Сваха для ФБР | брачное агентство "долго и счастливо" - Кэти Райт

Ксандр отвратительно водил.

Вероятно, пытался компенсировать не исполненную мечту стать гонщиком Формула-1.

Я сжимала ремень побелевшими от напряжения пальцами.

Если ещё хоть раз на моём пороге появится ФБР, то я тут же выставлю их за дверь!

Тупоголовые попытки Ксандра вывести меня из себя увенчались успехом.

Он будто знал, куда ударить, чтобы было больнее. И я хотела того же: задеть чувства человека, который гордился своей бессердечностью.

– Где ты взял тачку? – прокричала я, пытаясь перебить завывания ветра. – Украл?

– Каршеринг. – отмахнулся О`Брайен, который явно был доволен собой.

Задеть не получилось.

Напротив.

Ксандр расцвел, широко улыбаясь. Ветер взъерошил его волосы, а небрежный вид, пусть всё ещё и был неуместен, но уже не казался таким плохим.

Когда машина наконец остановилась на парковке рядом с рестораном, я выскочила из машины на негнущихся ногах и отбежала на три безопасных шага.

Ксандр же вольготно выплыл со своего места, не переставая улыбаться.

Я видела своё отражение в блестящем корпусе машины: от укладки ничего не осталось, глаза широко распахнуты, а щеки залил румянец.

– Так-то лучше. – подначивал Ксандр. - Теперь-то ты точно выглядишь как моя сумасшедшая сестра.

Я едва успела пригладить распушившиеся волосы, когда мы поднялись на крышу ресторана.

«У Пола» я посещала регулярно, но никогда не думала о том, что приду сюда на подставное свидание, чтобы найти убийцу.

Сердце до сих пор колотилось в груди так, будто собиралось пробраться сквозь ребра и прогуляться вместе с нами по полу, выложенному гранитной плиткой.

– У тебя денег-то хватит? – уколола я, следя за тем, как внимательно Ксандр О`Брайен изучает обстановку.

– Контора платит. – он улыбнулся уголками губ, продолжая искать среди посетителей нужную девушку.

Интересно, какая она?

Кто согласился пойти на свидание с долларовыми миллиардером, если от О`Брайена за версту сквозило государственным деятелем?

Наверное, только слепая.

Правда, изначально я тоже приняла его за другого человека.

– Нахлебник. – с презрением фыркнула я, уже ни на что не рассчитывая.

Напрасно.

Ксандр О`Брайен окинул меня холодным взглядом, едка усмехнулся и недовольно процедил:

– Простите, мисс Беннет, что я птица не вашего полёта.

О, боги!

Я смогла!

Я нашла слабое место непробиваемого Ксандра О`Брайена!

И всё же, желанное удовлетворение очень быстро сменилось неловкостью.

Ещё несколько лет назад я жила в нищете, а уже сегодня упрекнула парня деньгами.

Мне стало невыносимо стыдно. Хотелось провалиться сквозь землю, но мой напарник, казалось, этого не замечал.

Мы направились мимо столиков. Ксандр взял меня под руку.

– И как ты её нашел?

– В газетной колонке объявлений. – отмахнулся Ксандр О`Брайен, хмыкнув, будто мой вопрос находился где-то за гранью глупости.

– Что-о? – протянула я удивленно и О`Брайен рассмеялся в ответ.

Его ладонь, горячая и крепкая, похлопала меня по кисти, оставляя за собой ощущение опаляющего жара.

– Расслабься. Агентства для знакомств – блажь для богатых, а все остальные обитают в Лавли.

Лавли – не просто приложение для знакомств. Это мой самый злейший конкурент.

Конечно, мою душу грела мысль о том, что никакая бездушная машина не заменит моих трудов.

Напротив.

Именно иллюзия бесконечного выбора, которого, разумеется, нет, толкала клиентов в мои бережные объятия, где я объясняла им одну простую истину: «любят не за что-то, а вопреки недостаткам».

Люди любят не за красивые снимки с ногами от ушей.

Люди любят не за вылизанное до идеала описание профиля.

Люди просто любят.

А моя задача найти ту самую половинку, которая будет готова полюбить в ответ.

– Вот она. – Ксандр указал на девушку, сидевшую за столиком в одиночестве.

– Красивая. – подметила я, окинув идеальную осанку и не слишком глубокое декольте незнакомки.

– Идеальная. – согласился со мной О`Брайен и от чего-то мне стало не по себе.

Внутри расцветало уже хорошо знакомое мне чувство: неуверенность в себе.

Ксандр О`Брайен не упускал возможности поддеть меня за мой внешний вид, но, стоило ему увидеть первую встречную девушку, он тут же посчитал её идеальной.

– Ну, может тебе что-нибудь и перепадёт. – фыркнула я, стараясь скрыть обиду.

Её звали Коралина. И она была моей «страной кошмаров».[1]

Двадцать восемь, дважды замужем.

Она назвала себя «безнадёжным романтиком», я же видела лишь холодный расчёт.

До первого мужа, бизнесмена, что торговал гримом в Голливуде, Коралина жила в Юте, в мормонской семье.

После него у Коралины появился свой салон красоты.

Второй муж был дизайнером костюмов и после брака с ним Коралина расширила сеть своих салонов до пятнадцати и купила квартиру… недалеко от моей.

План грозился провалиться: я не раз видела Коралину в своём районе, но она меня так и не вспомнила.

Конечно же, вместо того, чтобы обрадоваться этому, я расстроилась.

Вероятно, я действительно была слишком невзрачной.

Поначалу я вставляла редкие реплики,

– Так ты правда любишь собак? – по-детски восхитилась Коралина, пока Ксандр, то есть Эрик Фишер, широко улыбался.

Он был самим обаянием, и если бы я не знала, что всё это было ложью, то и сама бы втрескалась не раздумывая!

Красивый, воспитанный, харизматичный, молодой и богатый.

А не красивый, стервозный, скрытный и ядовитый.

– У меня аллергия на собак! – поспешила встрять я, подперев лицо руками.

Коралина испуганно перевела взгляд на О`Брайена, но тот лишь снисходительно покачал головой.

– Моя сестра их очень боится. – Ксандр ласково потрепал меня по и без того всклоченным волосам. – Она привыкла быть единственным животным в нашем доме, которое может показать зубки.

Я едва не подавилась воздухом от возмущения, но поспешно натянула на лицо широкую улыбку.

– На самом деле, мы очень похожи на собак. Я кусаюсь, а Эрик сношает неодушевленные предметы! – выпалила я, наслаждаясь тем, как вытягивалось от удивления лицо Коралины. – Диван там, плюшевые медведи… – добавила я, почувствовав пинок под столом.

Ксандр пихнул меня коленом, явно не оценив ответный плевок в его честь.

Коралина натужно рассмеялась, но взгляд выдавал удивление, граничащее с ужасом.

– А ты хочешь детей? – Коралина взглянула на Ксандра, старательно игнорируя моё присутствие.

– Конечно! – горячо согласился Ксандр О`Брайен. – Я, на самом деле, настроен серьезно! Хочу устроить пышную свадьбу на побережье.

– Но только нам нужен наследник. – вклинилась я, вновь перетянув внимание Коралины на себя.