Боевая сваха в деле или спасайся кто может! - Мира Алексеева

Аделаида порадовала нас смешной сказкой о маге экспериментаторе, которого погубила жажда славы и в попытке обмануть всех, перехитрил сам себя превратившись в смешное и глупое существо, ставшее пособием и напоминанием для других магов. Рассказ был очень смешным и живым, а девушка активно использовала мимику от чего хохотал весь зал.

Лагерта вышла и молча поклонившись резко начала свой смертельный танец. Это не было изящно — это было страшно и красиво. Выпад, уклон, кувырок назад, подсечка, взмах мечом… Это быль стиль Вольных островов. Мощь, сила, справедливость. Просто невероятно! Звук барабанов затягивал и завораживал, заставлял погрузится в этот танец всем своим существом.

Ее выступление оценили не все. Все же девушка была далека от изящной леди и показала, что с ней стоит считаться.

— Танец вашего народа передает всю мощь вашей расы. Благодарю за столь впечатляющее выступление. — император встал и с уважением кивнул.

Лагерта поблагодарила и удалилась.

Ребекка ди Нортейм вышла с… муляжом человеческой руки. В натуральную величину. Трепетная лань, ага.

Послышался визг и стук. Несколько дам не выдержали такого экспромта и рухнули в обморок. Тяжелый вздох снова невольно сорвался с моих губ.

— Прошу вас не нервничать. Это муляж. — снисходительно посматривая в сторону впечатлительных особ, успокоила гостей. — Сейчас я расскажу, как по следам некротического воздействия определить причину смерти. К сожалению, причин великое множество и в идеале мне нужно полное наглядное пособие, но… Покажу два варианта, которые можно определить именно по этой части тела.

Рассказ был подробным, с анатомическими деталями, с лёгкостью, от которой у большинства присутствующих позеленели лица. А я с удовольствием слушала — наконец-то что — то родное и понятное для меня.

А вот Лиусэйдх удивила так удивила. Холоднокровная представительница ледяных драконов оказалась… заядлой кошатницей! Вместе с ней на сцену вышли минимум два десятка пушистых мурлык и показали целое шоу.

Дальше была Оливия. Она вышла в платье, усыпанном драгоценными камнями, от которых рябило в глазах и села за арфу. Пальцы её бегали по струнам быстро, четко, но без души. Технично, но холодно. Мелодия была безжизненной и хотелось, чтобы все это быстрее закончилось. Я заметила, как принц слегка поморщился.

Саадат иб Сальсабиль исполнила традиционный танец. Танец был красивым, но слишком… отточенным. Каждое движение — выверенно, каждая улыбка и взгляд на публику. Казалось, наигранность можно было пощупать руками. Правда мужчины оценили соблазнительные изгибы и плавные покачивания бедрами. В какой — то момент я уловила злой блеск в ее глазах и в очередной раз меня передернуло.

Джослин… Тут даже не знаю, как реагировать на ее выходку…

Она вышла с зонтиком, открыла его, выставила перед собой и сказала:

— Меня нет! — потом закрыла его. — А теперь есть!

Зал проводил ее тишиной и недоумением.

Кашлянула и тихо хихикнула в кулак.

Слово взял император.

— Благодарю за прекрасно проведенное время. Все Леди оставили глубокое впечатление. Мы обсудим и победительницу объявим во время ужина.

Краем глаза увидела, как Грейс насмешливо что — то сказала Ребекке, а та в ответ лишь загадочно улыбнулась и молча ушла.

Я встала и направилась к выходу, где меня поймал Деймон и утащил в укромную нишу, подальше от любопытных глаз.

— Как ты? — спросил он, заглядывая в мои глаза. — Мне показалось ты была не много взволнованна.

— Просто переживала. Хотела, чтобы все прошло гладко.

Он мягко коснулся моей щеки и сказал:

— Ты отлично справляешься. Из тебя получается не плохая сваха.

Я фыркнула и поймала себя на мысли, что не хочу, чтобы этот отбор заканчивался и это вовсе не из — за конкурсов…

За столом витала напряженная атмосфера. Ядовитые взгляды некоторых дам могли прожечь дыру в камне. Ехидные улыбки, надменные лица. Ужас просто! И мне ведь придется сейчас объявить итог конкурса.

— Леди, — я встала и привлекла к себе внимание. — Сегодня был долгий день, и я уверена, что вы показали свои лучшие таланты. Но, увы, правила отбора не имеют исключений. По итогам конкурса талантов и решения жюри, нас покидают три участницы.

Я сделала паузу, давая возможность участницам прочувствовать ситуацию. Оливия побледнела, а Грейс, наоборот, покрылась красными пятнами. Уголки ее губ подрагивали и кривились.

— Отбор покидают: Грейс ди Детейл, Джослин ди Литейт и... — я специально замолчала, выдерживая паузу и изучая лица. Взгляд Оливии метался, Саадат, как всегда, мило улыбалась. — И Лилиан ле Тервот.

— Что?! — взвизгнула Грейс, вскакивая с места. — По какой причине?! Я лучшая!

— Ваше выступление, Леди Грейс, было технически великолепным, но крайне неуместным, — спокойно пояснила я. — Будущая императрица не должна скакать на лошади в бальном платье, изображая не понятно кого. Это верх неприличия и отсутствия знания этикета.

— А Джослин?! — не унималась рыжая бестия. — Она вообще вышла с зонтиком! Сказала три слова и те полный бред!

— Она, как минимум, не стала позорить себя перед гостями, — парировала я. — А её оригинальная выходка, возможно, могла кому-то понравится, но не сегодня.

Джослин, услышав это, лишь пожала плечами и, не говоря ни слова, вышла из-за стола.

Лилиан, которая последние дни была не в лучшем настроении, лишь грустно улыбнулась, сделала реверанс и удалилась вслед за Джослин. Мне её жаль, конечно, но правила есть правила.

Грейс, которая подскочила со своего места, чтобы возмущённо завопить, запуталась в собственном слишком шикарном многослойном платье, зацепилась каблуком за ножку стула и, пятясь размахивая руками, рухнула прямо в огромную вазу с декоративным цветком, стоявшую у колонны.

Земля полетела во все стороны, листья живописно украсили её пышную причёску, а нежно — кремовое платье превратилось в крайне жалкое подобия маскарадного костюма в стиле «болотная русалка».

— А-а-а! — завизжала она, пытаясь выбраться из вазы, но её пышные юбки застряли, ноги разъезжались на влажной земле (цветочки то на совесть поливают) и она могла только барахтаться, как перевёрнутая черепаха.

Первой не выдержала Лубэй. Она издала звук, похожий на удушливый хрип, и спрятала лицо в салфетку. За ней не сдержалась Лагерта — жительница Вольных островов залилась таким раскатистым смехом, который, казалось, разнёсся по всей столице.

— Прошу меня простить! — прорычала она сквозь смех. — Не могу сдержаться! Я никогда не видела, чтобы леди так оригинально покидала отбор!

Принц, который до этого старательно делал вид, что ему очень интересно рассматривать узор на скатерти, не выдержал и тоже тихо хихикнул в кулак. Император, прикрыв лицо рукой, пытался скрыть, дёргающиеся уголки губ. Даже Деймон, каменный истукан, резко отвернулся и, судя по подрагиванию плеч,