Мама на праздник для дочери дракона - Дарья Весна

– Подождите одну минуту, – сказал нор Хартлесс, выпрыгивая из кареты.

Сначала я удивилась.

Но в боковое окошко оказалось хорошо видно, как дракон отдаёт какие-то указания лакею, спрыгнувшему с запяток. Ещё он наговорил что-то в магический артефакт – стеклянный шарик – и отдал слуге. Когда наш транспорт тронулся, я заметила, как лакей ловит себе неприметную городскую карету.

Ему дали какое-то задание? Но какое?

Вернувшийся в карету Бернард нор Хартлесс выглядел напряжённым и сосредоточенным.

Куда делся едковатый шутник, которым он показывал себя сегодня вечером? Передо мной снова был хваткий делец, которого я видела в конторе.

Я понимала, что откровений о причинах подобной перемены лучше не ждать и пошла по простому пути.

– Почему вы мне помогаете? – прямо спросила я. – Я догадываюсь, что вторая тысяча золотых – это месть за отказ, но… Сначала банк, потом помощь Генриетте…

Лицо дракона резко смягчилось.

– Я весь год плохо себя вёл, теперь боюсь, что Царь-Мороз не принесёт подарок, – старательно сдерживая улыбку, заявил нор Хартлесс. – Пытаюсь наверстать в последний момент.

– Вам нравится быть невыносимым? – спокойно по интересовалась я.

– Да… – больше не сдерживая улыбку, ответил дракон.

Что ответить дракону на столь откровенное признание, я так и не придумала.

А сам он забрал торт и просто смотрел на меня всю недлинную дорогу до своего особняка.

До своего особняка?

Хм… Знакомый дом.

Как-то раз я пробегала мимо него и восхитилась изысканно-брутальным зданием. Оно полностью облицовано розовато-коричневым кирпичом, украшено белыми деталями, и с оконными переплётами из тёмного дерева и черепичной коричнево-бордовой крышей. Смотрится одновременно элегантно и строго.

Помню, как подумала, что здесь живут самые счастливые на свете люди!

Но тогда я торопилась отнести сразу два заказа и не поинтересовалась кто владелец особняка.

А теперь оказывается, что это дом графа Бернарда нор Хартлесса.

И я не уверена, что он в нём счастлив.

Каким же обманчивым бывает первое впечатление!

Зато сейчас сбудется моя мечта хоть раз побывать в этом каменном чуде.

Тем более в праздники его и прилегающую подъездную дорожку щедро украсили крошечными магическими фонариками. И в темноте весь участок выглядит совершенно фантастически!

– Почему вы застыли? – негромко спросил нор Хартлесс.

– А? – я вдруг поняла, что мы пару минут сидели в темноте кареты и молчали. – Просто… здание выглядит очень красиво.

– Да? А я с детства к нему привык, – озадаченно сказал дракон. – Совсем не задумывался об этом. А хотя… Помню, как в пять лет мы с родителями приехали в столицу, и я… был неприятно удивлён тем, что у короля дом больше.

Я не выдержала и улыбнулась.

Да уж, драконы они такие… Им бы пещеру попросторнее и золота в ней побольше. Никак в этом плане эволюция на них не сказалась.

В этот раз карету открыл местный лакей, заметив, что господа наконец-то оживились.

Пирожные и торт нор Хартлесс сразу же передал сбежавшейся прислуге.

А вот куклу снова несла я.

И спасибо, что на подошвы моих сапожек было наложено противоскользящее заклинание, поскольку на дорожки местные слуги наложить его не догадались.

Хотя стоило бы. Семенящий за нами мужчина с коробками в руках постоянно оскальзывался. А вот у дракона обувь была отменная – уверена, что она сразу с заклинанием продавалась и ему никогда не приходилось задумываться откуда оно берётся. И что снег скользкий.

Интересно, почему за подобными нюансами не следит его экономка? Или жена…

Я почти ничего не слышала про семью Бернарда нор Хартлесса, но это не значит, что её не существует. Просто некоторые… драконы могут себе позволить придерживать слухи и умеют укорачивать длинные языки.

Хотя громкого скандала в нашем городке не утаишь. Но это лишь значит, что в жизни графа не было достаточно громкого скандала.

Входные двери нам открыл дворецкий, всё как в лучших домах.

А, погодите! Я сейчас и есть в лучшем доме в городе. Даже у герцогини попроще, пусть и немного больше.

Когда мне помогали снимать пальто, куклу нор Хартлесс слугам не доверил. Или ему просто понравилось передавать её меж нами, словно переходящий приз?

Зато я порадовалась, что не пожалела денег на мага-парикмахера, который заклинанием зафиксировал кудри на моих длинных волосах. Иначе модные локоны не пережили бы стольких приключений. И сейчас бы все слуги удивлялись: откуда хозяин непонятную чучундру приволок.

– Милорд, мы вас уже заждались! – с этими словами ринулась к нам невысокая пухленькая старушка в строгом, но качественном платье с красивой отделкой. – Элизабет скоро пора укладываться спать.

Похоже, экономка.

Хм… а тётушка уже немолода. Подозреваю, что следить за слугами ей непросто.

– Сегодня Элли можно бодрствовать до полуночи, – объяснил дракон. – И нам нужно накрыть третье место за столом. У нас гостья, – показал он на меня за своей спиной.

Я удивилась.

Мне-то казалось, что дракон просто из вредности заставил поздравлять дочь. Чтобы без лишних споров заполучить подарок. И когда я поздравлю девочку, буду свободна. Скоморохов за стол рядом с собой не садят. Тем более таких, у которых за спиной сиротский приют, а не перспективные родственники.

Старушка всплеснула руками, прижала их к щекам и с интересом посмотрела на меня. И несколько побледнела. Выражение её лица стало растерянным.

– Тиона фа Тиллен, – представил меня экономке дракон.

Он запомнил не только моё имя, которое назвала герцогиня Мандион, но и фамилию? Странно… Или он запоминает всех, кто приходит к нему на приём?

– Моя экономка – Маргарет ти Косинс, – представил граф тётушку.

Я дружелюбно кивнула. Руки у меня заняты, кивка достаточно.

Маргарет сделала реверанс.

– Я сейчас прикажу накрыть! – пообещала она, откланялась и убежала.

Но почему-то постоянно оглядывалась на нас.

Видимо, домой посторонних женщин дракон не водит. Или у него жутко ревнивая жена, которая готова испепелить на месте любую соперницу?

Погодите… третье