Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен

с Рэнсидом. Он старый, так что, наверное, думал, что я его не услышу. У стариков плохой слух. Либо они просто думают, что мы их не слушаем. Так или иначе, я слышала, что он говорил о «Страннике рассвета». Мне даже стало тебя немного жаль, но признаюсь, мое сочувствие испарилось, когда ты позволила ему сравнить Вокса с Тайменом.

— Они похожи больше, чем ты думаешь.

— Полная хрень. Таймен бросил всех. Вокс не бросает никого.

Лириен была не в настроении объяснять, что их сходство кроется в фанатизме, поэтому промолчала.

— Я наслушалась сплетен от Силкен и других куколок, которые они тут при мне обсуждали, — продолжила Джесси. — Так что я знаю: ты думаешь, что Вокс притворялся, что ты ему нравишься, чтобы заставить тебя делать то, что ему нужно.

— Это не имеет значения. — Лириен принялась за очередной шуруп, не желая продолжать этот разговор.

— Имеет. — Джесси неуверенно коснулась плеча Лириен. — Я знаю Вокса всю жизнь. В смысле…, наверное, он-то даже не подозревал о моем существовании, но я с детства наблюдала за ним на собраниях. Он вряд ли получит награду за дружелюбие, мораль или общительность, но… Короче говоря, я ни разу не слышала, чтобы он был жестоким просто ради развлечения.

Лириен ничего не ответила, лишь вытащила бриллиант и принялась за следующий шуруп.

— Понимаю, я не тот человек, который приходит на ум в роли голоса разума, — продолжила Джесси. — Но, может, выслушаешь Вокса? Возможно, Рэнсид просто несет чушь, потому что уверяю тебя: уж он-то точно жесток ради забавы.

Это было правдой, но Лириен не сомневалась и в том, что в словах Костяного шакала многое было истиной.

— Когда мы сбежим, нам все равно придется искать риг, так что это вполне может быть «Сумрачный охотник». Думаю, тебе стоит встретиться с Воксом и послушать, что он скажет. Может, у него есть объяснение.

Лириен не сомневалась, что оно у него есть, но не была уверена, что хочет его слышать.

— Не думаю, что это вариант, учитывая, что он направляется к Горнилу, чтобы атаковать «Странник рассвета».

— Это только по словам Рэнсида. Если окажется, что это ложь, тебе нужно с ним поговорить.

Лириен фыркнула.

— Ты просто хочешь, чтобы я замолвила за тебя словечко и помогла попасть в его боевую команду.

— Ну, это само собой.

На крыше раздался громкий удар, затем крик, но Джесси даже не вздрогнула и продолжила:

— Как тебе такое: если тебе не понравится, что скажет Вокс, и он не даст мне работу, я отвлеку его, и ты ударишь его по яйцам за то, что он такой мудак. Потом весь оставшийся день мы будем праздновать, а с наступлением темноты нас сожрут стракси, потому что у нас не будет рига.

Прагматизм человека, всю жизнь прожившего в бегах и, вероятно, прощавшего очень многое, потому что не было выбора.

— Ты не понимаешь, Джесси. Он заставил меня поверить…

Джесси сделала вид, что утирает слезы, изобразила плач и скосила глаза.

— А ты не старовата для таких соплей? Ты хоть понимаешь, как глупо бросаться на корм стракси только для того, чтобы отомстить мужику, который ранил твои чувства?

— Я не старая.

Лириен начинала искренне сочувствовать Делайт. Джесси была невыносима.

— Ты уже не девочка, чтобы реветь из-за мужика, когда мы пытаемся сбежать. Тебе должно быть стыдно.

Скрипнув зубами, Лириен вытащила бриллиант из отверстия; на пол посыпались стружки. Щеколда с другой стороны держалась теперь только на слое лака. Ничего такого, с чем не справился бы хороший пинок, но оставалась проблема с охранниками по ту сторону. Приложив палец к губам, чтобы Джесси заткнулась со своими насмешками, Лириен попыталась прислушаться к шакалам сквозь шум боя на крыше.

Отсек мотало из стороны в сторону, стракси бились о борта, от шума звенело в ушах.

— Какого хера там происходит? — услышала она злобный рык одного из охранников. — Откуда их столько?

— Это всe из-за Разрушительницы Мира, — ответил второй. — Стракси чуют элемаров. Чуют магию. Она для них воняет, как самые сладкие духи, вот что происходит.

— Сзади нас точно ударил король. — Первый шакал тихо выругался. — Крупный. Думаешь, Элвин?

— Это проблема копьеносцев.

По крыше заскребли когти, сквозь металл пробились крики.

— Блядь, блядь, блядь! — Первый шакал впал в панику. — Я так и знал, что забирать ее плохая идея. Я знал, что это к несчастью.

Пока Лириен прислушивалась, Джесси подобрала деревянный подсвечник. Лириен указала налево и многозначительно кивнула, затем постучала себя по груди и указала направо. Девушка кивнула.

Не давая себе шанса испугаться, Лириен со всей силы ударила плечом в деревянную дверь. Та вылетела наружу, и в тот же миг Лириен бросилась на пол, дотянувшись рукой до голого стального пола. Как только ее голая ладонь коснулась металла, ее сила вырвалась наружу.

Лириен не могла создавать сталь, но могла ее разрушать.

Ее магия разорвала пол под ногами шакала, и он с воплем провалился вниз. Разрезая его, колеса даже не подпрыгнули, от него остались только кровавый след и куски мяса для стракси.

Джесси со всей дури треснула второго по голове подсвечником. Он рухнул рядом с Лириен, но Джесси продолжала яростно бить его, пока не проломила ему череп.

— Хватит, — прошипела Лириен. — Забери его оружие и столкни в дыру.

— Даже на душе полегчало. — Джесси вытерла с лица брызги крови, оставив на лице багровые разводы, придававшие ей дикий вид, потом она забрала у убитого оружие. — Помоги мне столкнуть его.

Второй шакал присоединился на дороге к своему товарищу в качестве закуски для стракси, а Лириен и Джесси сжали в руках добытые ножи.

Как она и подозревала, деревянная обшивка ее тюрьмы занимала не всe внутреннее пространство отсека, и между сломанной деревянной дверью и стальной дверью в тамбур сцепки оставалось небольшое пространство. Лириен открыла металлическую дверь и шагнула в тамбур, который, как и на «Страннике рассвета», был закрыт гибким металлом.

Металлом, на котором теперь зияли рваные раны от когтей, и