Большой игрок 5 - Эрли Моури

Сам вскрыл бутылку и плеснул себе и другу. Скоро дверь скрипнула, вошла пышная блондинка, улыбаясь, поставила на стол тарелки с крупными кусками колбасы, жареными карасями и ломтями свежего хлеба. Шомпол поймал ее за фартук, сунул руку под юбку и спросил с наигранной суровостью:

— Эт, почему ты сегодня в трусиках! Сказал же, чтоб не носила!

— Ну, Коль… — она постаралась вырваться.

Смогла, бегом скрылась за дверью на кухню.

— Короче, так с Карпиным, — Шомпол поднял рюмку, звякнул ей о рюмочку Упыря, проглотил одним махом и, жуя кусок колбасы, сказал. — Прознал, наконец, Март. Будет ему поставка второго июля. Кажется, под вечер. Точное время сообщит позже. И самое главное, наша хитрость с имперскими безопасниками сработала. Товар ему привезут не домой, а на старую виллу, что возле Знатных дворов. Место там тихое — нам подходит.

— Это где? — не понял Упырь, облизывая жирный палец.

— Да там же, на Алуфьево, — Шомпол жадно вгрызся во второй кусок колбасы — любил он «Литовскую острую». — Ну, где Потемкинские сады. Есть у него там небольшой домик, жил в нем, пока новый строился. Там они должны встретиться. Они — это сам барон и его этот, ну который ворованные кристаллы поставляет под контрабанду немцам. Э-э… купчишка, Харсов. Вот там мы их и накроем. Март должен все до мелочей выведать. Можно, конечно, кристаллы раньше перехватить, еще на пути к Алуфьево. Ведь стоят они ого-го! Март говорит, там такие, что и в императорских мастерских крупнее не бывает.

— А че они так много стоят? — Упырь об этом имел смутное представление. Знал лишь, что в домкане ему меняли кристалл в конце весны, когда тот подсел. Отвалил он аж четыреста сорок рублей. Так это по свойски.

— Так там кристаллы не цикрона, а арулита. По ценам я точно не знаю. Слышал, средний кристалл арулита тянет рублей на четыреста, а то и вовсе на восемь ржавых бумаг. А Харсов красть с рудника средние не станет. Он возьмет самые крупные. Те идут никак не меньше, чем рублей по восемьсот. Слышал, бывают такие, что стоят больше тысячи и даже двух. А чего там того кристалла, — Шомпол дождался, пока Упырь наполнит рюмки. — Вот, — он развел большой и указательный палец. — Может чуть больше. Пусть в два раза больше. Представляешь, сколько таких в чемодан влезет?

— Ты это уже загнул. Чемодан! — усмехнулся Упырь. — Думаешь, прямо так много?

— Не знаю, Вань. Но Карпин с мелочью связываться не будет. И он-то на встречу прибудет не пустой, а с деньгами, так что у нас двойная прибыль. Кристаллики припрячем, пока все уляжется — пусть отлежатся, а с деньжатами барона на южные моря! — Шомпол облизнулся и поднял рюмку.

— Теперь нужно грамотно с Рубликом разыграть. Подгадать так, чтобы он прибыл к бароновской вилле не раньше, чем мы кончим Карпина, — Упырь выпить не спешил, видя в предстоящем немалую сложность.

Как сделать, оно-то примерно понятно. Мол, фальшивая весточка от Карпина. Типа, Рублик, давай встретимся по такому-то адресу… Но Рублев не идиот — это он уже доказал не раз, и может понять, что это ловушка. Вот если схитрить и в весточке указать, мол, Кошка у нас… «У нас!» — это в смысле у барона на Алуфьево, то это может сработать. И Кошке прислать ту же весточку, мол, Рублик у нас, приходи, поторгуемся. Главное, чтобы они не были вместе. Придут, а там их ждет не барон Карпин, а его мертвое тело. Следом полиция и подставные свидетели. Если что-то не будет стыковаться как надо, можно приплатить старшему исправнику Лурецкому — он состыкует. Особо если приплатить щедро с огромных денег барона Карпина, то Федор Спиридонович сам все нужные улики организует.

— Давай, за успех! — Упырь стукнул о рюмку друга своей.

Задумка в общем-то рабочая. Оставалось продумать детали.

Очнулся я все там же, в своем домкане. Он еще гудел, даже ревел — пластины корвита в оболочке движка разбалансированы до крайности. Ну это так, заметки на полях. И где это я? Судя по ржавой ферме справа и стальным тросам, все там же, в начале подъема на Большой Литейный мост. «Калифф Калс» стоит себе, прижавшись к бордюру, правда и рычит, как обиженный зверек. Может оттого, что не дали ему пробороздить просторы вселенной?

— Жизнь — это игра, да? — спросил я вслух, чувствуя присутствие Весера.

Он прятался где-то сзади. Я же повернулся, по-всякому вертел головой, но не мог его найти.

— Точно, Сань — игра! Наконец, ты начинаешь понимать эту простую, но важную хрень. А то, что произошло с тобой — это все такие пустые мелочи. Подумаешь, космос, звезды и величавый полет раздолбанного домкана… Будем считать, что все это дурная побочка после установки нового спелла. Да, вот еще: мне было по приколу, как ты это воспримешь. Молодец, пережил достойно — таких, как ты, в космонавты берут. Будешь хорошо себя вести, я тебе в следующий раз даже скафандр выделю и задам направление на Марс. На сегодня все! Давай, на юбилее увидимся! Перед тем как отправиться к Ири, залечу — ты же сам к ней на своей тарахтелке не доберешься. И, если строишь планы на Ириэль, лишних баб с собой не тяни.

— Эй, Весер! Эй! — рявкнул я, пытаясь его остановить. — И это ты мне говоришь? Не ты ли Полину Борисовну в это дело чуть не затянул⁈

Ответа не прозвучало, похоже, призрака уже не было рядом.

«Спокойней, спокойней, Саш», — сказал я себе. Мастер… Мастер глупостей тебя просто провоцирует, но на эмоции мы теперь не ведемся. Почти не ведемся. Очень плавно, словно доказывая себе совершенную невозмутимость, я тронул домкан. И надо же такому случиться, ровно в этот момент мимо меня пронеся голубой «Кристофер-3М». Новенький,