Кодекс Охотника # 48 - Юрий Винокуров

Об этом я старался долго не думать. Каждый раз начинало тянуть к клинкам, а махать ими пока было не перед кем.

— Привет, Сандр! Как твои дела? — раздался рядом голос Бездны.

Голову я не поднял. Её появление заметил раньше, чем она поздоровалась, а рассказывать, как у меня дела, было откровенно лень. Такое впечатление, что она знает о них больше меня.

Рядом щёлкнуло, затем ещё раз. Всё-таки покосился и некоторое время смотрел на гостью, пытаясь понять, чего она здесь делает.

Бездна была в полосатом купальнике. Сейчас она раскладывала шезлонг, переставляя его так, чтобы стоял ровнее. Затем подтолкнула ножкой мою руку.

— Подвинься, дорогой, — попросила она. — Тут как раз удобное место.

Я послушно убрал руку и немного отполз к Карамельке. Гостья расстелила полотенце, уселась, вытянула ноги и закрыла глаза.

Вроде бы и ничего необычного. Ну, женщина позагорать пришла. Вот только это Бездна, и загорает она возле моей яблони, пока я прикидываю, как не отдать сына какой-то внемировой хрени.

— Эм… А у тебя всё хорошо? — решил я всё-таки уточнить.

— Прекрасно, — ответила она, устраивая голову поудобнее. — А что?

— Ты решила перебраться сюда и помочь с обороной? — спросил я, кивнув на шезлонг. — Или это пока разведка перед переездом?

— Хочешь, переберусь? — Бездна приоткрыла глаз, и по лицу поползла улыбка. — Поверь, будет весело! Правда, недолго, но я могу.

Вот ни секунды не сомневаюсь. Заявится со своими вещами, займёт комнату и начнёт рассказывать, как ей у нас нравится. А мне потом бегать между ней и перепуганной Землёй, объяснять, что ничего страшного, это у меня тёща такая.

Возможно, последние объяснения будут уже над обломками.

— Пока обойдёмся визитами, — предложил я. — Так зачем ты здесь?

— Загораю, — напомнила Бездна, снова закрывая глаз.

— Это заметно, — я вздохнул. — Смысл какой?

— Просто решила зайти в гости. Или уже нельзя? — она повернула ко мне голову. — За планету не бойся, два часа у меня есть. Всё предусмотрено.

Предусмотрела она. Выяснять, как именно, я пока не стал. Вроде ничего не трещит, Карамелька спит, а Затупок даже не перестал поливать.

Странная всё-таки у нас компания. Любой посторонний посмотрит и решит, что хозяин усадьбы отдыхает. Я бы сам так решил, если бы не был этим хозяином.

Бездна потянулась, осмотрела свою руку под солнцем и вдруг спросила:

— С каких это пор у Великих Охотников Охоты проваливаются?

Я повернул к ней голову.

— Мне просто интересно, — продолжила она, поймав мой взгляд. — За такое статуса лишают? Или какое-то другое наказание есть? Например, за стол к братьям не пускают, пока не исправишься?

Ага, вот зачем шезлонг. Издеваться надо с удобством.

Представил, как стою под дверью, а Дэн с той стороны спрашивает, исправился ли я, одновременно наливая остальным. Даже улыбнулся. С этого гада станется, если кто-нибудь идею подкинет.

— Облажался, признаю, — сказал я. — Только есть одна подробность.

— Какая? — Бездна подперла щёку ладонью.

— На Охоту я ещё не выходил. Ко мне пришли в гости, — пояснил я, снова уставившись вверх. — Получилось неудачное знакомство.

— А разница в чём? — спросила она, не отрывая от меня взгляда.

Прекрасно ведь знает ответ. Но раз ей хочется послушать, почему бы не рассказать? Можно даже взять денег за консультацию. Потом. Если выживу после выставления счёта.

— Когда я выхожу на Охоту, закончить её может только смерть, — ответил я. — Моя или того, за кем пришёл. С первой попытки не получилось, подготовлюсь лучше и вернусь. Сколько потребуется, столько и буду приходить.

— Когда же ты собираешься? — уточнила Бездна, убирая ладонь от лица.

Пожал плечами.

Облако над нами вытянулось, и на его краю появился знакомый подбородок. Затем нос, глаза… Я присмотрелся.

Тёмная.

Пока разглядывал первое облако, второе тоже обзавелось её лицом. Эта уже хмурилась. Третья смотрела на меня так, будто я пообещал встретиться с ней вчера и до сих пор не объяснил, где пропадал.

— Это что ещё такое? — спросил я, указывая наверх.

— Напоминаю о дочери, — пояснила Бездна, оценивая результат своих трудов. — У тебя гарем растёт, а девочка переживает. И я её понимаю.

Вздохнул. Ещё и Тёмная. К ней тоже надо выбраться, поговорить нормально, без спешки. Ведь знаю, что ждёт, а всё равно каждый раз получается, что сначала нужно закончить очередное дело.

Облачная физиономия отвернулась, очень узнаваемо, кстати. Я даже мысленно извинился, прежде чем сообразил, что разговариваю с облаком.

Бездна явно осталась довольна.

Такими темпами, если погибну, за меня мстить половина Многомерной соберётся. Хорошая компания, с поддержкой мне повезло. Только хотелось бы самому ещё пожить, посмотреть, как дети растут, и вообще поучаствовать в том, ради чего всё затевалось.

— Может, всё-таки подскажешь, где сейчас искать Дорничева и эту Сущность? — спросил я, повернувшись к гостье.

— Зачем мне тебе подсказывать? — она приподняла бровь.

Носик лейки прошёл над моей ногой, пришлось мне отодвинуться. Медоед занял освободившееся место и продолжил поливать, нисколько не интересуясь тем, что мы тут решаем.

— Ты сам всё знаешь, Сандр, — добавила Бездна. — Сам. Вот только почему-то никаких шагов делать не хочешь.

— Кое-какие уже сделал, — заметил я, положив ладонь на траву.

— Заметила, — она посмотрела туда же. — И чего ты ждёшь теперь?

Отвечать ей я не стал. Если назову Землю, она спросит, сколько времени мне потребуется, чтобы собрать достаточно силы. А я не знаю. Затем поинтересуется, как скоро вернётся противник, и ответ будет таким же.

— Я понимаю, почему ты не хочешь возвращать свою силу, — продолжила Бездна. — Но рано или поздно придётся. Тот, кто однажды познал такую мощь, уже…

— Не сможет без неё жить? — перебил я, поморщившись. — Живу же.

Она рассмеялась.

— Глупышка, он не сможет смотреть, как убивают его близких, — ответила Бездна, повернувшись ко мне на бок. — Особенно если знает, что мог бы помешать.

Рука сама сжалась. Я посмотрел на вырванную траву, стряхнул её с пальцев.