Полдень, XXI век №4 2005 - Яна Юрьевна Дубинянская

— Не повезло сегодня?

Да уж, подумала Вика. Хотя вообще-то он, конечно, принял ее за кого-то другого. Застежку на балахоне заело, и невидимый собеседник удалился до того, как получил возможность заметить свою ошибку.

Вика огляделась по сторонам. Больше всего это напоминало внутренности средненького бара на окраине заштатного городка — нашего, разумеется. На пятачке максимум в четыре на четыре метра ютились три пластмассовых столика с прожженными скатертями и переполненными пепельницами. На стойке возвышался мутный сифон и несколько немытых стаканов; на заднем плане выстроились разнокалиберные бутылки, среди них кое-где торчали пакетики, кажется, соленых орешков. Темно-зеленая портьера за стойкой приоткрывала три щербатые ступеньки лестницы наверх.

Еще был тяжелый сизый чад вместо воздуха. И ни единого человека.

Она присела на покачнувшийся пластмассовый стул. Будем надеяться, что «рыжая» имела в виду именно это заведение. Раз мужчина не задержался в баре, значит, лестница ведет, скорее всего, в какие-то жилые комнаты. Лучше было бы, конечно, успеть его расспросить... Но рано или поздно сюда все равно кто-нибудь придет. И ей в любом случае больше некуда податься... Покосилась на входную дверь: у порожка болтался отставший от створки кусок войлока, заляпанного грязью. Что-то не похоже на усиленную противорадиационную защиту...

Ноги по-прежнему саднило. Вика опустила глаза: колготки телесного цвета от щиколоток до икр усеивали черные брызги. Двумя пальцами оттянула эластичную ткань: от каждой грязной крапины мгновенно побежало по стреле, и на левой ноге самая длинная достигла колена. А ведь хорошие были колготки... крепкие, сорок ден.

И только тут ее по-настоящему бросило в панику. Холодную и липкую, как ловушка для мух.

* * *

— ...Это «с точки зрения банальной эрудиции». А ты попробуй то же самое — но человеческим языком! Просто попробуй. А там посмотрим, что получится...

— Ни черта у нас не получится... Ленка теперь невыездная. Ты не знал?

— Ленка?!

Двое мужчин спускались по лестнице. Вика приподнялась было им навстречу, но стрелы на колготках наперегонки рванулись вверх, и она снова села, задвинув ноги подальше под столик. Мокрый балахон висел на спинке соседнего стула; а ведь придется-таки брать эту гадость в руки...

Увидев Вику, оба собеседника мгновенно умолкли. Пауза провисела секунд двадцать; затем один из них, постарше, додумался поздороваться.

— Добрый вечер, — вымученно улыбнулась она. — Вы... из персонала отеля?

Мгновением позже она сообразила, что ляпнула ерунду. В Ф-зоне работают исключительно «ихние»; а эти два мужичка были самыми что ни на есть нашими. И по разговору, и по внешнему виду — ошибиться невозможно. Особенно тот, что поздоровался: бородатый, в растянутом свитере, похожий на типического геолога... тьфу ты черт, какое тут может быть «особенно»?

Да, но они же мужчины. Откуда здесь наши мужчины?..

— Оля! — крикнул парень помоложе, задрав голову по направлению к лестнице.

Он был не сказать чтобы рыжий, но веснушчатый до такой степени, что казался меднокожим в белую крапинку.

— Шо тебе? Иду!

Судя по звуку, сверху вприпрыжку топал слоненок на каблуках. Оказалось, довольно стройная невысокая барышня в голубом передничке и с хвостиком пестрых волос, белых с зелеными перьями. Наша — далеко за пределами сомнений.

Она заняла место за стойкой и уставилась на Вику:

— Вам шо?

В горле першило от дыма; пытаясь заговорить, Вика поперхнулась, а затем закашлялась так, что пришлось перегнуться пополам. Кто-то из мужчин постучал ее по спине, она не видела, кто именно... Задыхаясь и смаргивая слезы, выговорила:

— Я... Меня зовут Виктория Марченко. Понимаете... в общем, у меня проблемы в отеле. Нужна комната на три... то есть уже на два дня.

— Двадцатник, — бесстрастно сообщила Оля.

Шесть мелких купюр в бумажнике. Шестью пять — тридцать: укладываюсь. Вика облегченно вздохнула.

— Ты сдурела, Оль? — укоризненно спросил мужской голос у нее за плечом.

— Ни фига, — отрезала барышня за стойкой. — Во-первых, не два, а два дня и три ночи, ежу понятно. Во-вторых, риск. Или ты эту чувиху знаешь?

Веснушчатый парень тем временем сел за столик в углу и показал Оле два пальца. Та кивнула и взялась за сифон. Следовательно, за Викиной спиной оставался бородатый; обернувшись, она встретилась с ним глазами. «Геолог» вздохнул и пожал плечами: мол, ничего не поделаешь.

А впрочем, почему он должен что-то для нее делать?

Оля наполнила два стакана, вышла из-за стойки и все той же походкой резвого слоника направилась к веснушчатому. На обратном пути, не поворачивая головы, кивнула Вике:

— Пошли.

Вика поднялась и брезгливо подхватила со стула балахон. «... А я, как дура, в этом плаще... — так, что ли, говорила рыжая? — ... а он все равно узнал...»

Фантом-отпечаток... «Ивашка».

Прошел целый день — а она так и не выяснила ничего конкретного. Потратила почти треть отпущенного срока на решение нелепейших бытовых проблем. Вот и сейчас по-настоящему хочется только одного...

Снять эти саднящие драные колготки.

* * *

Нет, она, конечно, ожидала контраста с номерами отеля «Мемориал». Но чтобы настолько... Хотя здесь тоже было три кровати. Расставленные, словно в насмешку, примерно в том же порядке, как и там.

— Вон та койка свободна, — лаконично бросила Оля. И мгновенно испарилась — только слониковый топот удалился по лестнице.

В номере пахло плесенью и залежалым бельем. Вика уже подошла к окну; вовремя вспомнила про радиацию. Оконное стекло казалось ненадежно тонким, из рамы по периметру торчали клочья поролона.

Якобы свободная кровать служила, похоже, давним местом свалки несвежей одежды и бытового мусора. Поэтому Вика присела на соседнюю, кое-как застеленную пледом, истертым до дыр. Завязанные узлом останки колготок так и просились в общую кучу; Вика нервно усмехнулась. Наоборот, сейчас придется все это разбирать...

Она боязливо спустила босые ноги на пол. Интересно, тараканы тут есть? С одной стороны, Ф-зона. С другой — подобный интерьерчик без тараканов немыслим... Надо было взглянуть на пол, когда Оля включала свет.

Странное вообще заведение. «Ихние» к нему не то что не приложили рук — не шевельнули и пальцем. А ведь, по идее, они должны контролировать все, что происходит в Ф-зоне. Впрочем, если тут промышляют и юные охотницы за мужьями, и банальные проститутки...

Натягивая спортивные штаны, Вика вдруг почувствовала, что страшно, первобытно проголодалась. Действительно, чай с вареньем плюс две чашечки кофе — слабоватая замена завтраку, обеду и уже подоспевшему по времени ужину. В номер его явно не подадут, так