Полное собрание рассказов - Майкл Коннелли

Хелтон отвел взгляд и снова уставился в невидимое окно.

— Что вы имеете в виду?

— Я имею в виду, хороший ли у вас брак? Вы можете сказать "да" или "нет", если хотите.

— Да, у меня хороший брак, — решительно ответил Хелтон. — Не знаю, что вам сказала моя жена, но я думаю, что он очень крепкий. Что вы хотите сказать?

— Все, что я хочу сказать, — это то, что иногда, когда есть ребенок с проблемами, это разрушает брак. У моего партнера только что родился ребенок. Ребенок здоров, но с деньгами туго, а его жена еще не вернулась на работу. Вы знаете, что происходит. Это тяжело. Я могу только представить, каково будет напряжение от рождения ребенка с проблемами, как у Уильяма.

— Да, но мы справились.

— Няни постоянно увольняются…

— Это было не так уж сложно. Как только увольнялась одна, мы давали объявление на Craigslist о поиске другой.

Босх кивнул и почесал затылок. При этом он круговыми движениями помахал пальцем в сторону камеры, которая находилась в вентиляционном отверстии на стене позади него. Хелтон не мог видеть, как он это делает.

— Когда вы поженились? — спросил он.

— Два с половиной года назад. Мы познакомились на контракте. У нее был покупатель, а у меня — продавец. Мы хорошо сработались. Мы начали говорить о том, чтобы объединить усилия, а потом поняли, что влюблены.

— А потом появился Уильям.

— Да, это так.

— Должно быть, это все изменило.

— Да.

— Значит, когда Арлин была беременна, врачи не могли сказать, что у него такие проблемы?

— Могли бы, если бы видели его. Но Арлин — трудоголик. Она все время была занята. Она пропустила несколько приемов и УЗИ. Когда они обнаружили проблему, было уже слишком поздно.

— Вы вините в этом свою жену?

Хелтон выглядел потрясенным.

— Нет, конечно, нет. Послушайте, какое отношение это имеет к тому, что произошло сегодня? Я имею в виду, почему вы спрашиваете меня обо всем этом?

Босх наклонился через стол.

— Это может иметь к этому самое непосредственное отношение, Стивен. Я пытаюсь определить, что произошло сегодня и почему. Почему — это самое сложное.

— Это был несчастный случай! Я забыл, что он был в машине, ясно? Я сойду в могилу, зная, что из-за моей ошибки погиб мой собственный сын. Разве вам этого недостаточно?

Босх откинулся назад и ничего не сказал. Он надеялся, что Хелтон скажет больше.

— У вас есть сын, детектив? Дети?

— Дочь.

— Да, тогда поздравляю вас с Днем отца. Я очень рад за вас. Надеюсь, вам никогда не придется пройти через то, через что сейчас прохожу я. Поверь мне, это невесело!

Босх забыл, что сегодня День отца. Осознание этого сбило его с ритма, и все его мысли устремились к дочери, живущей за восемь тысяч миль от него. За десять лет ее жизни он был с ней только один раз в День отца. Что это говорит о нем? Он пытался разобраться в поступках и мотивах другого отца и знал, что его собственные не выдерживают такой проверки.

В этот момент раздался стук в дверь, и вошел Феррас с папкой.

— Извините, — сказал он. — Я подумал, что вы захотите взглянуть на это.

Он передал папку Босху и вышел из комнаты. Босх развернул папку на столе перед ними и открыл ее так, чтобы Хелтон не смог увидеть ее содержимое. Внутри лежала компьютерная распечатка и рукописная записка на листе бумаги.

Записка гласила: Нет объявления на Craigslist.

В распечатке была статья, опубликованная в "Лос-Анджелес таймс" десятью месяцами ранее. Речь шла о смерти от теплового удара ребенка, которого оставили в машине в Ланкастере, пока его мать бегала в магазин за молоком. Она попала в центр ограбления. Ее связали вместе с продавцом и поместили в заднюю комнату. Грабители разгромили магазин и скрылись. Прошел час, прежде чем жертвы были обнаружены и освобождены, но к тому времени ребенок в машине уже умер от теплового удара. Босх быстро пролистал статью, затем закрыл папку. Он молча посмотрел на Хелтона.

— Что? — спросил Хелтон.

— Просто немного дополнительной информации и лабораторные отчеты, — соврал он. — Кстати, вы получаете "Лос-Анджелес таймс"?

— Да, а что?

— Просто любопытно, вот и все. Как вы думаете, сколько нянь вы наняли за те пятнадцать месяцев, что Уильям был жив?

Хелтон покачал головой.

— Не знаю. Не меньше десяти. Они не задерживаются. Они не выдерживают.

— А потом вы опять идете на Craigslist и размещаете объявление?

— Да.

— И вы только что потеряли няню в пятницу?

— Да, я вам говорил.

— Она просто ушла от вас?

— Нет, она нашла другую работу и сказала нам, что уходит. Она придумала ложь о том, что это ближе к дому, что цены на бензин и все такое. Но мы знали, почему она уходит. Она не могла справиться с Вилли.

— Она сказала вам об этом в пятницу?

— Нет, когда она подала заявление.

— Когда это было?

— Она предупредила за две недели, так что с пятницы прошло две недели.

— А у вас есть новая няня?

— Нет, пока нет. Мы все еще ищем.

— Но вы же давали объявления, снова давали объявление и всё такое?

— Верно, но послушайте, к чему это…

— Позвольте