Боевая целительница в Академии. Книга 2 - Виктория Рэд Харт

Но у Эльзы свои дела. Игнис не знал точно, чем она занята — что-то с Хэллоуином, какие-то приготовления, но она пропадала целыми днями и возвращалась поздно, уставшая, с краской под ногтями и зловещей улыбкой.

Сначала он злился. Злился глухо, по-детски.

Как она смеет?

Он же платит, обеспечивает ее кристаллами, красными вылазками. Она должна быть рядом, когда он зовет. Должна бросать всё и бежать.

Злость кипела, но быстро угасала, сменяясь отчаянием.

И Алый решил действовать. По-взрослому. По-честному.

Он поможет ей с ее делами. Всеми, любыми. А когда они закончат, она поможет ему. Услуга за услугу.

Логично?

Да.

Эффективно?

Да. Иного выхода Игнис не видел.

Алый спрыгнул с подоконника, накинул куртку и вышел.

Лазарет встретил его шумом. Настоящим базарным гулом, от которого Игнис на мгновение замер на пороге, словно налетел на невидимую стену. Он ожидал увидеть тишину, запах трав, редких пациентов на койках. Вместо этого помещение гудело, как потревоженный улей. Студенты толпились у столов, перебивали друг друга, что-то горячо обсуждали и торопливо записывали, сгибаясь над листами. Кто-то сидел на подоконниках, кто-то стоял в дверях, опираясь на косяки и с надеждой вглядываясь в толпу.

Игнис узнал лица: много знакомых, — он часто бывал в лазарете. Некоторые кивали ему издалека, он рассеянно отвечал. Но многих он не знал.

«Подготовка к экзаменам», — догадался Игнис, окидывая взглядом мечущихся студентов.

Эльзы нигде не видно. Зато в углу, у стола с травами, сидела знакомая целительница Лира. Она склонилась над бумагами так низко, что ее светлые волосы упали на листы и смешались с чернильными линиями. Рядом с ней мялся какой-то парень, но, увидев, что Лира не обращает на него внимания, пожал плечами и ретировался.

Игнис подошел. Под ногами скрипнул старый кафель.

— Привет, Лира.

Девушка подняла голову, узнала его, и на лице расцвела красивая мягкая улыбка. На мгновение Игнису показалось, что в лазарете стало светлее. Ее зеленые глаза смотрели приветливо, без тени подозрения.

— Господин Фламма? — Лира чуть склонила голову, и прядь волос упала на щёку. — Чем могу помочь?

Игнис вдруг подумал: «А что, если заменить Эльзу другой лекаркой? Стоит попробовать. На время или даже навсегда?»

Лира выглядела приветливой, умелой, неглупой.

Может, она справится?

Алый решил проверить.

— Что здесь происходит? — спросил он, кивнув в сторону толпы.

— Подготовка к экзаменам, — ответила Лира, откладывая перо. — Сегодня прошел практикум по экстренной помощи, во вторник экзамен. Все хотят задать вопросы, потому что тема сложная, а надежд на удачу мало.

— А почему народу так много? Или всегда так?

— Это сложная тема, с первого раза не сдашь, — Лира понизила голос до едва слышного шепота, покосившись на соседний стол. — Тут даже третьекурсники есть.

— А ты? Ты тоже готовишься?

Лира чуть покраснела. Ее щёки залил неровный румянец.

— Ну… я стараюсь. Но для меня эта тема пока слишком сложная. Я больше по травам.

— А поподробнее? — спросил Игнис, делая вид, что ему интересно.

— Экстренная помощь при кровотечениях, травмах, сбоях процессов дыхания или работы сердца, при потере сознания.

Игнис подумал, что это отличная тема для проверки замены Эльзы.

— А как ты понимаешь эту тему? — спросил он, проверяя. — Сдашь?

Лира отвела взгляд. Ее пальцы нервно теребили край стола.

— Честно? Пока не очень. Боюсь, что не сдам. Но попробую.

Игнис, с трудом скрывая разочарование, кивнул. Он заставил себя улыбнуться и попросил рассказать подробнее о системе оценок и экзамене. Он хотел понять, насколько вообще серьезна подготовка целителей, чтобы оценить Эльзу.

— Лекари и целители различаются по количеству допусков и разрешений, — начала Лира, оживившись. — Система строится на разрешительной базе. Сначала ты изучаешь теоретическую часть какой-то области лекарского дела, сдаешь экзамены и получаешь право лечить в этой области. То есть один допуск.

— Сколько всего допусков можно получить? — спросил Игнис, уже прикидывая в уме.

— Почти сто допусков и разрешений. Но на деле достаточно набрать пятьдесят, чтобы стать практикующим целителем. Обычно все получают около тридцати общих разрешений и до двадцати по своей специализации.

Игнис удивился и даже присвистнул про себя.

— А сколько уже у тебя? — спросил он с любопытством, внутренне уже зная ответ.

— Уже пятнадцать по общим и десять по специализации.

— Много уже. И это на первом курсе!

— Я на втором. Но мне действительно есть чем гордиться.

— А какая у тебя специализация?

— Травничество, — сказала Лира, то ли смущаясь, то ли кокетничая.

Она поправила волосы и опустила глаза.

Игнис мысленно вычеркнул Лиру из претенденток на место Эльзы.

«Не та специализация, — подумал он с горечью. — И не тот уровень».

И про себя отметил, что и как подруга Лира не очень. Кокетничает с тем, кто, по ее мнению, ухаживал за ее подругой. Она часто работала с Эльзой. А тут вот как Лира себя ведет.

«Гнилой человек, — подумал Игнис. — Гнилой».

— Спасибо, Лира, — сказал он, стараясь, чтобы голос прозвучал ровно. — Ты мне помогла.

— Всегда рада помочь, господин Фламма, — она улыбнулась снова, и в ее глазах мелькнуло что-то похожее на надежду.

Игнис сделал вид, что не заметил.

Алый отошел, встал у стены и прислонился к прохладному камню. Вокруг шумно и тесно, мимо то и дело проносились студенты, задевая его плечами и сумками.

Он попил из питьевого фонтанчика, леденящая вода обожгла горло, и пристроился неподалёку, у колонны, откуда открывался вид на весь лазарет. Стал высматривать девушек-лекарок — плохо одетых, бедных, но с умным видом. Таких, как назло, нашлось маловато. Большинство выглядело растерянно, перелистывая конспекты с таким видом, будто видели их впервые.

Эльза появилась через полчаса, когда толпа уже начала редеть. Она влетела в дверь быстрым шагом, не глядя по сторонам. С растрёпанными волосами, на щеке — чёрная полоса, будто она испачкалась сажей. На плече висела сумка, из которой торчали какие-то тряпки. В воздухе за ней потянулся слабый запах краски и трав.

Игнис подошел. Сердце ёкнуло, когда он увидел ее уставшее, но живое лицо.

— Привет.

Она остановилась, удивленно подняла бровь. Ее глаза были красноватыми — не то от недосыпа, не то от едкой краски.

— Ты чего здесь? Опять откат…

— Нет, отката нет. Я хочу поговорить. Есть предложение.

Эльза выдохнула, вытерла лицо рукавом, размазывая сажу еще сильнее. На лбу образовалась грязная полоса.

— Хорошо, подожди на улице. Я скоро выйду.

Она сказала и пошла в толпу, ловко лавируя между студентами, будто