Сердце старшего мага (СИ) - Наталья Смолина

Риан посмотрел на жену с нескрываемым восхищением. — Ну ты даёшь! — выдохнул он. — Ты просто умница, Сера! Я и не догадывался, что в тебе скрыт талант стратега!

Улыбка Сералиссы мгновенно увяла. Азартный блеск в глазах сменился ледяным холодом. — Кто? — переспросила она тихо.

— Умница, Сера, — не заметив перемены, повторил довольный Риан. — Мы их почти сделали!

Сералисса вспыхнула. Её руки дрогнули. — Я. Не. Сера! — отчеканила она. — Сколько раз я просила не называть меня так?!

На эмоциях она выхватила из своего веера первую попавшуюся карту и швырнула её на стол, даже не глядя. — Ходи!

Это была фатальная ошибка. Карта оказалась слабой, приоткрывающей их защиту.

Элианна не упустила шанс. — Спасибо, сестрёнка! — воскликнула она и накрыла карту Сералиссы своим козырем. — Мы с Сайласом забираем этот кон. Вы выбываете.

Сералисса охнула, осознав, что натворила, и испепеляющим взглядом посмотрела на мужа. Риан виновато поднял руки, но было поздно.

Остался последний раунд.

Элианна — Сайлас. Каэль — Мирабель.

Напряжение в комнате достигло предела. Сайлас и Мирабель, хоть и держали карты, превратились в невидимок. Это была дуэль только для двоих. Карты ложились на стол с резким стуком, взгляды Каэля и Элианны скрещивались, как клинки. Воздух между ними, казалось, искрился от переизбытка эмоций.

— Твой ход, жена, — глухо произнёс Каэль, глядя ей прямо в глаза.

— С удовольствием, муж, — парировала Элианна, не отводя взгляда.

Она сделала ход. Каэль тут же перебил. — Это всё, на что ты способна? — Это только начало.

Карты летели на стол с пугающей скоростью. — Каэль, смотри, у Сайласа открыт фланг! — взвизгнула Мирабель, теснее прижимаясь к его руке. — Давай ударим туда!

— Тише, — рявкнул Каэль, не глядя на неё. Он дёрнул плечом, пытаясь сбросить её руку, но Мирабель вцепилась лишь крепче.

Элианна увидела это движение и закусила губу. Финальная сдача. Напряжённая тишина.

— Каэль! Ну же! — торопила Мирабель.

Он помедлил долю секунды, а потом уверенно выложил свою карту, предвкушая победу. Но Элианна смерила его холодным взглядом и хищно улыбнулась.

— Доминион! — выкрикнула она, с силой опуская козырную карту и забирая решающую взятку. — Мы выиграли!

Мирабель разочарованно простонала. Сайлас довольно хлопнул в ладоши.

— Отличная игра, партнёр! — он потянулся, чтобы приобнять Элианну за плечи.

Но она оттолкнула его руки и резко, но грациозно встала. Победа не принесла облегчения. Наоборот, внутри всё дрожало от перенапряжения. Она гневно сверкнула глазами в сторону мужа, который всё ещё сидел, сжимая в руке оставшиеся карты.

— Мне нужно подышать свежим воздухом, — бросила она ледяным тоном. — Здесь стало слишком душно.

Вокруг неё закрутился серебристый вихрь, и через мгновение она исчезла.

Каэль, не отрываясь, смотрел на пустое место, где она только что стояла. Медленно и с наслаждением он скомкал карты в кулаке, и те вспыхнули, обратившись в пепел. — Тьма! — рыкнул он.

Он вскочил, опрокидывая стул, и, не обращая внимания на испуганный вскрик Мирабель, закрутил вокруг себя не просто вихрь, а яростный огненный смерч и исчез вслед за женой, оставив ошеломлённых гостей в полной тишине.

Серебристый вихрь распался на тысячи мерцающих искр, и Элианна шагнула на гравий садовых дорожек. Она жадно втянула воздух, наполненный ароматом цветов, надеясь, что это поможет остудить пожар внутри, но тщетно. В груди продолжал бушевать ураган.

Девушка медленно побрела в сторону резной беседки, скрытой в глубине сада. Она механически проводила ладонью по бархатистым бутонам цветов, а мысли её всё ещё были в замке.

Перед глазами снова и снова навязчиво всплывали увиденные сегодня сцены: вот Мирабель с визгом вешается на шею Каэлю, вот она по-хозяйски кладёт руку на его плечо во время игры, вот она наклоняется к нему, почти касаясь губами его уха, и что-то шепчет. А Каэль… Каэль не отстраняется. Он хмурится, но позволяет ей это. В ушах Элианны до сих пор звенел смех этой «подруги детства».

— Хватит об этом думать… — прошептала Элианна, сжимая кулаки и впиваясь ногтями в ладони, чтобы хоть немного отвлечься от образов в голове. Но вихрь эмоций только усиливался.

Магия внутри неё, подстёгнутая ревностью и обидой, начала закипать. Она чувствовала, как сила бурлит в венах, требуя немедленного выхода. Ей нужно было что-то разбить, сломать или… смыть.

Элианна резко остановилась и развернулась к высокой каменной стене замка, увитой плющом. — А-а-а! — закричала она, давая волю эмоциям.

Она резко вскинула руки, и, повинуясь её ярости, мощный поток воды с оглушительным рёвом обрушился на древнюю кладку.

Удар был такой силы, что плющ жалобно затрещал, а каменная стена загудела. Вода хлестнула по камням, рассыпаясь мириадами брызг, и рухнула вниз, мгновенно превращая сухую землю у основания стены в грязное месиво.

Когда магия иссякла, Элианна тяжело дышала, глядя на дело рук своих. Земля выглядела так, словно здесь только что прошёл тропический ливень. С листьев плюща капало, в образовавшейся луже плавали сбитые ветки.

Она перевела дух и виновато огляделась. Гнев схлынул, уступив место лёгкому стыду. — Хорошо хоть, что с этой стороны Гардрик не соорудил клумбы, — пробормотала она. — Иначе бы всё просто смыло.

— Ты хочешь мне здесь потоп устроить? — раздался за спиной низкий, вибрирующий от сдерживаемых эмоций голос. — Или решила помыть стену? А то да, она какая-то пыльная в последнее время, ай-яй-яй, непорядок.

Элианна вздрогнула и резко обернулась. В паре метров от неё стоял Каэль. Его волосы были слегка взлохмачены, а взгляд из-под сведённых бровей был тяжёлым и мрачным. В его глазах ещё плясали отсветы того огненного смерча, в котором он покинул гостиную.

— Ничего такого я не хочу, — буркнула девушка, демонстративно отворачиваясь.

Разговаривать с мужем у неё не было ни малейшего желания. Особенно сейчас, когда она чувствовала себя не в своей тарелке после этой вспышки эмоций. Подобрав юбки, чтобы не испачкать подол в грязи, она быстрым шагом направилась к беседке. Каэль, не говоря ни слова, двинулся следом.

Элианна вошла под резную крышу беседки и отошла в самый дальний угол, встав спиной ко входу. Она скрестила руки на груди и уставилась на куст жасмина, делая вид, что он ей невероятно интересен. Каэль же не стал входить внутрь, а остался у входа, небрежно опёршись плечом на деревянную стойку, поддерживающую крышу. Теперь выход был перекрыт.

Некоторое время они оба молчали. Воздух в беседке стремительно наэлектризовывался, словно перед грозой.

— Счастлива, что снова встретила старого друга? — с обманчивой мягкостью начал Каэль.

Элианна