Выбор Фатаны - София Бёрк

Магия существовала. Макс был магом. Кай — демоном. Фатана оказалась реальной.

Аннабет опустила взгляд на янтарный кулон под чужой мантией.

Хотелось домой. Принять душ. Смыть с кожи запах крови и подземелий. Переодеться и хотя бы несколько часов побыть человеком, для которого самой большой проблемой было начало занятий в университете.

Аннабет не знала, сколько просидела так, прежде чем подняла голову. Даниэль все еще был рядом. Он отошел на несколько шагов и прислонился к противоположной стене, скрестив руки на груди. Не торопил ее, не задавал вопросов и, что удивляло больше всего, не ушел.

— Ты все еще здесь.

— Да.

— Почему?

— Надо.

Аннабет устало усмехнулась. Ей уже начинало казаться, что магические существа специально проходили обучение, где их учили отвечать как можно менее понятно.

Она внимательнее посмотрела на него. Высокий, слишком сильный для обычного человека, с бледной кожей и совершенно алыми глазами. Он только что прыгнул с небоскреба и приземлился так, словно законы физики существовали исключительно для окружающих.

После Кая догадаться было нетрудно.

— Ты вампир.

Это прозвучало почти буднично. Даниэль чуть приподнял бровь, но отрицать не стал.

— Да.

Аннабет прикрыла глаза. Почему-то именно сейчас эта новость уже совершенно ее не впечатлила.

— Конечно, — тихо пробормотала она. — А кем еще тебе быть?

На губах Даниэля появилась легкая усмешка.

— Разочарована?

— Устала. — Это было куда точнее. Она снова посмотрела на него. — Что тебе от меня нужно?

Даниэль на мгновение задержал на ней взгляд. Приказ Адриана был предельно прост: привести девушку к нему.

— Не твое дело.

Еще несколько часов назад Аннабет обязательно возмутилась бы. Сейчас лишь устало кивнула.

— Хорошо.

Кажется, такой ответ удивил уже его.

— Хорошо?

— Да. Мне все равно.

Она поднялась не сразу. Пришлось опереться ладонью о стену и переждать короткое головокружение. Внутри была странная пустота, будто вместе с истерикой из нее вышли вообще все эмоции.

— Я хочу домой, — произнесла Аннабет наконец. — Принять душ. Переодеться. Поспать. А потом, возможно, проснуться и решить, что делать с тем фактом, что мой лучший друг маг, меня убил невменяемый фанатик, воскресила богиня, из Башни вытащил вампир, который еще и решил, что поцелуй — нормальный способ успокаивать людей.

Даниэль едва заметно улыбнулся. Аннабет посмотрела на него и устало покачала головой. На сегодня с нее действительно было достаточно. Она поправила чужую мантию и направилась к выходу из переулка. Домой. Сейчас это было единственное слово, которое еще имело для нее хоть какой-то смысл.

До освещенной улицы они дошли молча. Аннабет все сильнее чувствовала усталость, которая наваливалась теперь, когда непосредственная опасность осталась позади. Ноги казались ватными, в висках неприятно пульсировало, а мысли то прояснялись, то снова путались. Несколько раз она ловила себя на том, что просто идет следом за Даниэлем, совершенно не задумываясь куда. Наверное, стоило испугаться этого запоздалого доверия к существу, о существовании которого она еще утром даже не подозревала, но на страх тоже требовались силы.

— Далеко тебе? — спросил Даниэль.

Она назвала адрес. Он окинул ее коротким взглядом.

— Пешком не дойдешь.

Аннабет сразу нахмурилась. Почему-то именно эта спокойная уверенность раздражала особенно сильно.

— Спасибо за веру в меня.

— Дело не в вере. Ты еле стоишь.

— Считаю смерть уважительной причиной.

Уголок его рта дрогнул.

— Ты теперь долго будешь этим пользоваться?

— Минимум неделю. Возможно, месяц. Я еще не решила, сколько привилегий полагается недавно умершим.

— Подозреваю, ты быстро составишь список.

— И заставлю тебя ознакомиться.

— Уже боюсь. — Он поднял руку, останавливая такси. Аннабет посмотрела на подъехавшую машину, потом на Даниэля и вдруг поймала себя на неприятной мысли: она действительно собирается позволить этому вампиру узнать, где живет.

— Ты тоже едешь?

— Да.

— А если я против?

Даниэль повернулся к ней. В его алых глазах снова появилось то самое насмешливое выражение, которое ей уже начинало действовать на нервы.

— Ты против?

Аннабет открыла рот и не нашла достойного ответа. Бежать от него было бессмысленно. Драться — еще бессмысленнее. Он был сильнее, быстрее и явно гораздо опытнее. Если бы хотел причинить ей вред, возможностей у него было предостаточно. Вместо этого он вытащил ее из этого ада, позволил избивать себя в переулке, а потом...

Аннабет невольно вспомнила поцелуй. Губы будто снова ощутили короткое резкое прикосновение, и она сердито отогнала воспоминание.

— Нет, — буркнула она. — Но мне хотелось хотя бы сделать вид, что у меня есть выбор.

— Сделала?

— Пока ты не спросил.

Даниэль усмехнулся и открыл перед ней дверь машины.

— Садись.

— Какой же ты все-таки...

— Какой?

Аннабет задержала на нем взгляд чуть дольше, чем собиралась. Он стоял слишком близко. Даже после сумасшедшего побега выглядел неприлично хорошо, и от этого хотелось сказать что-нибудь особенно неприятное.

— Я еще подбираю слово.

— Выбери новое. «Ненавижу» уже было.

Она демонстративно села в машину, показав ему средний палец в неприличном жесте, на что вампир только ухмылялся.

— Я начинаю жалеть, что слабо тебя ударила.

— А я переживаю за твою руку.

Аннабет захлопнула дверь прямо перед его лицом. Это доставило неожиданно много удовольствия. Правда, когда Даниэль обошел такси и сел рядом, на его лице по-прежнему была улыбка. Похоже, вывести вампира из себя было гораздо сложнее, чем хотелось.

В салоне было тепло. За окнами тянулись огни Ньюворна, и монотонное движение автомобиля постепенно убаюкивало. Аннабет пыталась не спать. В ее представлении засыпать рядом с практически незнакомым вампиром было одной из тех вещей, которых нормальный человек делать не должен. Но после сегодняшнего дня само понятие нормы стало довольно условным.

Усталость накрыла девушку