Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен
Фералисты мчались наперерез платформе; паруса на опустошителях хлопали, как хлысты, а порывы ветра с такой силой били в «Странника рассвета», что огромная платформа содрогалась. У Вокса либо было много аэромантов, либо был один, но с колоссальной силой. Вполне возможно, с силой высшего класса.
В животе у Лириен всe сжалось при мысли о том, что еще могло быть в его арсенале, и тут из-под земли вырвались трамплины, возведенные террамантом. Прежде чем она успела их разрушить, опустошители использовали их, чтобы под крутым углом взмыть в небо. Шквальный ветер вражеских аэромантов завыл в ушах Лириен, отбрасывая назад воздушные потоки аэромантов «Странника рассвета». Извергающееся из пиропушек пламя развернулось обратно, в сторону крыши платформы. Огонь опалил Лириен лицо, и она рухнула на крышу.
Не все отреагировали так быстро. Ее уши наполнили пронзительные, душераздирающие крики тех, кто попал в пиропламя, отчего показалось, что крыша завибрировала от агонии.
Грудь Лириен сдавило, ужас и ярость столкнулись в ее венах, но Вокс был бы полным дураком, если думал, что она не даст отпор.
— Флинтспайр! Прячься внутри! — крикнул Таймен, пока его магия отпирала люк. — Сможешь сражаться с ними изнутри!
Времени не было. Действовать нужно было сейчас. Лириен послала свою магию вперед, загибая края дороги, чтобы создать стену и лишить опустошители возможности лететь.
Два опустошителя резко свернули, избежав столкновения, но три других врезались в ее стену, в том числе и тот, на котором ехал Вокс. Два уцелевших двинулись навстречу ветроходам разведчиков «Странника рассвета». Сердце Лириен екнуло от страха, но Риша не пилотировала ни один из тех экипажей, ее друзья находились в безопасности на самом «Страннике».
Но, возможно, в безопасности они пробудут недолго.
— Блядь! — три опустошителя летели по направлению точно к первому отсеку «Странника рассвета». — Они собираются высадиться! Предупредите первый отсек, они могут попытаться прорваться!
Но Таймен уже исчез. Как бы он ни ценил ее магию, свою жизнь он ценил больше: он скрылся в люке отсека, и замки лязгнули, как погребальный звон. Такой же лязг пронесся по всей длине платформы. Для тех, кто остался на крыше, путей к отступлению больше не было. Оставалось только сражаться за свои жизни, пока не прибудет подкрепление.
Опустошители пронеслись над головой — черные тени на фоне солнца — и фералисты с тяжелым стуком спрыгнули на первый отсек «Странника рассвета». Вокс был среди них.
Он оказался еще крупнее, чем она могла себе представить; его плащ из черной кожи хлопал на ветру, а жар от пламени искажал воздух вокруг него.
Он поднырнул под струю огня пироманта и, не сбавляя шага, ударил его кулаком в лицо. Хрустнула кость, брызнула кровь, оставив багровые кляксы на белых выступах маски Вокса. Он продолжил уверенно шагать к машинному отсеку, за ним бежали остальные фералисты.
Сквозь пустые глазницы маски глаза Вокса нашли ее. Холодные. Непреклонные. Внутри у Лириен всe оборвалось, грудь сдавила тошнотворная тяжесть, но пульс бился бешено и горячо. Он резким ударом отшвырнул элемара у пиропушки с борта и двинулся дальше, его шаги звенели по металлу, как удары молота.
— Пора умирать, Разрушительница Мира! — крикнул он, и его голос был полон насмешливой жестокости.
Их цель — я, ее живот свело от внезапного страха, потому что бежать было некуда. А в ближнем бою от ее магии было больше вреда, чем пользы. Любое ее действие только повредит «Страннику рассвета», но не причинит боль этому мужчине, хищно подбирающемуся к ней.
Вокс лоб в лоб столкнулся с еще одним пиромантом: огонь полыхнул у него над плечами, когда он взмахнул алебардой. Древко оружия ударило женщину в бок с такой силой, что пиромант перелетела через перила. Ее крик оборвался, когда страховочный трос резко натянулся, и тело беспомощно повисло между шипами, усеивающими борт «Странника рассвета».
— Держись сзади! — крикнули Лириен защитники машинного отсека, выстраиваясь в оборону. Она ненавидела, когда ее защищали, но, пока пламя вырывалось из пиропушек и неслось вдоль состава на ветрах аэроманта, она не могла отрицать, что они куда опаснее ее самой. Тем не менее, Лириен выхватила нож.
Аэроманты вели свою битву, направляя бушующее пиропламя то в одну, то в другую сторону, а Вокс смеялся, словно всe это было игрой.
— Мы здесь только ради Разрушительницы Мира, друзья! Уйдите с дороги, и вы переживете эту встречу!
Тревожные сирены завыли по-другому.
— Идет подкрепление, — вполголоса произнес один из управляющих пиропушкой. — Не отступайте.
Они сомкнули ряды; огонь из оружия пироманта устремился прямо на Вокса. Но резкий порыв ветра отвел пламя в сторону, не дав ему ударить Воксу в лицо.
— Их аэромант сильнее меня, — прошептал один из мужчин, защищавших Лириен. — Она в одном из опустошителей. Лириен, сможешь ее достать?
Ее взгляд метнулся к опустошителям, мчащимся параллельно «Страннику рассвета», но хитрая стерва держала свой экипаж в воздухе, не касаясь земли. Чтобы ударить по ней террамантией, потребовалась бы сила, ставящая под угрозу мост.
— Попробую, как только будет возможность.
Вокс подобрался ближе, фералисты позади него валили всех, кто пытался атаковать: сверкало оружие, расцветали сполохи огня. Пустопородные и элемары действовали как единое целое.
— Убей ее, Босс! — женский голос донесся с одного из опустошителей, идущего вровень со «Странником рассвета». — Покончи с этим!
— Это она! Та самая аэроманта!
У Лириен была секунда, чтобы разглядеть женщину, отметив, что половина ее волос заплетена в косу, а вторая половина выбрита, когда пиромант, стоявший перед Лириен, потянулся назад и толкнул ее на пол.
— Пригнись, Флинтспайр! «Страннику рассвета» нужна…
Его голос оборвался. Лириен подняла глаза и увидела, что пиромант смотрит на нее с потрясенным выражением лица. Жизнь покинула его глаза, и он рухнул прямо на нее. Остальные тоже падали один за другим, пока она не оказалась погребенной под