Мама на праздник для дочери дракона - Дарья Весна

– Руку и сердце, – не выдержал и огрызнулся дракон. – И обязательство быть верным и заботливым мужем. Оказывается, для некоторых этого достаточно.

– О, да ты по-прежнему наивен, как пробка! – противно усмехнулась дамочка, демонстративно медленно расстёгивая дорогую шубку.

– Обычно говорят: «глуп, как пробка», – немного мстительно улыбнулась я ей в ответ, – но в случае с Бернардом это не так. А чтобы к нему хищницы не прилипали теперь следить буду я. Мы женимся. Прямо сейчас. Господин мэр занят.

– Что? – взвилась блондинка. – Господин мэр! Вы не можете расписать этих двоих. До сегодняшнего дня у Бернарда нор Хартлесса и в помине не было никакой невесты! Они знать друг друга не знают. Это незаконно!

– Невесту мне нашла герцогиня Мандион, – спокойно заявил Бернард. – Я давно просил её обеспокоиться и подыскать хорошую партию для меня и достойную мать для Элли. Кстати, сегодня мы были вместе с Тионой у Терезы на завтраке, – натянул приятную улыбку он.

Но глаза дракона оставались невероятно холодными.

При упоминании герцогини мэр скептически посмотрел на бывшую жену дракона, хотя сначала пожирал глазами её нескромное декольте в вызывающем тёмно-бордовом платье. Кажется, он уже хотел, чтобы скандальная дамочка потерялась и не портила ему отношения с самими влиятельными людьми провинции.

– Ты слишком рано явилась в мэрию, Мариэлла, – продолжил мысль нор Хартлесс. – По закону меня есть этот день, чтобы жениться и обеспечить дочери полную семью, что я и собираюсь сделать.

– Дочери? – злобно прищурилась на него бывшая жена, задрала нос и посмотрела на дракона свысока. – Элли вообще не твоя дочь! Я оспорю отцовство и всё равно заберу девочку у тебя!

– Тогда чья? – холодным тоном поинтересовался Аллерт нор Хартлесс, выныривая из-за неприметной дверки, ведущей в коридор, куда он отводил Элли с няней.

Похоже, он посчитал, что няня найдёт обратную дорогу из недр мэрии самостоятельно.

Бессовестная блондинка побледнела.

И ей было чего пугаться.

Если правда про неё и младшего нор Хартлесса выплывет наружу, её могут отправить за решётку. В гости к барону фог Брюзу. Она использовала слишком много запрещённых зелий на пути к своей великой цели. Да и отец у Элли есть. Он может потребовать девочку себе.

– Ничья… – сникла Мариэлла. – Его, – поправилась она. – Я со злости ерунды наговорила.

Бернард нор Хартлесс обречённо прикрыл глаза.

Похоже, братьям предстоит непростой разговор. И он это понял.

– У вас какие-то претензии по поводу Элизабет? – продолжил выяснять младший нор Хартлесс. – Я могу как королевский следователь с ними ознакомиться?

– Претензий нет, – попыталась взять себя в руки незадачливая мамаша. – Я… случайно сюда зашла.

– Да? За-ме-ча-тель-но… – поддёрнул бровью Аллерт. – Господин мэр, вы же зафиксировали в памяти слова бывшей госпожи нор Хартлесс?

– Готов вспомнить в любой момент! – угодливо поддакнул чиновник.

Мариэлла окатила нас всех взглядом полным презрения, развернулась и чуть ли не бегом удалилась из мэрии.

Аллерт перевёл взгляд на брата.

Тот ответил почти незаметным кивком. Дома, мол, поговорим.

Аллерт нор Хартлесс спокойно улыбнулся. Но в глубине его глаз читалась бешенная работа мысли.

И ему было о чём подумать.

Мэр пригласил всех в небольшой торжественный зал.

Мы с драконом зашли туда, пока Аллерт караулил няню с Элли, чтобы те не потерялись и смогли нас найти.

Мэр поторопился занять своё место за столом и закопошился в бумагах, а до меня начала доходить ситуация…

– Бернард, кажется ваша бывшая жена испарилась и вряд ли вернётся, – осторожно потянув дракона за рукав прошептала я.

– Я тоже ещё вчера так думал … – так же тихо ответил нор Хартлесс.

– Но нам не обязательно поспешно жениться… Теперь есть время подумать, – попыталась воззвать к голосу разума я.

– Зато Элли верит, что мы сейчас документы на маму оформляем. Ей рано разочаровываться в Царь-Морозе.

– Дело не в девочке. Мы слишком торопимся, – тихо вздохнула я.

– Я поторопился, когда женился на Мариэлле. А нужно было немного подождать и встретить тебя, – улыбнулся дракон.

Я покраснела. Сложно отрицать, что мы с ней похожи и не похожи одновременно.

– Тогда… есть ещё вопрос, – решила не сдаваться я.

– М-м? – с готовностью откликнулся Бернард нор Хартлесс.

– Почему оказалось, что землю приюта уже кто-то купил? – спросила я.

– Потому что ваш срок выкупа вышел вчера. Аренда участков, принадлежащих казне в старой части города, длится до конца года. Это в новой части аренда отсчитывается от даты последнего дня сбора налогов, весной, – объяснил дракон.

– Что? И вы об этом знали вчера, когда я искала деньги на покупку? – упавшим голосом спросила я.

– Да, – честно признался граф. – Но вчера вечером сделать что-либо было невозможно. Поэтому я и отвёл вас в банк, чтобы с деньгами всё было в порядке. А сегодня утром отдал распоряжение секретарю, который занимается моим благотворительным фоном, купить землю, чтобы не успел подсуетиться барон. Мэр э-э-э… любезно пошёл мне на встречу и появился на работе немного раньше.

Я мрачно молчала.

Оказывается, все мои усилия были напрасными.

– У вас есть фонд? – наконец, отмерла я.

Чтобы хоть что-то ответить.

– У тебя… – прижав меня к себе чуть сильнее, поправил Бернард. – Давно пора перейти на ты. И да, фонд есть. Я его открыл, когда узнал, что бывшая жена теряла деньги, выделенные на благотворительность, в своём кармане. Теперь городская больница регулярно получает помощь. А ещё благодаря её вранью сегодня получилось быстро решить вопрос с приютом.

– Но почему нельзя было сказать мне? Мы бы купили землю сами… – растеряно произнесла я. – Если можно было быстро оформить кредит.

– Если бы я попросил гномов – можно. Но как вы с приютом собирались платить налоги на землю? – поинтересовался муж. – Они каждый год становятся выше, а не уменьшаются. А участок немаленький.

Я застыла.

Налоги? Почему