропитался густым запахом крови, смешанным с исступлением битвы. Он окутывал место бойни, словно ядовитый туман.

Тени Зоры терзали врагов. Всё её тело кричало от напряжения, под кожей извивалась сила. Вокруг неё падали вампиры и Холлош. Одних разрывало на части, как того первого Холлош, другие замертво валились на месте, лишившись всей жизненной силы за одно мгновение.

Балинт всё ещё оставался там, где она его и хотела видеть: прижатый к полу, задыхающийся, беспомощный перед её яростью. Его рёв превращался в булькающий хрип под давлением теней. Он бился в их хватке, но сила Зоры лишь крепче оплетала его тело. Она даже не чувствовала боли в раздробленном запястье. Казалось, тени окутали его, заменив собой сломанные кости и разорванную плоть.

Зора судорожно хватала ртом воздух от восторга. Сердце бешено колотилось, отдаваясь гулкими ударами в рёбра. Эта сила пьянила, доставляла такое наслаждение, что Зора вдруг поняла королеву Холлош. Перед подобным могуществом было трудно устоять, трудно заставить себя отказаться от него. Да и зачем, если она могла подчинить своей воле весь мир?

Эта мысль заставила её замереть.

Нет. Она не станет такой, как королева. Если использование силы Холлош требовало от неё подобного, она похоронит её глубоко внутри и больше никогда не выпустит наружу.

Пока Зора колебалась, на неё напала группа из двенадцати Холлош. И это были не обычные приспешники. Эти обладали настоящей силой. Они были настолько могущественны, а их тени настолько проворны, что Зоре пришлось сосредоточить на них всё внимание. Ей подчинялась колоссальная мощь, одновременно восхищавшая и ужасавшая её, но управлять ею как следует она ещё не научилась. Большая часть чёрной массы бесполезно извивалась вокруг.

Краем глаза Зора заметила движение и посмотрела туда, где оставила Балинта.

На полу никого не было.