Уговор света и тьмы - Дарья Весна
Точнее, Эдолиэль оставил меня гадать: как быстро мой Император вспомнит, что ему нужно срочно восстанавливать ауру.
След изумления после торжественно отбытия друга ещё плескался в глазах Васила, когда он повернулся ко мне.
Но след исчез слишком быстро. Кажется, аура может и подождать. Или Его Императорское Величество тоже не знает, чего хочет.
Я неловко улыбнулась.
Император смотрел на меня так, словно что-то просчитывал. Надеюсь, не мои налоги на следующий год. Он ведь теперь имеет полное право подозревать, что я гадала на ярмарках и пронырливо не платила налог на магическую деятельность. А я и не платила! Просто потому что всегда знала, каким путём пойдёт вечером сборщик налогов и сматывалась другим. Пусть он и ходил каждый раз новым. Я всё-таки профессионал! Уровня третьего курса Академии Магии.
Но, кажется, мой Император в этот момент считал нечто другое. Возможно, сколько выгоды ему принесет женитьба на принцессе из Северных княжеств…
Но вместо того, чтобы пойти на попятную, Васил подошёл ко мне.
И присел на корточки возле моего стула.
Внезапно весь мой мир сосредоточился до серьёзной складочки между бровями у него на лбу.
— Что-то не так? — постаралась как можно более мягко спросить я.
— Возможно, всё так… как есть, — не слишком радостно ухмыльнулся он.
Я неуверенно прикоснулась к его волосам. Не всегда мои попытки первой наладить отношения доводили до добра. С драконом тоже всё неплохо начиналось.
Честно стараясь не думать о плохом, я протянула шкодливые ручонки к непослушным каштановым волосам и провела по ним с двух сторон, а потом ухватила ладонями лицо Императора.
Но только я собралась его поцеловать, как Васил потянул меня к себе, стащил со стула и ловко уронил на ковёр, перекатившись и подмяв под себя. В этот момент я искренне и наивно поверила в то, что всё налаживается.
И он действительно меня поцеловал. Только какими-то слишком жадными и горькими губами. Словно торопился куда-то или боялся, что меня вот-вот у него отберут.
Или кто знает, что он думал?
И я впервые сама остановила своего Императора, ухватив одной рукой за подбородок, второй — за шею и оттолкнув от себя. В тот момент мне казалось — это из-за его непонятной поспешности, и только намного позже поняла, что это был страх — отголосок нашего первого знакомства.
Васил не разозлился. Он внимательно посмотрел на меня, взял за ладонь и поцеловал.
По спине прокатилась тёплая волна. Его губы были такими нежными, а прикосновение к ладони настолько лёгким, что я сама потянулась к нему.
На этот раз Васил поцеловал меня намного осторожнее и нежнее. Я зарылась руками в его волосы. Чтобы уже точно не убежал? Или чтобы не сомневаться самой? Поцелуй был долгим и чувственным, но он так и не прикоснулся ко мне — хотя бы к шеё. Я осторожно выпутала ручонки из его волос и провела ладонями по плечам.
Внезапно Васил остановился, оторвался от моих губ, и с лёгким усилием поцеловал в носик.
— Мне кажется, я только что пытался совратить собственного придворного мага, — отодвинувшись, сказал он.
Я резко села, подобрала колени к груди и уткнулась носом в руки на коленях.
В голове билась странно-горькая мысль: «Ты не пытался! Именно сейчас ты совсем не пытался совратить собственного придворного мага. Каждый раз, при каждой встрече — да, но только не сейчас». И, к сожалению, причина была в самом придворном маге.
— Иногда мой Император обманывает своего придворного мага, — наконец-то тихо сказала я, после длительной паузы.
— Иногда Император должен самостоятельно принимать важные решения, как и любой другой мужчина.
— Некоторые решения нужно принимать вместе, — мягко сказала я.
— И какое же это решение, например? Кто из нас умрёт раньше? — невесело ухмыльнулся Васил.
— То есть ты понимаешь, что мог умереть? Это похвально. А я начала беспокоиться, что мой… мой Император, от которого зависит жизнь стольких людей, почему-то не обратил на этот крошечный нюанс внимания, — вздохнула я.
Император внезапно улыбнулся. А потом притянул меня к себе и прижал к своему плечу.
