Свидание с Ангелом Смерти - Екатерина Владимировна Новак
С тех пор он посадил дочь под арест в своем же доме. Она не могла больше ни выходить, ни видеть любимого. Страсть к Андэлю и осознание неизбежности полностью помутили ее рассудок. Она металась по комнате, била руками о стены до ссадин, рвала на себе волосы и рыдала, падая потом в изнеможении на пол. Никакие уговоры матери, никакие приказы отца — ничто не помогало.
Андэлю тоже пришлось несладко. И он любил бесконечно. И не видел ничего для себя другого, как уехать из этой деревни, набраться ума и заработать столько денег, чтобы торговец, наконец, смилостивился и отдал-таки за него дочь.
Каждый день молодой мужчина приходил на середину моста и сидел там до поздней ночи в надежде, что любимая сможет выбраться из дома и прибежит к нему хоть на секунду. И однажды ей это удалось. Их счастью и поцелуям в тот день не было конца. И только потом Андэль рассказал свои мысли подруге, но ей идея не понравилась. Она не хотела прощаться с ним надолго и ждать неизвестно сколько. Она готовилась бежать вместе с ним, но на это не согласился он. Хотел, чтобы все было честь по чести, чтобы никто больше не считал его недостойным ее. И, несмотря на слезы девушки и ее уговоры, сразу после этой встречи уехал в большой город.
Год она ждала его. Все также любила, отказывала всем женихам, не могла думать ни о ком другом. Каждую минуту вспоминала его поцелуи, тепло его объятий, нежность его рук, мягкость его голоса. Но от Андэля не было вестей, и девушка решила, что он совсем о ней забыл. Горе от этой мысли оказалось настолько сильным и настолько раздирающим душу, что она не могла его стерпеть. Пошла на их место, словно надеясь, что там он услышит ее, где бы ни был, наклонилась над старыми канатными поручнями, причитая и плача, призывая любимого вернуться к ней, но старые веревки не выдержали, порвались, и девушка со страшным криком полетела вниз на острые камни. Ее подхватила река и унесла прочь от деревни. Тело нашли через три дня, привезли домой и сразу похоронили в большом склепе местного кладбища.
Спустя еще пять лет в деревне объявился молодой купец. С трудом отец девушки узнал в нем Андэля. Одет по последней моде того времени, на пальцах золотые кольца, при деньгах, при почете. Успех его в торговле был виден всем и каждому.
Первым делом Андэль пошел свататься в дом, где ему раньше не находили места. И только оказавшись там, понял, что счастье вовсе не в деньгах и не в прибылях, которых у него прибавилось во сто крат. Весть о том, что любимая погибла и похоронена, разбила ему сердце. Все эти годы он лелеял мечту увидеть ее, прижать к себе и забрать из отчего дома. Но судьба распорядилась иначе.
Андэль ушел на кладбище к ее склепу. Просидел там два дня и две ночи, без сна, без еды, без единой надежды на счастье. Жизнь без любимой потеряла для него всякий смысл. Он чувствовал нескончаемую вину за ее смерть. И, не желая смириться со своей печалью, просто повесился на суку дерева возле ее могилы.
С тех пор в деревне стали видеть призрак Андэля. Небеса не приняли его, и старые люди говорили, что ему был дан завет. Если хоть когда-нибудь он остановит чье-либо самоубийство, то сможет попасть в обитель Божью и встретиться с любимой. Так он и стал бродить по свету и появлялся только перед теми, кому был нужен, чтобы попытаться их отговорить. Но история эта, сотни раз рассказанная и пересказанная, поменяла свое начальное значение, и Андэля назвали Ангелом Смерти, а его благие намерения превратили в злой умысел. Теперь все считают, что он приходит к отчаявшимся, которые чувствуют вину за что-то, и склоняет их к смерти, чтобы не ему одному бродить по свету, не принятым небесами.
Бармен закончил историю и посмотрел на посетителей. Они сидели тихо, не смея проронить и слова. Мишель приоткрыла рот и широко распахнула глаза, Саша прижалась вплотную к Генри, Джо подперла рукой щеку.
— Какая ужасная легенда! — только Клиффорд смог взять себя в руки и завязать разговор.
Девушки от его слов встрепенулись, и оцепенение от мастерства умелого рассказчика стало отступать.
— А ее склеп сохранился? — невпопад спросила Мишель.
— Нет, давно это было.
— А мост?
— А вот мост есть. Правда, теперь он куда прочнее, но все такой же канатный и все также располагается за ольховыми деревьями. Влюбленные часто ходят туда, бросают лепестки белых роз в реку, чтобы их любовь была счастливой и не омрачалась разлуками. Местная традиция.
— А его могила?
— О ней вообще ничего не известно.
— А что, ты собралась найти ее и сжечь кости? — съязвила Джо. — Чтобы упокоить его грешную душу?
— Ты рассказ-то слушала? — резко ответила Мишель. — Его упокоит только спасенная им жизнь. И теперь я точно знаю, чего хочу.
Девушка покопалась в сумочке, достала деньги в сумме гораздо большей, чем стоили три кружки пива и гренки, и положила на барную стойку.
— Спасибо вам, вы мне очень помогли, — сказала она бармену и потом обратилась к друзьям: — Идем на мост.
Вышли из паба, и тут Саша попросила Ринальди остановиться. Та обернулась на подругу.
— Что тебе?
— Мишель, зачем нам этот мост? Какие мысли бродят в твоей голове? Чего ты хочешь?
— Найти Ангела Смерти и помочь ему. Теперь, когда выяснилось, что это неупокоенная душа по-настоящему любящего человека… — Мишель кинула обвиняющий взгляд в сторону Генри. — По-свински будет пройти мимо.
И она быстрым шагом пошла по дороге к реке. Друзья направились за ней, но Ринальди двигалась так проворно, что они не поспевали.
— Миша, ты можешь хоть идти помедленнее? — взмолилась Саша. — От того, что ты так летишь на этот мост, Ангела твоего не спасти. Сама слышала, он приходит только к отчаявшимся, чувствующим вину. Или сброситься решила?
Мишель