Боевая целительница в Академии. Книга 2 - Виктория Рэд Харт

Крэг проследил за ее взглядом и вдруг засуетился, начал собирать, но она улыбнулась:

— Я не инспекция. Садись, Крэг, не суетись.

Недоумевающий орк присел. Она разложила булочки, он налил чай.

— Я за помощью и советом, — начала Эльза прямо. — Как мне получить приглашение на приём ректора?

Крэг удивленно поднял бровь.

— Разве целителям не дали? Я думал, что у тебя уже точно есть.

— Дали. Симона сделала всё, чтобы я не получила, — Эльза поморщилась. — А я не сдаюсь.

— В принципе, — медленно проговорил Крэг, — я могу дать приглашение. Я выдаю тому, у кого к концу недели перед приёмом будет больше всех баллов по боевому мастерству на каждом году обучения.

— И сколько у меня сейчас?

— Самый большой баланс.

Эльза просияла, но он не дал ей порадоваться.

— Правда, — он замялся, — Дерек… Он за вчера и сегодня ночью вдруг существенно подрос в баллах. Такими темпами он скоро тебя обгонит. Так что тебе не стоит отлынивать.

— Дерек? — Эльза нахмурилась. — Он же только вернулся…

— И сразу взялся за дело, — кивнул Крэг.

Она задумалась, отщипнула кусочек булочки.

— А есть другой способ? — спросила она. — Кроме того, чтобы каждый день бегать на вылазки?

Крэг откинулся на спинку стула, усмехнулся.

— Есть. Я могу помочь. Но при одном условии.

— Каком?

Орк посмотрел на нее долгим и серьезным взглядом.

— Скажи, за что ты на меня обиделась?

Эльза замерла, потом отвела глаза.

— Я не обижалась.

— Обижалась, — твердо настаивал Крэг. — Ты две недели смотришь враждебно, фыркаешь и бросаешь странные фразы. Расскажи, чем я тебя обидел и что такое Хэллоуин?

— Сначала помоги, — перебила она, с вызовом поднимая голову. — Потом поговорим.

Крэг поперхнулся, но оценил. Напор, вызов, искры в ее глазах.

Он смотрел на девушку, и в его глазах плескалось что-то такое, от чего у нее самой защемило сердце.

— Хорошо, — согласился он наконец. — Я организую черную вылазку. Ты получишь много баллов и опыта. А потом мы разрешим наше недопонимание.

Эльза кивнула, пряча улыбку.

— Договорились.

Он встал, подошел к окну. Спина напряженная, будто он готовился к бою.

— Я сам пойду с тобой, — пояснил он, не оборачиваясь. — В такие вылазки без опытного наставника нельзя.

— Хорошо, — ответила Эльза.

Она допила чай, поднялась. Уже в дверях обернулась и обронила:

— Буду ждать.

Крэг стоял на пороге и смотрел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом.

«Вылазка с ней, — подумал он и заулыбался. — Она увидит меня в деле и впечатлится».

И орк пошел готовиться к вылазке, которая должна дать ей то, что она хотела. И вернуть то, что он едва не потерял.

Эльза вернулась от Крэга и только успела зайти в комнату, как на коммуникаторе высветилось сообщение от Румуса:

«Можешь подойти на перерыв в 13:00 в “Сладкую”? Нужно увидеться».

Времени оставалось совсем немного. Она переоделась, покрутилась у зеркала, нанесла помаду и пошла.

В «Сладкой булочке» ее ждали двое.

Румус сидел у окна, спокойный, с легкой улыбкой. Рядом с ним — Дерек. Он выглядел напряженным, пальцы барабанили по столу, а взгляд не отрывался от двери. Когда Эльза вошла, он подскочил, но тут же с усилием заставил себя сесть обратно.

Эльза подошла и села на сторону Румуса.

— Привет, — сказала она, глядя на него.

— Ты голодна? Что тебе заказать? — заговорил Дерек, не спуская с нее глаз. — Я заказал тебе чай и пирожное, а себе стейк. Заказывай что хочешь. Я оплачу.

— Спасибо, я не голодна, — коротко ответила она.

— Зачем вы меня позвали? — спросила Эльза, поворачиваясь к Румусу.

— Просто увидеться. Поговорить, — ответил тот.

— Ну, говорите, — недовольно фыркнула Эльза, глядя на Дерека.

Вожак подался вперед.

— Как твои дела? Что делаешь сегодня? — заговорил Дерек, и рука его машинально потянулась к руке Эльзы.

Она отодвинула ладонь.

— То сё. А что? — ответила она. — А ты, Дерек, что делаешь?

Дерек будто обрадовался вопросу и тут же начал хвастаться вылазками, новыми баллами по боевому искусству и тем, что еще чуть-чуть — и у него будет допуск к красным заданиям.

Эльза скрипнула зубами и постаралась мило улыбнуться, но вышло скорее натянуто и злобно.

Румус отметил это про себя и вмешался:

— Эльза, если ты захочешь прокачиваться, Дерек может брать тебя с собой на вылазки. Хочешь?

Эльза вздохнула, глядя на Дерека глазами, полными настороженности и даже злости.

— Нет, спасибо.

Румус тут же перевел разговор, — ему принесли еду.

Несколько колбасок, бурый рис с соусом и салат с редькой. Он плавно, легким небрежным движением поставил тарелку между собой и Эльзой и протянул ей вилку.

— Хочешь, бери. Мне для тебя ничего не жалко.

Эльза перевела взгляд на Румуса и непроизвольно улыбнулась чарующей улыбкой. Взяла вилку, попробовала салат.

— Твой любимый, — проговорил он и улыбнулся в ответ.

Дерек сглотнул. В его глазах загорелся драконий огонь: зависть и желание общаться с Эльзой точно так же.

Ему принесли его порцию: стейк с кровью, жареную картошку дольками и пару помидоров. Он поймал себя на мысли, что хотел бы отдать свою еду Эльзе, но по ее взгляду на его тарелку понял: ничего из этого ее не прельщает.

Какое-то время ели молча. Эльза вела себя спокойно и почти не смотрела на Дерека. Заказывать себе снова отказалась, сославшись, что только недавно позавтракала с другом.

Дерека кольнула ревность.

— С Игнисом? Да? — выпалил он раньше, чем успел подумать.

Эльза проигнорировала вопрос. Между ними стояла невидимая стена изо льда, которую Дерек хотел растопить. Он чувствовал внутри: у него много огня, больше, чем когда-либо. Весь этот огонь для нее, для его Эльзы.

У Румуса оказалась еще одна вилка. Как выяснилось, он заранее заказал две. Эльза с Румусом медленно ели из одной тарелки, сидя максимально близко, как пара, созданная богами.

После обеда Румус рассказал Эльзе, что устроился в боевой корпус и теперь будет реже свободен, и попросил ее не переживать.

— Уставший и даже раненый, я всё равно найду время увидеться с тобой, — сказал он почти шепотом ей на ухо.

У Дерека дернулся глаз.

Они попрощались. Дерек с Румусом пошли к боевому корпусу.

У Дерека всё еще подергивалось веко.

Вожак тихо прорычал:

— Не переходи границы.

Румус кивнул — коротко, по-военному, отвечая на приказ.

Дерек вздохнул, подумал немного и добавил:

— Не стоит так прилюдно общаться с ней. Ее репутация может пострадать. Будь сдержаннее.

Он замолчал на мгновение, будто подбирая слова, и продолжил:

— И не прикасайся к ней как к женщине.

Последний приказ Румус не понял.