Плохиш и красотка - Фэя Моран

— Как-нибудь переживу.

Нова устало застонала и откинулась на спинку стула.

— Тиган, ты издеваешься надо мной? Или над собой?

Я промолчала, опираясь руками о столешницу и глядя в окно. Тот мужчина с собакой скрылся за углом, и теперь за стеклом было пусто. Как у меня внутри в последнее время.

— Ладно. — Нова вздохнула и подалась вперед, положив локти на стол. — Давай серьезно. Ты его боишься?

— Нет, — ответила я слишком быстро.

— Тогда чего?

Я повернулась к ней. Она смотрела внимательно, без обычной насмешки. Это было хуже всего — когда Нова включала режим «лучшей подруги с психологическим образованием». От этого не спрячешься.

— Я не знаю, как себя с ним вести, — призналась я тихо. — Он не играет по правилам. Не думает о последствиях. Он просто… прет, как чертов танк, и улыбается при этом. И я не знаю, что делать с человеком, который устроился на ночную смену в супермаркет, просто чтобы быть со мной рядом. Это ненормально.

Нова молчала секунду, а потом расхохоталась. Я нахмурилась.

— Тиган, ты когда-нибудь слышала себя со стороны? «Он устроился на работу ради меня, какой кошмар!» Ты звучишь как героиня ромкома, которая не понимает, что уже влюбилась.

Я открыла рот, чтобы возразить, но она подняла руку.

— Нет, дай договорю. Ты боишься не его. Ты боишься потерять контроль. А ты не любишь терять контроль.

Я прикусила губу. Она была права, черт бы ее побрал.

— И что ты предлагаешь? — спросила я глухо.

— Перестань бороться, — пожала плечами Нова. — Отдайся процессу. Пусть он тебя завоюет. Если ему так сильно надо, дай ему шанс доказать, что он не просто очередной мажор с деньгами папочки.

Я вздохнула и провела рукой по лицу.

— Легко сказать.

— Конечно легко. Я говорю, а ты делаешь. — Нова встала и подошла ко мне, обняв за плечи. — Просто попробуй. Хотя бы раз. А я прикрою, если понадобится.

Я усмехнулась и уткнулась ей в плечо.

— Ты и с итальянской мафией справишься?

— Тебе напомнить, что всего месяц с лишним назад они меня похитили и держали в том же особняке, в котором мы вчера справляли день рождения Дино?

Я засмеялась:

— Даже не напоминай…

— Значит договорились?

— Я подумаю над этим.

* * *

Раньше я относилась к ночным сменам больше нейтрально, чем негативно. По крайней мере, всегда благодарила небеса за то, что не работаю днем. Потому ночью работать проще: меньше покупателей, никто не дергает по рации каждые пять минут, можно спокойно разобрать накладные и проверить остатки.

Но теперь я начинала ненавидеть их из-за Дино Скальоне — сумасшедшего придурка, не дающего мне прохода.

Но сегодня его не было.

Я стояла у входа в подсобку, сжимая в руках планшет, и смотрела на часы. 22:05. Смена началась пять минут назад.

Стажеры должны приходить за десять минут до начала — чтобы отметиться, переодеться, получить инструктаж. Дино, несмотря на весь свой хаос, до этого приходил вовремя. Даже раньше. Как будто ему не терпелось меня увидеть.

Я нахмурилась и бросила взгляд на дверь служебного входа. Она оставалась закрытой.

— Странно, — пробормотала я себе под нос.

Прошло еще десять минут. 22:17. Тишина.

Я поймала себя на том, что смотрю на дверь чаще, чем на накладные. Внутри росло раздражение, но к нему примешивалось и кое-какое неуместное чувство.

Он что, решил надо мной пошутить? Или это такой новый вид издевательства?

И почему, черт возьми, меня вообще волновало, почему его нет? Я должна бы радоваться, что проведу работу наконец в нормальной обстановке, без флиртующего придурка над ухом. Разве это не круто?

— Да, Тиган, это круто, — сказала я себе шепотом. — Это просто замечательно. Спокойная смена. Никто не будет отвлекать. Никто не будет смотреть на тебя этими своими глазами, как будто ты единственная женщина на планете.

Я развернулась и направилась в торговый зал, старательно игнорируя пустоту в груди.

Прошел час. Я проверила выкладку в бакалее, подписала документы на новую партию молочки, поругалась с водителем, который привез просрочку.

Обычная рутина.

Но я постоянно ловила себя на том, что прислушиваюсь к шагам. К скрипу двери. К голосу, который мог бы сказать: «Привет, Конфетка, скучала?»

Ничего.

В два часа ночи я все-таки позорно не выдержала. Достала телефон и написала Нове:

Я: Он не пришел на смену