Гнев бумажного Императора. Часть 1 - Дмитрий Ласточкин

Одухотворённый, я изучил десять рецептов мистического ранга. Они уже были посложнее, от пятнадцати до двадцати пяти трав, приёмы с травами-антагонистами, когда негативные качества энергии одной травы нужно было уравновешивать позитивными (или даже тоже негативными) эффектами другой и тому подобное. Но опять же, ничего слишком сложного.

Правда, тут выяснилась одна особенность, с которой я до того не сталкивался. В кулинарной алхимии основной эффект был завязан на качестве мяса. Чем выше ранг демона, мясо которого я готовил, тем лучше эффект от еды. А травы производили вспомогательный эффект, помогая как можно лучше раскрыть скрытую в демоническом мясе энергию.

В пилюлях же травы были основным ингредиентом. Да, иногда в алхимии используются кровь, мясо, части тел демонов (а то и людей), но именно что иногда. Потому к травам применялись очень жесткие требования по качеству. Чуть поблекший листик — и всё, пилюля будет ниже качеством или даже рангом. Трава недозрелая хотя бы на неделю? Можно попрощаться с пилюлей! Или сгорит, или её эффективность будет такой же, как если бы есть подошву от сапога.

Заморочек с качеством трав было намного больше, и это печалило. Надо было внимательно их осматривать, отсеивая те, что не подходили. А уж мои наборы специй для пилюль вообще были настоящей смертью! Я так прикинул, что из них можно было сварить пилюлю только при Небесной удаче.

Но самое сложно было в алхимии — это отбиваться от местных мачо!

Проклятье! Я только-только закончил неделю опытов с Духовными пилюлями, как ко мне подкатил шары первый мажорчик обители. Не в смысле самый крутой, а в смысле первый среди остальных.

Выхожу я такой из лаборатории, весь в мыслях о совместимости трав в Мистических пилюлях, иду к лестнице, чтоб подняться на свой этаж, а тут раз — и мне преграждают дорогу.

— Огооо! — голос парня был полон восхищения. — А кто это такой красивый тут идёт⁈

Я только закатил глаза и попытался обойти его, будто он стул, который кто-то забыл в коридоре, но не тут-то было. Парень шагнул в сторону и встал передо мной.

— Эй, красотка, ты чего это? Убегать вздумала! Ха! От меня не убежишь! Знаешь, кто я⁈

— Даже не представляю. — я только вздохнул.

Мне и в Доме Удовольствий подобного внимания хватило, а ещё и тут! Хотя, учитывая специфику этой школы, ничего удивительного.

— Я — гений этого поколения! — пафосно заявил он, а из тени позади него выскочили три парня и согласно закивали. — Моё имя — Е Ху! Слышала, небось, обо мне?

— Да вообще-то нет. — я пожал плечами.

— Теперь же слышала! — фыркнул парень, ничуть не смущаясь. — А как твоё имя, прекрасная фея? Ты же новенькая, верно? Как прекрасно, что мы так быстро увидели друг друга!

— Сяонин Лянхуа. — не было смысла скрывать своё имя. А вот амулет старейшины — был смысл. Что я и сделал. — Я приглашенная старейшина обители.

— Серьёзно? Такая молодая — и уже старейшина? — он удивлённо вскинул брови, а тройка прихлебателей выпучила глаза. — Прекрасно, просто прекрасно!

— И что же тут прекрасного?

— Прекрасно, что мы встретились! Я восхищён твоей красотой, Лянхуечка! И, так уж и быть, готов оказать тебе честь стать моей партнёршей по двойной культивации.

— Спасибо, но мне не нужно такой чести. — я скрестил руки перед собой, отсекая все претензии.

— Что? Это как? — растерялся парень. — Поверь, я прекрасно владею как техникой двойной культивации, так и ублажения женщин! У меня богатый опыт — и ещё ни одна не жаловалась! Так это твой шанс!

— А ты не мог бы дать мне шанс вернуться в мои покои? А?

— Только если со мной! — заулыбался идиот. Тут его голос стал более низким, бархатным. — Кстати, моя бабушка — Великая Старейшина Е! У меня куча ресурсов! И я могу поделиться ими с тобой. Для культивации, конечно же!

— Спасибо, мне и своих хватает. — я уже стал раздражаться.

Не очень-то весело, когда в тебе видят только… сосуд для культивации, если уж без матов говорить. И соблазняют баблишком. Тем более, он на среднем уровне Мёртвого Моря. От двойной культивации с ним я не получу ровным счётом ничего! Даже если бы мне вдруг взбрело в голову подобным заниматься.

— Какая недоступная! Но тем интереснее! — восхитился К Ху.

— Ого! — я выпучил глаза и изобразил шок и восхищение. — Какая красотка!

— Где⁈ — парень и его тройка подручных обернулись в ту сторону, куда я смотрел. — Тут же никого нет!

Пока они пялились туда, я обошел их и направился к лестнице.

— Эй! Лянхуечка! Я это так не оставлю! — поняв, что проиграл, крикнул мне в спину парень.

И ведь не убьёшь его… Старушка точно обозлится на такое.

В этот раз я убежал и выдохнул спокойно. Думал, что всё, у меня есть несколько спокойных недель.

Ага, щаз! Уже на следующий день меня поджидали у входа в мою комнату. Только это был не Е Ху! От удивления мои глаза, видимо, стали очень выразительными, потому что новый парень довольно ухмыльнулся, видимо, решив, что это я так удивился его красоте или вообще наличию тут.

— Лянхуечка? Ты прекрасна, молодая кувшинка! А твои глаза напоминают мне прелестное туманное утро, такие они нежные и обещающие жар страсти! — выпалил он и, видимо, решил, что я уже достаточно подготовлена. — Я пришел сообщить тебе, что у меня есть время на двойную культивацию! И своей партнёршей я выбрал тебя! Можешь радоваться!

— Пока попридержу свою радость. — буркнул я. — Ты вообще кто?

— Ну как же! — он даже опешил от моего вопроса. — Я самый лучший партнёр для тебя! Линь Ань! Поверь, тебе очень повезло, что моё я обратил на тебя своё внимание! Только самые красивые девушки удостаиваются такого!

Он поиграл глазами и даже ушами, мол, я не ожидаю, что ты будешь выпрыгивать из трусиков от счастья, но это было бы неплохо.

— Ясно. Пойду порадуюсь своему везению. Простите, другим я