Развод в 40! Новая жизнь бывшей жены дракона - Зена Тирс

— Договорились, — произнёс Норфолк и погасил артефакт.

Мы поглядели друг на друга.

Сердце в груди неистово колотилось. Я должна была расставить точки над «и».

— Люк… — проговорила я. — Ты хочешь взять меня замуж? Ты серьёзно?

— Да, Алисия. Хочу вот уже больше двадцати лет, как почувствовал тебя на этой земле. В прошлом я не успел, — Норфолк понизил голос и прищурился. — Но теперь не упущу. И твой отец это знает.

— Это ты тот самый его друг, за которого он взял с меня обещание выйти? — догадалась я.

— Я, — кивнул герцог.

Я вздрогнула от столь непоколебимой решимости, но нашла силы собраться с духом. Люк мне нравился, очень. Но… нельзя же так сразу! Из огня да в полымя.

Я разгладила несуществующие складки на подоле и сделала глубокий вдох, приводя в порядок мысли.

— Мне нужно сперва получить диплом и встать на ноги, прежде, чем думать о создании новой семьи. Я больше не хочу быть зависимой.

— Хорошо, я подожду, — кивнул Норфолк, продолжая хищно пожирать меня взглядом.

Ты будто не завтракал, Люк! Такой голодный. Но мы ведь утром успели перекусить.

Я прочистила горло, чувствуя, как краснеют щёки.

— Поговорим о деле, — проговорила я. — Тебе же будет сложно вывести такие большие деньги из оборота для моего отца — ты мне только что рассказал про свои бизнес-стратегии и инвестиции. Придётся менять планы, — поморщилась я.

— Вот, Алисия, и займись, подумай, как это лучше сделать с минимальным ущербом для меня и моих планов. Срок тебе, чтобы разобраться во всём, — три дня. Я сейчас говорю, как твой начальник. Через три дня обсудим то, что ты придумаешь. Потом у нас будет пара дней на реализацию плана. Все бумаги по счетам, договорам и инвестиционным фондам будут в твоём распоряжении по приезду в столицу. А пока тебя ждёт история магии, — Норфолк кивнул на учебник, лежащий рядом на сиденье и улыбнулся.

И куда делся этот строгий начальник, который только что давал указания? Его улыбка заставляла трепетать всё внутри.

— Хорошо, — ответила я. — Не терпится начать работать.

И взялась за учебник.

Следующая неделя была очень напряжённая. Я много работала, и работа помогала отрешиться от переживаний о бывшем муже и о детях. Мелани ездила к Мэтью и сказала, что сын спрашивал, как у меня дела — это грело сердце. А дочь… Дочь не захотела общаться. Сестра рассказала, что Гарольд уже во всю бегает, и не скажешь, что перенёс операцию. Это тоже радовало — я не желала ничьей гибели.

А по работе. По работе было много всего. Первую половину дня я зашивалась в делах у Норфолка в рабочем дворце. У него был целый дворец с подчинёнными, которые занимались ведением его дел! Целая команда доверенных, юристов, экономистов и финансистов.

Приняли меня довольно настороженно, а как же — женщина! Но на первом же совещании я со всеми доброжелательно поздоровалась, задала уточняющие вопросы на деловом языке, который прекрасно знала, и я буквально увидела, как скепсис в глазах мужчин растаял. Я пришла сюда работать и наводить порядок в делах, я много знала и умела и хотела оправдать доверие своего начальника и друга. И может быть, больше чем друга.

Но об этом рано говорить.

По утрам Норфолк проводил совещание с доверенными и со мной. Норфолк контролировал всю нашу работу. Был строгим, требовательным начальником, не стеснялся указывать мне на моменты, которым я отвела мало внимания. Но я не была против его указаний, наоборот, понимала, что только в процессе работы можно чего-то достичь и чему-то научиться. А бизнес у него был поистине огромный, и не всё крутилось в столице, были ещё большие дела в провинциях, и главным образом на побережье, где он строил отели.

А вот на обед мы с герцогом Норфолком по отдельности ехали в тот самый ресторан с террасой, и обедали там вдвоём. И уже в личной беседе…

— Я не был слишком жёсток с тобой сегодня? — спрашивал он, сверкая звериными огоньками в глазах.

— Если честно, мне хотелось тебя стукнуть, когда ты начал выспрашивать все эти детали, как у школьницы, но так ведь и до увольнения недалеко, а мне нужна работа! — улыбнулась я.

— Но ты же все эти детали знала и правильно отвечала. Я хотел, чтобы ты понимала, что это очень важные детали. И чтобы другие тоже это понимали.

— Думаю, теперь все это понимают.

— Ты молодец, Алисия. Быстро схватываешь, ловишь на ходу. Я своих доверенных годами натаскивал. А ты у меня молодец, я очень рад.

Боже, как было приятно слышать, что тебя ценят! Гарольд меня никогда за работу не хвалил, для него всё было само собой разумеющимся. А Норфолк хвалит! До звёздочек перед глазами приятно!

— Ты тоже, Люк, большой молодец, я восхищаюсь тобой, — честно призналась я. — И очень благодарна за всё, что ты для меня делаешь.

А потом Норфолк целовал меня и отправлял на экипаже «его фирмы» в академию. Неизменно после обеда у меня были занятия магией на полигоне с лордом Танжером. Попутно ректор гонял меня по теории, которую я начитывала по ночам.

Ужины у меня тоже были с Люком. И это было самое чудесное время суток, которое я с нетерпением ждала целый день. Мы не говорили за ужином о делах, их довольно было и днём. Мы просто встречались. Тайно. Глядели друг на друга с искрами в глазах. Потом прощались.

Ночью, как я уже говорила, я занималась, не позволяя себе мечтать ни о чём. Да и времени не было мечтать! Работы и учёбы было так много, что не было времени ни на одну лишнюю мысль. Я ведь ещё думала про то, как вывести средства, необходимые для уплаты долга папы из оборота тяжёлой машины Норфолка. Это задание очень волновало меня. Я хотела провести дело максимально безболезненно для бизнеса Люка, но разве может быть вывод больших средств безболезненным? Это всегда убытки.

Так прошло три рабочих дня, и на четвёртый, рано утром, когда я приехала в рабочий дворец Норфолка, начальник вызвал меня к себе в кабинет для разговора.

Люк стоял возле окна, поправлял запонки на рукавах и жестом предложил сесть в кресло.

— Доброе утро, Алисия. Пришло