Демонический культиватор 6 - Alexey Off

— Смешно… Мое имя Саузер! — оскалился ртутоглазый, и ваджра в его руке заискрилась молниями. — Запомни имя того, кто убьет тебя!

Первый его удар — выпад ваджрой, превратившейся в электрическое копье, — Иньдуан заблокировал поднятием Ледяной стены перед собой — эта техника напоминала ледяную броню, но в метре от себя.

Однако разряд оказался такой силы, что прошел сквозь эту защиту, и Иньдуану пришлось принять его на свою Ледяную руку, которую обожгло до кости, но большую часть входящей электрической энергии он перенаправил в землю. Одновременно с этим он совершил тычок без замаха алой саблей, но противника уже не было на прежнем месте.

Саузер исчез, чтобы уже в следующий момент по петляющей траектории появиться за его спиной. Пси-взглядом Иньдуан фиксировал все его движения. Ртутоглазый может и не двигался со скоростью молнии, но… шесть Махов он точно преодолел!

Но у Иньдуана тоже имелись свои козыри против особо скоростного врага. Помимо Пси-взгляда — это его улучшенная Скользящая походка, он назвал ее Скользящей походкой Духа, и она позволяла ему кратковременно разгоняться вплоть до пяти с половиной Махов! Достаточно, чтобы среагировать!

Различие между пятью с половиной и шестью Махами — не такое критичное, как могло показаться. Грубо говоря, если бы они стартанули с одного места, за одну сотую секунды Саузер ушел бы вперед всего на несколько метров.

…Иньдуан увернулся вбок от нисходящей атаки со спины — Саузер ударил его ваджрой, принявшей форму большой электрической дубины, по метеоритной траектории — разряд молнии вошел в землю, оставив оплавленный кратер.

Саузер, безусловно, был опасен. Начало пятой ступени Духа плюс мета-артефакт молнии делали его очень неудобным противником, особенно для тех, кто уступал ему в энергетическом уровне. Он мог подавить обычного практика одной лишь своей скоростью. Культивируй он и сам стихию молнии — и Иньдуану пришлось бы вдвойне несладко — его разрушительная мощь и скорость сильно возросли бы. Однако свой первоэлемент Саузер пока держал в секрете, предполагая, что Иньдуан не знает… Иньдуан действительно не знал. Мог только гадать.

Иньдуан широко вдохнул, уклонившись от третьего навесного удара Саузера, и наконец почувствовал, как воздух, насыщенный не только кислородом, но и самой сущностью крови, вливается в легкие…

За время прохождения Кровавого лабиринта, еще когда он экспериментировал со своим Ледяным клоном; чтобы снизить на себя негативное влияние Дворца, ему пришлось параллельно доработать свою технику дыхания. Он адаптировал Дыхание пространства к окружающей среде, насыщенной чужеродной энергией крови, и получил неожиданные преимущества. Теперь его организм потреблял гораздо меньше воздуха и гораздо меньше зависел от его состава.

Свою технику дыхания теперь он называл Кровавым Дыханием Пространства. Каждый вдох втягивал в легкие не столько воздух, сколько окружающую энергию самого Дворца. Иньдуан научился поглощать ее в том числе через кожу… Эта энергия была чужеродной, грубой, но невероятно насыщенной. Перерабатывая ее в легких и даньтяне, в теории, теперь даже лишившись полного доступа к кислороду… долгое время он мог использовать для дыхания остатки энергии из собственной крови; кислород ему требовался в самых мизерных количествах.

Его меридианы теперь подпитывались окружающей энергией быстрее, чем у любого другого практика в Кровавом дворце. Свой относительно небольшой резерв внутренней ци он компенсировал более быстрым поглощением внешней — ядовитой для других!

Но Саузер не собирался ждать, пока Иньдуан сравняется с ним и перегонит в резервах энергии. Что-то в его движениях изменилось — скоростные рывки стали резче, и в них появилась дополнительная тяжесть. Он стал вплавлять гораздо больше энергии в удары!

Мощная атака обрушилась без предупреждения. Саузер вскинул ваджру, и от нее в стороны разошлись две энергетические волны. Одна — ярко-белая, электрическая, ударила по площади, заставив воздух вспыхнуть разрядами. Вторая — иссиня-черная, — прошла низом, по полу, и там, где она касалась поверхности, все начинало плавиться. Течь и шипеть, как воск. Иньдуан почувствовал в этой едкой энергии знакомый элемент.

Как оказалось, Саузер владел особым типом жидкого холодного пламени с разъедающими свойствами. Иссиня-черное пламя стекало по трещинам, обволакивало неровности и пожирало их, оставляя после себя лишь вскипающие лужицы…

Иньдуан вовремя отпрыгнул, блокируя молниеносные заряды от ваджры, но флюиды жидкого пламени коснулись его покрытых ледяной броней пяток. Лед стал с шипением разлагаться, будто металл под кислотной коррозией. Однако Иньдуан догадался стряхнуть зараженный верхний ледяной слой.

— Ты думал, я владею только молнией? — ухмыльнулся Саузер, мелькая вокруг Иньдуана, и блестя черными, с виду напоминающими драгоценные камни, зубами. — Я из расы Хладовеев. Мы испокон веков служим Ледяным титанам Пустоты. Наше пламя способно растворить все в этом мире!

И он ударил ваджрой о землю. От точки удара разошлись трещины, и из них вырвались иссиние струи электризованного жидкого пламени, которые взлетели в воздух и закрутились вокруг Иньдуана. Они не атаковали, а пытались поймать и обволочь, чтобы растворить. Уклоняясь, Иньдуан чувствовал, как его ледяная броня шипит и истончается от брызг, а приходящие вместе с ними электрические разряды, как живые, стремились найти брешь и проникнуть внутрь его спрессованного льда…

У Иньдуана не было возможности контратаковать, поэтому он ушел в глухую оборону, работая вторым номером, чтобы насколько это возможно снизить входящие повреждения

Следующая атака Саузера оказалась еще быстрее. Исчезнув из поля зрения, в моменте на миг он преодолел все семь скоростей звука, и появился перед Иньдуаном — ваджра в его руке превратилась в огромный молот с электрическими зарядами, стекающими по древку. Удар сверху!

Бум!

Иньдуан еле успел уйти вбок, молот прошел в каких-то сантиметрах от его плеча, срезав часть ледяной брони. Там, где молот коснулся, лед зашипел и растворился, как сахар в кипятке, а по поверхности прошел ток под чудовищным напряжением, которое Иньдуан не сразу смог сбросить в землю.

Саузер провел целую комбинацию ударов, отчего Иньдуану оставалось только уворачиваться. Из-за большой площади ударной части молота — почти полметра — делать это было непросто. Иньдуан впервые пожалел, что не имел при себе сейчас своего любимого мета-оружия… Обладая схожим принципом по увеличению размеров — тот бы встретил эту наэлектризованную махину по достоинству!

— Ну же, хватит бегать, — наступая, посмеивался Саузер. — Дай мне поджарить тебя и растворить. Твою плоть. Ци. Лед.