Бог из Пустоты - Алексей Петрович Гапоненко

Ещё днём я успел вдоволь наслушаться разговоров среди мелких лавочек и проулков китайского района, выясняя, где скрывается сердце бизнеса Сяолуня. Теперь же мои догадки подтвердились, я не зря начал активные действия неподалёку от «Тайанг Шен». Респектабельный ресторан на самом деле был лишь ширмой, скрывающей подпольное казино, и Мортимер не однократно бывал там. Иногда как охранник, иногда как швейцар. Пару раз даже принимал высоких гостей из Синего Дракона.

Помещение, скрытое за фальшстеной, начиналось неприметной дверью подсобки, недалеко от барной стойки, сразу за ней находилась миниатюрная комната охраны. Металлодетектор, датчики ПДР и личный осмотр гостей – всё было здесь. Из этой комнаты, сквозь красиво украшенные двустворчатые двери можно было попасть прямиком в салон «Шанся» или на интернациональном «Под горой». Приглушённый свет, девочки, мальчики, и иные развлечения на любой вкус. Там было всё, от русской рулетки, до вездесущих одноруких бандитов. Салон занимал большую часть здания и плавно переходил в подвальные помещения. Как водится, всё самое интересное скрыто именно там, в подвале.

Среди прочего, Мортимер не раз слышал о секретном бизнесе, скрытом на самом нижнем этаже. Где-то среди канализационных труб и электрокабелей должен находиться особый коридор. Поговаривают, что там всегда дежурит один и тот же человек, афроамериканец под сорок с округлой причёской и дрянным характером. Он сторожит дверь в конце коридора, постоянно держа руку на прикладе автомата. Что скрыто за дверью, никто из знакомых Морти не знал, как в прочем и он сам. Однако иногда во внутренний двор приезжали рефрижераторы, и люди в синих халатах грузили небольшие чемоданы, наводящие на мысли определенного толка. Подтвердить или опровергнуть догадки Морт не мог, но каждый раз, как приезжала такая машина, охрану увеличивали втрое, а ресторан закрывался на учёт.

– Холодильники? Вы, и правда, торгуете органами, – слова вырвались помимо воли. Осознав, что говорю вслух, переключил внимание на замершего подо мной бандита. – Твоё счастье, что ты к этому не причастен, – он уже скукожился, высосанный пустотой. Кожа на его руках и шее обвисла, щёки ввалились, а волосы потеряли добрую половину цвета, однако всё ещё был жив. Наказан, но жив.

Убедившись, что пёсик потерял сознание, я поднялся на ноги. Осмотревшись и отряхнув одежду, с удивлением обнаружил смятый поручень перил. Глупо уставившись на свитый в бараний рог металл, попытался понять, когда успел испортить его. Видимо, при мысли о холодильниках. Это единственный реалистичный вывод. Что ж, нужно быть аккуратнее, я становлюсь по-настоящему безумен, когда идёт речь о родителях.

– «О! Дядя Стив вспомнил о папе с мамой! Ну, надо же…» – противный писк моего детского альтер-эго, вонзился в уши. Ребёнок передразнивал мою собственную манеру речи, и делал это с завидным упорством.

– «Чёрт! Нужно же поторопиться, а я стою тут и туплю. Кто знает, как часто охрана связывается между собой. Возможно, у меня совсем немного времени на всё про всё».

В последний раз оглянувшись на исхудалого пса на полу, развернулся и быстрым шагом направился вниз, к боковой двери из здания, ведущей прямиком во внутренний двор. Прямо на ходу тело покрылось серо-чёрной жижей. К счастью фигура Большого Ди более-менее совпадала с Мортимером, так что достаточно было внести лёгкие правки, на вроде цвета кожи и заметного шрама на предплечье. Основная работа велась с лицом и волосами: светлый ёжик сменился короткими тёмными локонами, почти такими же, как обычно носил я сам; широкие скулы и подбородок разгладились, вытянувшись; губы чуть набухли, а нос вздёрнулся. Удивительно, как с такой внешностью Мортимер попал в банду. Ему бы для глянцевых журналов сниматься или образы виртуала рекламировать. Жизнь – удивительная штука, как ни посмотри.

На лестничную площадку вышел уже некто, не отличимый от Морти, разве что в немного запылённой одежде бойца террористической группировки. Впрочем, не думаю, что местные будут сильно приглядываться к свободным штанам и толстовке. Морти он и в Африке Мотри, в какую одёжку его не наряди. Ведь так?

Внизу по-прежнему суетились парни: коробки с виноградом одна за одной переносились ими к боковому входу в ресторан. Охранник возле двери сверялся с каким-то перечнем, видимым лишь ему, то и дело водя рукой в воздухе. Допреал, чтоб его! Миновав половину двора, я приблизился к нему.

– Здоров, Рам! – произносить полное имя Рамачандры, я не собирался, да и Морти такой фигнёй, вроде, не страдал. – Как разгрузка?

Мужчина перевёл взгляд с невидимой мне консоли на меня и прищурился. Судя по всему, что-то из памяти бандита я упустил. Но, не дав мне долго страдать муками неопределённости, он поднял руку и почесал пальцем возле глаза.

– Даже если ты очень хорошо попросишь, я всё равно не смогу вернуть тебе бабки, Морти.

– «А, так вот в чём дело!»

– Да забей, я не про это хотел поговорить.

– Да? Ну, я тут немного занят, как видишь? – он не двусмысленно указал на замершего грузчика. – Работаю в отличие от некоторых.

– Хах! Ну-ну, работай. Попозже тогда поговорим, – с этими словами я шагнул мимо него, прямо в открытую дверь подсобки. Но мгновенно протянувшаяся рука остановила меня, придержав за локоть:

– Куда это ты намылился, а? С главного входа давай, сколько раз говорить? – судя по вымученному выражению лица, Рам уже устал повторять это Морти, но ведь именно на это и расчёт!

– Да, ладно тебе, Рам! Мне-то уж можно тут прошмыгнуть. Не охота, переться в обход, да и Мия может увидеть, опять какую-нибудь работу подкинет, сам знаешь. Ну, Рам, пропусти… старик…

– Чёртов лентяй! – закатил глаза сторож. – Вот поэтому ты и бегаешь в шестёрках! Напрягись хоть чуток, а!

– Да, да, как-нибудь в другой раз, хорошо? – улыбнулся в ответ и шагнул в дверной проём. Рука Рама больше не сдерживала меня. Отлично.

Оказавшись внутри, быстро сориентировался по памяти. Все известные проходы и помещения предстали перед мысленным взором: салон, кухня, выход в ресторан и технический коридор справа. За долгую службу, Морти был везде кроме… одной единственной двери в самом низу. К ней вёл почти не использующийся проход между комнатами девочек и прачечной. Им пользовались разве что уборщицы, да и то редко. Обычно девочки оставляли грязное бельё в общих корзинах в коридоре гораздо левее. И именно в этом, никому на первый взгляд не нужном проходе, ровно посередине правой стены была дверь.

Неприметная, с виду пластмассовая, как и все прочие двери. Единственным отличием служила небольшая консоль на стене. Что это? Кодовый замок? Панель управления, как в лаборатории Жульена? Морти никогда не