Райан. Гром среди ясного неба - Камеллия Т. Джонсон

моя верная подруга, уже ждала меня в машине. Она самый близкий для меня человек и всегда поддержит любую идею, какой бы безрассудной и опасной та ни оказалась. Я просто уверена, Лисса пойдет со мной куда угодно. Яркость Мелиссы порой затмевала мою. Она всегда привлекала внимание противоположного пола, а меня игнорировали. Только это не задевало. И я не ревновала и не завидовала ей. Если мальчики хотели поиграть с ней в мяч или еще какие-нибудь игры, они всегда звали только Лиссу и никогда – меня. Я часто смотрела на это со стороны. Сейчас, когда Мелиссе уже семнадцать лет, список ее поклонников пополняется: Макс с острова на Гавайях, Брэд из Нью-Йорка… Саймон тоже на что-то надеется, просто уверена в этом. Все мальчишки в возрасте от пятнадцати до восемнадцати увлекаются ею. Если на улице кто-то подходил знакомиться, то в первую очередь парни смотрели на нее и лишь затем – на меня. Полагаю, дело в цвете волос и глаз.

Мелисса была веселой и смелой. Могла быть задиристой и упрямой. Если дело не касается Суона, эта девочка поддержит меня во всем. И я благодарна судьбе, что она послала мне такую подругу.

После недолгих приветствий Лисса и я в компании Саймона отправились на школьную игру. На трибунах выбрали места посередине, благо нам повезло – большинство девчонок желали сесть поближе к полю. Саймон быстро нашел своих приятелей и оставил нас с Лиссой вдвоем. На мне были джинсы и длинный топ, закрывающий ягодицы, а сверху джинсовая куртка – достаточно нормальный вид. Но, завидев местных красоток, одетых куда сексуальнее, поняла, что мой стиль никуда не годится. Я больше походила на пацанку, чем на шестнадцатилетнюю девушку.

– Смотри, смотри.

Не успели мы сесть, как на поле высыпали парни из футбольной команды. Лисса быстро утянула меня вниз за руку. Среди футболистов находился и Суон. Некоторых парней я знала по прошлым историям с Райаном. Остальные присоединились позже, но их имена и адреса не знал лишь самый ленивый. Мне нравился футбол, я иногда смотрела чемпионат мира по телевизору, хотя не особо разбиралась в правилах ни американского, ни европейского. Правила часто мне объясняли фанаты. Такие, как мой отец. Но я быстро забывала обо всем.

Последний тачдаун перед сигналом заработал Райан.

Все вокруг меня вскочили на ноги, и я присоединилась к ним. Зрители поздравляли Райана и его товарищей по команде, пока они пробегали по полю, празднуя победу.

Я с грустью смотрела им вслед. Чирлидеры все еще находились у края поля. Доусон стояла там по центру, дожидаясь капитана. Сердце стучало очень громко. Райан бежал к трибунам. Неужели он подойдет к ней?

Да, он это сделал. Доусон повисла на нем, стоило ему приблизиться.

Неужели я все неправильно поняла на парковке? Кажется, они более близки, чем мне показалось.

После игры Саймон подбросил меня и Лиссу до дома, и почти сразу мы обе отправились готовиться к вечеринке. Я закончила со сборами очень быстро, но не могла отойти от зеркала. Меня преследовало чувство, будто произойдет что-то страшное.

Когда сумерки опустились за землю, а наша улица осветилась фонарями, Лисса пришла ко мне домой. Ранее она сообщила мне по телефону, что празднование победы пройдет в доме Слейтера. К тому же вчера – второго октября – у него был день рождения, который никто из друзей еще не отмечал. Из-за школы, занятий, тренировок и игры ребята решили перенести это празднование на вечер пятницы. То есть на сегодня. И я волновалась очень сильно, собираясь к нему в дом.

– Посмотришь, как получилось в этот раз?

Наши вкусы и взгляды с Мелиссой практически не отличались. Если что-то нравится ей, мне тоже это нравится. Если я хочу купить какую-то вещь, Мелисса покупает такую же. Если мне понравился макияж, Мелисса оценит его. Эта синхронность возникла из-за долгого общения. Мы уже не мыслим и дня друг без друга. Не представляю, что со мной станет, когда обе поступим в колледж[1].

Со знанием дела Мелисса подошла сзади и взглянула на мое отражение в зеркале.

Глаза у меня карие, поэтому на веки я нанесла немного кремовых теней кораллового оттенка, а на достаточно пухлые губы – розовый блеск. Выглядело довольно мило.

– Очень даже неплохо, – заявила Лисса. – Ты ведь сказала своим, что после игры идешь ко мне?

– Еще нет. Мама в пути, а папа будет дома после окончания деловой встречи.

Удостоверившись, что наши планы не изменились, Мелисса села на кровать. На девушке были белые брючки и белая широкая рубашка, а волосы она просто распустила.

Я же не придумала ничего лучше, чем надеть свое прошлогоднее коктейльное платье без рукавов, к которому полагалось найти накидку или красивый кардиган. Ни того, ни другого у меня не имелось.

Мелисса цокнула языком, когда я попыталась собрать волосы.

– Не стоит этого делать. Лучше укрась красивым ободком или заколочками.

Сколько помню, Мелиссе нравился только один парень. Она опасалась его, как я Райана. Она млела перед ним. Искала с ним встреч. Но подойти и признаться в чувствах ей тоже не хватало смелости. Мы обе были трусихами в этом плане. И могли лишь издали наблюдать за объектами влюбленности.

Мелисса желала мне только лучшего и никогда бы не посоветовала того, что не пойдет. А в моде она теперь разбиралась неплохо. Чего нельзя было сказать три года назад. Тот далекий вечер стал для нас худшим вечером в жизни. И я надеюсь, ребята забыли о нем.

Эти воспоминания болезненны. Но каждый раз, когда они лезут в голову, я ничего не могу поделать с этим чувством бессилия. Ничего не могу исправить. Не могу стереть тот отрезок времени, который пришелся на вечеринку, проходившую на территории Слейтера.

Где-то в далеком прошлом

– Сэм, идем! – четырнадцатилетняя Мелисса тянет за собой ровесницу с темными волосами. Но, в отличие от нее, Мелисса Моргенштерн уже достаточно высокая: пять футов шесть дюймов[2].

Обе девочки разукрашены и размалеваны. Втайне от родителей Мелиссы девочки взяли косметику миссис Моргенштерн, чтобы использовать для своих целей. В ее же гардеробе нашли два платья летнего кроя. Оделись, только обувь взяли свою.

– Я еще не готова, – верещит маленькая Саманта, которой всего тринадцать. Она немного застенчива.

Мелиссу Моргенштерн исключили из прежней школы, потому что эта девочка-сорванец пакостила преподавателям, огрызалась, общалась с сомнительными детьми, которые приходили к ней прямо во время уроков, срывая занятия. Но с тех пор, как семья Моргенштерн поселилась в районе Рэд флауэрс, а девочку отдали в новую школу, Мелисса немного изменилась. Стала более послушной. Дружба с новой девочкой, Самантой, принесла положительные плоды. Потому родители Мелиссы очень полюбили Сэм. С