Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен

Сердце Лириен тут же пустилось вскачь, но голос прозвучал ровно:

— Тебе что-то нужно?

— Хотел побыть с тобой наедине, чтобы закончить наш разговор.

Ее сердце екнуло.

— Лучше сказать об этом заранее, чем подкрадываться ко мне. Это может плохо кончиться.

— Я не подкрадывался намеренно. — Он пожал плечом. — Когда команда, на которую ты полагаешься, спит прямо под ногами, начинаешь двигаться бесшумно. Они и так слишком мало отдыхают.

Близилось наступление темноты, и им обоим нужно было подниматься наверх, но Лириен как будто приросла к месту от напряжения, повисшего между ними. Оно всегда присутствовало, но теперь в нем появилась некая резкость, которой не было еще пару минут назад, когда они обсуждали шакалов.

— Я никогда не спала хорошо. — Она призналась в этом, просто чтобы нарушить молчание. — Трудно расслабиться, чтобы уснуть. Трудно спать, когда преследуют кошмары. Трудно снова уснуть, зная, что не успеешь оглянуться, как уже прозвенит колокол, возвещающий о начале нового дня.

И зачем она ему все это рассказывает?

Вокса, казалось, не удивила ее откровенность.

— Недостаток сна — частая проблема, и каждый справляется с ней по-своему.

В открытую дверь отсека задул ветер, принеся с собой запах смога стракси. Он растрепал ее волосы, закружив их облаком, потому что она еще не успела заплести косу, и волосы задели Вокса, который стоял ближе, чем того требовала необходимость.

А разве ты у меня есть, Флинтспайр? Его недавние слова эхом отозвались в голове, заставив задуматься, не имел ли он в виду нечто большее, чем просто ее поддержку.

Но это было бессмысленно.

Она разрушила его мир самым ужасным образом, и Вокс ее ненавидел. Он вел себя дружелюбно только потому, что ее магия служила его целям.

Эта мысль тут же вылетела из головы, когда Вокс поймал прядь ее волос и накрутил на пальцы. От легкого натяжения по коже пробежали мурашки.

— Тебе не стоит оставлять их распущенными во время боя, — произнес он.

— Я заплету.

Если он будет желать тебя, то будет и доверять тебе, прошептала ее холодная, расчетливая сущность. Он просто мужчина, такой же, как и все остальные. Подыграй ему.

Только вот действовать в лоб было нельзя. Вокс был взрослым мужчиной в расцвете сил, а не юнцом, которым управляет его собственный член. К тому же, наверняка, с его внешностью, властью и влиянием, он привык к тому, что женщины пытаются соблазнить его, чтобы получить желаемое.

То, что им нужно.

Если она легкомысленно предложит ему себя, он не только не станет ей доверять — ему это будет просто неинтересно. Вокс был одержим достижением недостижимого, стремлением обладать тем, чем обладать невозможно.

Именно эта его одержимость заставляла его рисковать и совершать ошибки, а это значило: если она сможет внушить ему подобные чувства к себе, он не разглядит ее истинных намерений, пока не станет слишком поздно.

— Есть какие-нибудь советы, как лучше спать?

Молчание затянулось, и Лириен поймала себя на том, что затаила дыхание.

— Зедра медитирует, — наконец ответил он. — Она пыталась научить и меня.

— И как?

— Сводило с ума. Вместо того чтобы очистить разум, я мог думать лишь о том, как у меня не получается его очистить.

— Какие еще есть варианты?

— Выпивка и наркотики. Секс. — Стук его ботинка гулом отдался в ее позвоночнике, когда он сделал шаг вперед. — От похмелья я становлюсь вялым, а днем во мне часто нуждаются другие, чтобы надираться до беспамятства. Секс эффективен, если удается избежать сложностей в виде привязанности.

Не давайся ему легко. Он не любит легкую добычу.

— Это совет, Вокс? — Она постаралась вложить в свой голос как можно больше насмешки. — Или предложение?

Он отпустил ее волосы, ответив в том же тоне:

— Я сказал: без привязанности, Флинтспайр. А ты, как паутина, которая опутала меня всеми мыслимыми способами.

Что это значит?

— У меня есть кое-что для тебя. То, что понадобится до наступления темноты. То, что я должен был отдать тебе еще после боя с Мэйбл.

Она прикусила нижнюю губу.

— У нас мало времени.

— Тогда нам лучше поторопиться.

Он взял ее за руку и повел к двери. Однако вместо того, чтобы подняться наверх, он перепрыгнул на лестницу соседнего отсека. Сделав глубокий вдох, она последовала его примеру; сердце в груди подпрыгнуло. На мгновение она повисла над открытой дорогой и смертоносными колесами, а затем ее пальцы сомкнулись на перекладине. Вокс перехватил ее за запястье и втянул внутрь.

Вдоль стен тянулись полки, доверху забитые припасами. Вокс поднял руку, и спирали света проследовали за ней внутрь, закружившись над ними, словно танцуя под невидимую музыку.

— Завтра ночью собрание полной луны. Ты увидишь хорошее, плохое и еще много чего, объясняющее, почему Таймен прозвал нас фералистами, — произнес Вокс. — Мы не можем изменить твое прошлое, но можем сделать так, чтобы ты выглядела, как одна из нас, а не как рассветница.

Он достал с полки аккуратно сложенный комплект кожаной одежды и протянул ей.

— К тому же, в этом безопаснее сражаться. Уверен, ты помнишь, как легко молодняк прокусил вот это. — Он ущипнул рукав ее расстегнутой куртки. — Толстую кожу им прокусить не так просто.

— А я-то думала, вы носите ее, чтобы запугивать остальных.

Вокс лениво пожал плечом.

— Она многофункциональна.

Она взяла у него одежду.

— Отвернись. И не подглядывай, иначе я завалю тебя камнями в ту же секунду, как только мы сойдем с платформы.

Вокс отвернулся и прижал ладонь к глазам.

— Клянусь честью.

— У тебя нет чести.

В ответ раздался лишь тихий смешок, подтверждающий истинность ее обвинения.

Положив кожаные вещи на полку, Лириен скинула серую куртку, стянула ботинки, затем расстегнула ремень и сняла штаны. Оставшись только в рубашке и нижнем белье, она следила за ним, ожидая малейшего движения, но Вокс даже не шелохнулся.

Кожаные штаны мягко коснулись