Демонический культиватор 6 - Alexey Off
…К Хуану Владыка Дворца тоже подобрать ключ так и не смог.
…
Тиан видела себя в бушующем синем пламени. Но не в том, который могла контролировать прямо сейчас. А в истинном, драконьем, цвета темной лазури, — пламени, которое не потушить обычными средствами. Пламени, способном гореть практически вечность, самоподжигаясь и подпитывая себя изнутри, без внешнего источника.
'Я способен раскрыть тебе все его секреты, — шептал древний рокочущий голос. — Я готов распечатать твою истинную форму еще до того, как ты достигнешь Третьей фазы. Помогу стать той, кому тебе предначертано стать самой судьбой. Я знаю как. Встань подле меня, о величественная драконица!
Зачем тебе эти смертные? Убей Иньдуана, доверши начатое… Забери его сущность льда — и тогда станешь непобедимой!
Зион и другие гении будут ползать у твоих ног. Будут молить о пощаде…
Именно смерть Иньдуана — ключ к твоему истинному перерождению. Нужно только…'
Тиан громко и презрительно фыркнула. Будучи от природы сильным менталистом, она с едва скрываемой иронией наблюдала за всеми попытками потустороннего голоса искусить ее и внушить свою древнюю волю.
«Говоришь, я величественная? В таком случае подчинись мне, будущей повелительнице небес, и я подумаю, достоин ли ты стоять подле меня! — царственно произнесла она. — Подчинись. Стань моим последователем. Моим советником. Мне как раз не хватает таких как ты возле себя…»
…Тиан — такая Тиан. Даже в такой неоднозначной и опасной ситуации она гордилась собой, как сам дьявол, и не хотела упускать ни капли выгоды… И даже в ответ смела выдвигать условия Владыке Дворца.
…
Лана и вовсе не поддалась уговорам, развеяв иллюзии лишь мгновением позже самого Иньдуана. Ее древесная сущность была чужда человеческим соблазнам. Она открыла глаза и преданно сжала ладонь Иньдуана своими маленькими ручками, как только тот подошел к ней, чтобы помочь.
А еще, как с удивлением выяснил Иньдуан, проверив ее тело и немного пообщавшись ментально, в Лане теперь текла особая кровь… В ходе испытаний, еще до Зала Ключей она каким-то образом умудрилась «впитать» в себя Сущность крови Дворца… Или, может, пробудить? Получается, эта кровь дремала в ней изначально? — Иньдуан не был уверен в своей интерпретации того, что с ней произошло.
Что это ей дало? — Иньдуан тоже пока не знал, теряясь в догадках, а Лана сама путалась в своих ощущениях. Одно он навскидку мог сказать точно: теперь она обладала не только древесным, земным и талантом к магии жизни, но и превосходным талантом к магии крови!
Ее и без того чудовищный потенциал… стал еще более пугающим. Особенно если вспомнить, что ее контроль всех трех изначальных стихий не уступал контролю магии льда самого Иньдуана!
Теперь и Зион должен нервно прикуривать в сторонке, если приравнять его лед пустоты к трем «обычным» стихиям…
…
Удостоверившись, что им ничего не угрожает, Иньдуан собрал энергию внутри себя и резко выпустил мощнейший выброс ци — волну чистой ледяной и пси-энергии, прокатившуюся по пещере и разорвавшую остатки кровавых нитей.
Все вздрогнули от холода и заморгали, окончательно возвращаясь в реальность. Елена потерла виски, отгоняя остатки наваждения. Вайю украдкой вытерла слезы, приходя в себя. Тиан фыркнула, скрестив руки, будто ничего не произошло. Хуан подошел к Иньдуану и ткнулся носом в руку. Лана наблюдала за всем этим на его спине.
— Все пришли в себя? — для вида спросил Иньдуан, оглядывая своих спутников, хотя и так уже выяснил, что все в порядке.
— Жить будем, — буркнула Вайю.
— Живы будем — не помрем… — глухо пропела Тиан и нахмурилась, рассматривая остатки нитей из стен. — Так вот что это была за…
— Чертовщина, — хрипло согласилась Елена.
— Дворец, — подумав, Иньдуан счел нужным озвучить один момент. — Как вы уже заметили, его владыка раз за разом пытается сломать нас. Проверить нервишки на прочность. Посеять раздор. Разделить. Заставить предать друг друга.
— Да уж. Чего он только не делал, чтобы нас ослабить… — тихо скрипнула зубами Вайю.
— Я думаю, и без моей помощи вы бы успели справиться, — кивнул Иньдуан и ментально всем пояснил, что главная опасность этой кроваво-психической техники заключалась прежде всего в ее длительности.
Вайю искоса посмотрела на него. Взглядом давая понять, что не была так в себе уверена. Возможно, ради бабушки она была готова… на многое.
И Иньдуан в свою очередь тоже многое мог бы ей простить. Будь его мать жива — и он бы наверняка тоже испытывал мучительные колебания насчет остальных своих спутников. Прямо как в той «народной» задачке про поезд.
Однако в отличие от Вайю — он понимал разницу между возможностью и… иллюзией возможности. Как раз то, что ему пытался внушить Шааратх, тонко проведя между ними знак равенства. Методы Кровавого клона и этого старого демона были подозрительно похожи. Причем оба — по неким причинам пока не могли позволить себе действовать в лоб…
Иньдуан и остальные двинулись дальше.
Вскоре очередной туннель неожиданно завел их в тупик. На первый взгляд. Ранее тоже попадались тупики, но этот оказался особенным. Дорогу им преградила мягкая стена с пульсирующими кровеносными сосудами. Но почти сразу все заметили протяженную трещину. Узкую, но достаточно широкую, чтобы протиснуться человеку.
Сразу возник резонный вопрос: а что станет с «самим человеком», если Дворец в этот момент вдруг решит повторить свой «трюк» со стенами?
Из щели тянуло опасностью и негативной кровавой энергией. Густой, как ядовитая смола, и холодной, как столетняя могила. Иньдуан попытался вызвать Малыша для разведки — но тот не отозвался. Спал.
Идти назад к ближайшей развилке придется минут пятнадцать, не меньше, если, конечно, не лететь на всей скорости без оглядки… Одним словом — лишний раз возвращаться не хотелось.
Переглянувшись со своими спутниками, тоже не горящими желанием это делать, Иньдуан решил: пора испытать его новую технику в полевых условиях.
— Я проверю, — сказал он и закрыл глаза.
В следующий миг из его тела вырвался плотный поток ледяной ци, а из головы — волна ментальной энергии. Причем в строго определенных пропорциях. Две стихии сплелись воедино прямо в воздухе и застыли, формируя фигуру. Со стороны это выглядело так, будто невидимый художник лепит прямо на ходу. Сначала появились смутные антропоморфные очертания. Потом — более детальные конечности. Голова. Плечи. Ноги. Мускулатура.
Перед удивленными глазами собравшихся возник Ледяной клон,