"Фантастика 2026-197". Компиляция. Книги 1-18 - Регина Грез

«Дал команду своему интеллект-импланту, и тот снял невидимость, — догадался Максим. — Лихо».

Выглядел корабль как усечённая четырёхгранная пирамида метров семи с половиной высотой. Это если без шпиля, напоминающего причудливую антенну, усыпанную со всех сторон какими-то шарами. Шпиль этот высился над срезом «пирамиды» ещё метра на три.

— Сверху — глюонный эмиттер, — пояснил Антон, словно догадавшись, о чём думает Максим. — С его помощью как раз и становится возможным перемещение между реальностями. Ну что, пошли вниз? Приглашаю.

— Ты как? — спросил у Людмилы Максим. — Вижу тропинку, но она довольно крутая.

— Ни за что не упущу такой случай, — ответила Людмила. — Даже не надейся.

— Хе-хе, — сказал Максим. — Держись за меня, любимая.

Спустились без приключений. Вход возник в чёрной матовой обшивке корабля, словно по волшебству. Только что ничего не было и — вот он, широкий, освещённый изнутри тёплым светом проём и три ступеньки к нему.

— Прошу, — сказал Антон.

Ничего подобного кают-компании в корабле не имелось, поэтому расположились в рубке, которая была достаточно большой, чтобы вместить троих.

Антон сел в единственное кресло, улыбнулся и щёлкнул пальцами.

Тот же из пола выросли ещё два кресла. Не таких больших, как у Антона, но, как оказалось, очень удобных.

Выросли в буквальном смысле слова. Пол в двух местах вздыбился, вверх потянулись ростки и через несколько мгновений превратились в кресла.

— Вот это да, — восхищённо сказала Людмила. — Максим, ты мне о таком не рассказывал.

— В моё время такого ещё не было, — сказал Максим. — Чем ещё удивишь, Антон?

— Давайте сразу к делу, — сказал Антон. — Времени у нас маловато. Чем дольше находишься в другой реальности, тем труднее вернуться назад. А я слишком много времени потратил, чтобы вас найти.

— И сколько у нас времени? — спросил Максим.

— Два часа. Потом я должен буду улететь. С вами или без вас.

— Как это — с нами? — спросила Людмила.

— Товарищ Антон предлагает мне вернуться домой, — сказал Максим. — А так как я перед Богом и людьми уже женат, то взять с собой жену. То бишь, тебя. Так, Антон?

— Всё верно, — ответил Антон. — Русские, а тем более советские, своих не бросают. Тебе ли не знать.

— Спасибо, — сказал Максим. — Я и впрямь очень тронут, правда.

Он помедлил и спросил:

— Скажи, мои родители живы?

— Увы. Отец умер три года назад, и почти сразу за ним умерла твоя мама, буквально через месяц.

— Не смогла жить без папы, — сказал Максим. — А мой старший брат?

Антон едва заметно покачал головой.

— Ясно, — сказал Максим.

— Катастрофа глайдера, — сказал Антон. — Попал в грозу, отказ антиграва… Он умер сразу. Детей не оставил.

Помолчали. Какое-то время Максим переваривал новости.

— А друзья-товарищи, наверное, уже старики, — произнёс, наконец. — Ну, или почти старики. Какая сейчас средняя продолжительность жизни в Союзе?

— Сто пять лет, — ответил Антон.

— Сколько⁈ — изумилась Людмила.

— Сто пять лет, — повторил Антон. — Разумеется, кто-то живёт меньше, кто-то больше.

— В моё время было девяносто лет, — сказал Максим. — Но это неважно.

— Почему? — спросила Людмила.

— Потому что дело не в том, сколько человек живёт, а в том, как и зачем он живёт.

— Когда-то я думала, что жить нужно исключительно для Родины, — сказала Людмила, поглаживая живот. — Теперь понимаю, что не только для неё.

— Несомненно, — сказал Антон. — Но и для Родины тоже. Мы, советские люди, так воспитаны.

— Ты меня за советскую власть не агитируй, — усмехнулся Максим. — Так у нас говорили. У вас говорят ещё?

— Бывает, — сказал Антон. — Так что, каков будет ответ?