— Главное, что мой придворный маг обратил, — шепнул он в мои волосы.
Я почти довольно вздохнула.
— Буду знать, что есть на кого страну оставить, — лукаво добавил он.
Кажется, общение с прохвостом Эдолиэлем всё-таки вредно на него влияет. Нужно поскорей сдать Эдо обратно в Эльфляндию. И проследить, чтобы он Катрину с собой прихватил. Тогда моя душа точно будет спокойна.
— Что ж… если ты из-за меня погибнешь, то в качестве наказания, оставишь мне страну. Зато теперь я узнала тебя немного лучше! Ты умеешь чувствовать себя виноватым! — торжественно-шутливо заявила я.
— Хочешь узнать обо мне больше? Тогда можешь сейчас спросить, о чём хочешь, — усмехнулся он в ответ.
— Как тебя зовут на самом деле? — не думая выпалила я вопрос, который так до сих пор и не задала никому в замке, чтобы не уронить авторитет придворного мага в глазах общественности.
Ведь все здесь Императора звали Василом. Все, кроме Таны, которая называла его Васенькой. А после грандиозного провала операции «любименький Васенька», второй раз я назвать его так не рискну!
Ответом мне был недоумённый взгляд.
— Ну, твоё полное имя… — стушевалась я. — Я в школе прогуляла.
Как-то неловко признаваться своему Императору, что даже не знаешь, как его зовут.
— Василиск, — дёрнув бровью и чуть улыбнувшись, ответил он.
— Шу-утишь? — сдавленно выдохнула я.
В памяти сразу всплыла страшная морда на выходе из Тронного зала.
Ответом мне были удивлённо приподнятые брови.
— Л-ладно… не важно, — покраснел самый невежественный придворный маг континента.
Зато теперь я знаю, почему подданные так скромно называют его Василом.
Кажется, мне стоит снова рассмотреть вариант «Васеньки». И будь что будет! Всё равно дальше подножия трона не упадешь — Тана недавно призналась, что подземелий кроме сокровищницы тут нет. А упасть до уровня сокровищницы тоже вариант. Тем более у меня оттуда сапфировое ожерелье уже есть, то есть разграблять я её уже начала. И мне срочно нужен новый повод для продолжения культурного грабежа королевского наследия.
Я осторожно попыталась передвинуться так, чтобы Василу было удобнее меня поцеловать. Но манёвры успеха не принесли. Император вывернулся в другую сторону, поднялся с пола и быстро поднял с ковра и меня, ухватив за руку.
— Мне нужно идти! — спокойно сказал он. — Аурой займёмся позже.
— Эм-м… и что же за такое срочное дело, что оно важнее… ауры? — буркнула я.
— Хочу помочь Эдолиэлю дописать сборник баек про Светлый лес, — совершенно серьёзно заявил он. — Нужно проследить, чтобы в этом сочинении остались факты.
Выражение моего лица говорило в этот момент только одно: «Ну и наглость!»
Настолько беспардонной отмазки я в жизни ни от одного неудачного ухажёра не слышала! А они после своего появления в поле зрения Малюли Платовны порой такую дичь сочиняли! И пропадали бесследно.
— Ну и уходи! — возмущённо разрешила я. — Только страну мне оставь! — потребовала и пригрозила для солидности кулаком — чтобы точно оставил.
Весело блеснув глазами, Император улыбнулся и совершенно прозаично вышел за дверь.
Даже дверь после его ухода никуда не потерялась. Наверное, он наконец-то научился ими пользоваться.
Глава 26
Разговор с герцогиней
Сначала, присев на стул, я пребывала в полной растерянности — после гибели умертвия я пока ничего не планировала. Ну, кроме спасения правящей династии Василийской Империи от вымирания. И вот теперь её последний представитель смылся от меня под первым прозаичным предлогом. Ну не в стихах же они с Эдо байки про Светлый лес собрались писать! Хотя эльфы предпочитают именно стихотворную форму повествования в ста случаях из ста. А уж сочинить песнь только дай повод.
Половина изучения эльфийского прошла в распевании очередного опуса по поводу и без оного. Мой голос при этом даже хвалили, говорили, что получается искренне, прочувственно. Учитывая, что я выбирала для перепева