Неприятности по обмену, или Магическая интеграция - Екатерина Сергеевна Богданова

— Увидимся позже, — помахала рукой колоритной парочке.

— Обязательно, — синхронно ответили они.

И я пошла за Сайей. Уже подходя к лестнице, столкнулась с каким-то вихрастым парнем. Он отскочил от меня, схватил за плечи, окинул оценивающим взглядом и подмигнул.

— Да не дождёшься, — по привычке отреагировала я.

— Зря! — засмеялся он. А потом громко провозгласил: — Кто на сабантуй⁈

— Будет весело и горячо! — поддержал его ещё один студент, с короткой стрижкой и забавной косичкой от виска.

— Зовём только самых смелых! — добавил третий зачинщик, похоже, запрещённой вечеринки, тоже одарив меня оценивающим взглядом.

Трое бравых ребят уже остались позади, продолжая созывать самых смелых на сабантуй, а я шла за Сайей и никак не могла заставить себя прекратить улыбаться.

И как тут не улыбнуться, когда получила очередное подтверждение тому, что даже в другом мире студенческая жизнь ничем не отличается от привычных канонов! Может всё действительно не так страшно, как кажется? А что, если мне и здесь удастся найти своё место? И даже может исследования продолжить смогу. Вот возьму и разработаю генератор замедления процессов в ограниченном пространстве. И пусть назовут это магией, если им так удобнее, я-то буду знать, что это наука!

Вот только никто не оценит по достоинству мои успехи, никто не скажет «я горжусь тобой, детка», никто не испечёт мне любимый пирог к ужину и не погладит по голове, как маленькую девочку. Никто… никогда… ни за какие успехи…

— Вам плохо? — встревожено спросила Сайя, остановившись посреди коридора, ведущего в кабинет ректора.

— Всё хорошо, — вымученно улыбнулась я, смахнув с лица непрошенные слёзы.

— Неправда, — покачала головой девушка. — Вы грустите. Почему?

— Сложно ответить, — покачала я головой. — Я поняла, что потеряла то, что раньше воспринимала как должное. И теперь мне грустно от того, что не ценила это.

— У меня тоже такое было, — защебетала Сайя, продолжив путь. — Я думала, что хочу стать швеёй, как и мама, но потом подвернулась эта работа. И я согласилась, потому что оплачивают хорошо. Боялась жутко, думала не справлюсь. Бросить хотела, шитьё мне ближе. Но тут лорд Алистер подошёл ко мне, сам, представляете! И сказал, что если я вам прислуживать буду, поможет потом свою мастерскую открыть! А у вас такие ткани, такие новые выкройки! Да я такое сделать смогу, что даже столичные мастера завидовать будут!

— Ну да, очень похоже на мою ситуацию, — усмехнулась я.

— Так вы, как и я, не теряйтесь, ловите момент, — приняв моё высказывание за чистую монету, ответила Сайя.

— А ты в чём-то права, — задумчиво ответила я.

— Ну вот, пришли, — остановилась служанка…

Дожилась, личной служанкой уже обзавелась. А что дальше? Начну носить странные наряды и притворяться дамочкой из прошлых веков?

Сайя постучала в дверь ректорского кабинета и отступила назад.

Стоим — я перед дверью, Сайя за моей спиной.

— Ты уверена, что должна была привести меня именно сюда? — поинтересовалась я спустя минуту.

— А куда же ещё, — всплеснула она руками, и ещё раз постучала в дверь.

Отклика не последовало.

— Похоже, про нас благополучно забыли, — хмыкнула я, схватившись за ручку и потянув дверь на себя.

Она оказалась не заперта, и я беспрепятственно вошла в кабинет ректора. Но тут никого не оказалось.

— Может, лорд Алистер занят? — смущённо предположила Сайя.

— Вполне возможно, — произнесла я задумчиво, глядя на распахнутую настежь дверь, ведущую в личные апартаменты ректора.

Странно, раньше эта дверь не только была всегда закрыта, её и увидеть-то было сложно, настолько хорошо она была замаскирована, а тут такое.

— Иди, Сайя, дальше я сама, — проговорила тихо.

— А вдруг вам моя помощь понадобится? — возразила девушка.

— Иди, — повторила я с нажимом.

И сама не понимала, почему так хочу избавиться от Сайи, но мне казалось это необходимым.

— Я в коридоре подожду, — пролепетала девушка, и скрылась за дверью.

А я буквально крадучись пошла к той самой тайной двери, ведущей в спальню ректора. В голове было пусто и гулко. Там даже захудалой мысли — почему всё так, не возникло. И только где-то глубоко внутри копошился липкий страх. Совершенно необоснованный, нелогичный и глупый страх за Алистера.

Вошла в тёмный узкий коридор, осмотрелась, чтобы убедиться, что здесь больше никого нет, подошла к двери, ведущее в спальню ректора и замерла. Вокруг стояла звенящая тишина.

— Ректор Алистер, — позвала, постучав в дверь.

Ответа не последовало.

— Я вхожу! — выкрикнула, взявшись за ручку.

А в ответ опять тишина.

— Ну вы сами виноваты, — пробурчала, распахивая дверь.

Распахнула, окинула взглядом комнату и поняла, что зря тут всё это время распиналась — в спальне никого не было.

— Замечательно, — пробурчала, насупившись. — Он вообще куда-то смылся!

Вошла в комнату, прошла к кровати и села на неё.

И тут из-за боковой двери, ведущей в ванную, видимо, донёсся какой-то грохот. Потом послышался режущий по ушам скрежет, скрип и всё стихло.

Я посидела с минуту, обдумывая все риски, пришла к выводу, что хуже уже некуда, и направилась к двери¸ за которой творилось явно что-то необычное.

— Шшаинар! — позвала, постучав в дверь. — Я могу войти?

Мне, конечно же, никто не ответил. И вот кто бы мне сказал, почему я сейчас не поступила так, как должна была бы поступить любая здравомыслящая девушка? А именно — мне следовало развернуться и уйти, вернее даже убежать. Но я поступила совсем иначе.

Распахнула дверь и вошла в обитель зверя! И замерла, боясь даже пошевелиться. Он был великолепен, неотразим, прекрасен и… ужасен! Ректор Алистер стоял в центре огромного бассейна, по пояс скрытый водой, а его лицо, руки и обнажённую грудь покрывала бронзовая чешуя. Она искрилась, переливалась и будто перетекала, то исчезая, то появляясь. Глаза Алистера то становились нормальными, то начинали светиться, темнея и приобретая вытянутый зрачок.

— Уйди, — сквозь зубы прошипел он, увидев меня. — Опасно.

А потом мужчина упал на одно колено, практически полностью погрузившись в воду. И я поняла, что ему больно! С ним что-то не так! Он страдает, будто борется с чем-то, и проигрывает.

— Как вам помочь? — спросила, переминаясь с ноги на ногу у входа. — Что сделать?

— Уйди! — повторил ректор, с трудом поднимаясь из воды.

— Я хочу помочь, — испуганно прошептала я одними губами, но он меня услышал.

— Опасно, — едва заметно покачал головой дракон.

— Пока я никакой опасности не чувствую, — браво ответила я.

В действительности у меня поджилки тряслись, но я же не какая-то там обычная трусиха! Я же единственная представительница Эрканаса в