Чудовище тайного острова - Екатерина Владимировна Новак

Вместе двинулись вперед. Ветер сносил их, затрудняя движение. Вся земля была усеяна глубокими лужами. Девушки то и дело проваливались по щиколотку и громко охали. Казалось, поверхность моря начала вскипать от бесконечно бьющих крупных капель, которые не щадили ни голову, ни плечи бесстрашных путниц.

С трудом набрели на потайную тропинку, ведущую к пещере Фернандо. Было так скользко, что несколько раз не удалось удержаться на ногах, и все трое, по очереди, девушки распластывались на липкой грязи. Помогали друг другу встать и безропотно шли вперед. Джо даже руки оцарапала до крови, цепляясь за мокрые камни, но и не подумала остановиться.

Над природной каменной платформой с острыми камнями, где Джо нашла брошь, девушки решили передохнуть. Мишель молчала, тяжело дышала, с ужасом смотрела на бушующий океан, но упрямо не отпускала из рук туфли. Было видно, что она устала, но не жаловалась. Джо восхитилась ее стойкости — впервые в жизни Ринальди совершает действия ради общего блага и не кричит об этом во всеуслышание. Хотя, возможно, у нее просто не хватало на это сил.

Миша обернулась и открыла рот, чтобы что-то сказать, как вдруг под ее ногами начали осыпаться камни. Клиффорд словно в замедленной съемке наблюдала, как подруга растерянно машет руками, пытаясь поймать равновесие, но каменная крошка летит вниз и увлекает за собой итальянку. Секунда — и девушку хватает Рейна. Ее рука, придавленная тяжестью тела Ринальди, ударяется о камни утеса, и раздается жуткий хруст сломанной кости, который слышно даже несмотря на рев ветра и грозный шум волн.

Джо не сдержала крик испуга и ринулась на помощь, но Сантана успела перехватить Мишель второй рукой и, ревя от боли и натуги не хуже животного, потянула ту на себя. Джо осторожно наклонилась и протянула руку. Ринальди схватилась за нее. Вместе, хоть и с трудом, но вытащили итальянку. Ее била крупная дрожь.

Она осторожно выглянула вниз — туда, куда чуть не упала, и едва сдержала внезапно накатившие слезы.

— Покойтесь с миром, мои дорогие, — передернула плечами Мишель, и Джо увидела, что в руках подруги больше нет ее любимых туфель.

— То, что дорогие, это точно, — тяжело дыша и косясь на руку Рейны, прошипела Джо.

— Спасибо! Ты спасла мне жизнь, — от души поблагодарила Мишель Рейну.

— Рада помочь, — коротко ответила та, морщась и держась за сломанную конечность. — Давайте спешить.

— Но твоя рука…

— Займемся ею, когда будет время. А сейчас вперед. Только так мы сможем связаться с медиками и полицией.

Подруги не могли не согласиться. Вместе прошли в пещеру, где жил хозяин острова.

Рейна зашла в коридор первой. Она знаками показала девушкам, чтобы те шли строго за ней и приложила указательный палец здоровой руки к губам, попросив их помолчать. Так вели себя полицейские в кино, когда входили в здание, где находится предполагаемый преступник. Джо внезапно показалось, что Сантана проделывает все это не в первый раз — настолько отлаженными были ее движения.

В комнату Фернандо Рейна заходила предельно осторожно. Сначала сделала резкий выпад и убедилась, что та пуста, потом шагнула внутрь, при этом не позволяя последовать за собой ни Джо, ни Мишель. Открыла шкаф, откинула немногочисленную одежду по сторонам, простучала деревянную поверхность, прилегающую к стене, быстро, словно кошка, развернулась, стянула покрывало с кровати и заглянула под нее.

Тут у Джо не хватило терпения, она вошла внутрь и задала вопрос, который мучил ее уже несколько минут:

— Рейна, не пора ли рассказать нам, кто ты на самом деле и что делаешь на острове?

Сантана выпрямилась и усмехнулась. Ловким движением она подхватила длинное полотенце и кинула его Джо. Та еле успела его поймать.

— Перевяжи концы, — попросила Рейна. — Надо подвесить руку. Болит. Зараза.

— Ты не ответила на мой вопрос.

Джо, несмотря на свой интерес, сделала, как ее просили, помогла девушке накинуть полотенце на шею и протянуть через него руку. Мишель тем временем, озираясь, ступила на порог.

— Все случая не представлялось, — начала Сантана. — Пора бы всерьез познакомиться. Да? Так вот, я подруга Сабантини.

— Сабантини? — вскрикнула Мишель, оживляясь. — Так ты из полиции?

— Да.

Рейна, как ни в чем не бывало, продолжила осмотр комнаты, рассказывая историю о том, что именно привело ее на тайный остров.

Оказалось, здесь она благодаря удачному — или неудачному, это как посмотреть! — стечению обстоятельств. Однажды она застала Сабантини за обедом в очень мрачном настроении. Они в свое время были напарниками и дружили много лет, а значит доверяли друг другу. Поэтому он довольно быстро признался в том, что две его знакомые собираются влипнуть в неприятности. Волновался. Считал, что за ними хорошо бы присмотреть. Сам поехать на квест не мог — государство подобные подвиги не одобряет и не спонсирует, а на зарплату полицейского такое дорогостоящее приключение не оплатить. Кроме того, его смущало, что «эти две авантюристки», скорее всего, разозлятся, если увидят его. Плюс от одной из них он когда-то получил отказ и не хотел вызывать в ней подозрения, что таким образом продолжает клеиться.

— Он, конечно же, говорил про меня, — фыркнула Мишель.

Рейна посмотрела на нее и ничего не ответила, но вместо этого продолжила говорить:

— Мои родители никогда не были ограничены в средствах, поэтому позволили выбрать профессию по душе. Сейчас мне вполне хватает заработанных денег на обычную стабильную жизнь без излишеств. К тому же полиция для меня — это вызов самой себе: справлюсь ли с очередным заданием. Мне это нравится, такой уж характер.

Тут она улыбнулась.

— Обычно благами мамы и папы стараюсь не пользоваться, но когда встал вопрос о помощи другу, я попросила у них денег и отправилась на конкурс. Испытание все равно совпадало с моим отпуском. — Она издала легкий смешок. — Да и идея проверить себя как нельзя пришлась кстати. В общем, я пообещала Сабантини ничего вам не говорить до поры до времени и за вами приглядывать.

— Ох, уж этот Сабантини, он мне сразу не понравился, — выдала Мишель.

— А мне кажется, в нашей ситуации нам бы его присутствие точно не повредило, — вздохнула Джо.

— Пусть сидит