Новая книга Вячеслава Курицына — попытка отнестись к «Войне и миру» как к литературному аттракциону. Автор описывает удивительную структуру эпопеи Толстого (невероятное количество точек зрения и ракурсов, парадоксальный ритмический рисунок, обилие внутренних рифм, нарушения хронологии, закадровые голоса, «набоковские» узоры на другой стороне текста) и постепенно приходит к выводу, что все эти эффекты содержательны. В последней части книги высказываются предположения, какие черты российской цивилизации и факты биографии Толстого породили именно такую форму «Войны и мира».
«Бедная Соня», «Была ли Элен Безухова любовницей Федора Долохова?» и «Наташа Ростова в опере» – три очерка о героинях «Войны и мира», новый взгляд и неожиданный ракурс.
Что осталось за кадром в романе Толстого? Какие существовали в девятнадцатом столетии ограничения на брак, как были организованы театральные представления, в каком именно театре Москвы Наташа встретила Анатоля Курагина, любила ли она действительно князя Андрея? Изменила ли Элен Пьеру с Долоховым или это ловкий обман читателя? Что общего у «Войны и мира» с Морисом Дюшаном, Всеволодом Мейерхольдом и Рене Магриттом? Как опера Вагнера может вмешаться в современную жизнь, почему Толстой клеймил последними словами Бетховена, Баха, Рафаэля и Шекспира? И самое важное – может ли Николай Ростов в конце концов все же достаться Соне?