Фантастика 2026-213 - Борисова Светлана

Сияющий Хрисет Чернопольский бросился к выходу. Сопровождающие его купцы и капитаны кораблей растеряно переглянулись, а затем поспешно поклонились Клермону и бросились следом за хозяином.

— Что ценного есть у Хрисета Чернопольского? — спросил он у своих людей.

— Вина из его винокурни очень ценятся, но он поставляет их далеко не всем. Я пытался договориться, но он отказал нам, — сказал один из управляющих, выступив вперёд. — Мне снова с ним связаться?

— Да. Требуйте самые лучшие вина, а при покупке сбейте цену на четверть против той, что он торгует.

— Слушаюсь.

— Если Хрисет Чернопольский заупрямится, перекройте ему доступ к озёрному илу.

— Да, господин, — поклонился управляющий.

— Что ещё есть интересного в его хозяйстве? — спросил Клермон.

— Он торгует жемчугом. Качество бусин среднее, зато его очень много, и он очень дёшев. Думаю, наши вышивальные мастерские найдут ему применение, — сказал тучный мужчина, чью должность Клермон не смог припомнить.

— Поговорите с заведующим мастерскими.

— Так это я, господин, — смущённо улыбнулся толстяк.

— Пусть ваши работы посмотрит госпожа Тесса Таден. Следуйте её указаниям.

— А что же княгиня Савика? — спросил толстяк и побагровел, поняв, что ляпнул то, что не следовало. — Простите, господин, я хотел сказать!.. Будет исполнено, — добавил он упавшим голосом.

— Хозяйственные службы свободны. Остаться главам внутренней и внешней стражи. Конюший с помощником и казначей, вы тоже останьтесь. Да, глава разведки мне тоже нужен.

Клермон глянул на писца, исполняющего роль секретаря, и тот протянул ему сводный доклад военного ведомства.

— Как идёт обучение новобранцев? — спросил он, не отрываясь от чтения.

— В тренировочном лагере пятьсот человек. Остальные в отпуске на уборку урожая, как вы и велели. В основном, парни учатся стрельбе из лука и владению мечом. Рукопашный бой тоже неплохо освоили. А вот с верховой ездой у нас не ладится. Слишком мало лошадей, вдобавок они уже староваты, особо на них не поскачешь, — доложил помощник конюшего, ведающий военными делами.

— Как дела с разведением племенных лошадей? Есть приплод?

— Да, но жеребят мало. От двадцати маток только десять малышей, поначалу было двенадцать, но двух недосмотрели, — ответил конюший, который по большей части занимался хозяйственными армейскими делами.

Взгляд Клермона обратился к казначею.

— Почему так мало?

Молодой мужчина в скромном тёмном одеянии неохотно выступил вперёд.

— Господин, тумбины берегут своих лошадей как мать первенца. Поэтому добыть степную породу очень непросто, за них дерут бешеные деньги, особенно за кобылиц.

— Что с другими породами, сравнимыми по неприхотливости?

— С тумбинскими конями никто не сравнится, но говорят, что в вашем родовом поместье разводят коней, которые немногим им уступают. Я посылал людей к Микесу-род-Лесная Гора, но он отказался их принять.

— Почему?

Казначей вздохнул.

— Не знаю. Просто продержали наших людей у ворот, но так и не впустили внутрь поместья.

— Разведка! С каких пор Микес Лесногорский враждебен по отношению к нам? Почему я не видел доклад на эту тему?

— Господин, Микес Лесногорский не проявлял к нам враждебности. Он даже снабдил нас фуражом по весне, когда сгорели амбары с сеном и с кормами было очень плохо.

Клермон склонился к Римасу.

— Красноземелье приняло приглашение на свадьбу?

— Да, господин, — закивал мальчик.

— Ладно, тогда оставим этот вопрос. Что чернопольский князь? Всё ещё колеблется относительно примирения с нами?

— Оттуда никто не приезжал, а подкупленные слуги ничего такого не слыхали, — неуверенно проговорил глава разведки.

— Письмо с требованием о возмещении за потраву в нашем княжестве доставили?

— Да.

— Каким образом?

— Наш лучник отправил его со стрелой.

«М-да, что-то мне не везёт с разведчиками, особенно с их главой. Мальчишеская банда Римаса и та лучше работает», — подумалось Клермону.

— Уверены, что чернопольский князь его получил? — спросил он.

Глава разведки замялся, но солгать не посмел.

— Господин, это мне неведомо.

— Почему не поручили доставку письма нашим купцам, торгующим при дворе чернопольского князя?

— Они побоялись. Говорят, что Расет Чернопольский очень гневлив и может приказать отрубить голову неугодному вестнику.

— Кто из купцов отказался, тем не продлевать разрешение на торговлю. Чернопольцам перекрыть выход в море через наши порты.

— Они же придут с войсками! — заволновался конюший.

— Пусть приходят, нам есть чем их встретить! — хищно оскалился Драгон Остар, его помощник.

Этот коренастый мужчина был с юности склонен к военным баталиям. Свитый из мощных мускулов, будто из канатов, в рубке с врагами он был страшен, к тому же имел немалый полководческий талант. До прихода на княжество Клермона его держали на низких должностях, по причине незнатного происхождения. Тем не менее Драгон Остар не терял надежды и при каждом удобном случае выдвигал толковые предложения. Расчёт умника из народа оправдался, новый князь оценил его умения, что привело к стремительному взлёту по карьерной лестнице.

— Уверены, что охрана портов не подведёт? — поинтересовался Клермон, и Драгон Остар уверенно кивнул.

— Да, господин. Благодаря постам с сигнальными башнями, побережье полностью под нашим контролем. Враг больше не сможет застать нас врасплох.

— Хорошо. В таком случае все свободны. Командиры внешней и внутренней стражи на плац, там поговорим.

— Господин, а как же указания? — спросил казначей, и Клермон озвучил новшество, которому поспособствовала Татьяна.

— Указы, не требующие обсуждения, отныне будете получать с нарочным. Депеши обязательно проверять на целостность печати. Если будет сломана или подделана, сразу же сообщать. Кого полученный указ не касается, тот не должен знать о нём, тем более посторонние, находящиеся за пределами поместья. Кто нарушит это правило, пусть пеняет на себя.

ГЛАВА 10. Кто есть кто. Демоны тоже люди

Кат Ворон застонал. Круговерть распадающихся образов, несущих в себе непонятную угрозу, держала его в угнетённом состоянии. Вдобавок голова раскалывалась от нестерпимой боли. Всё, о чём он сейчас мечтал, это о смерти, несущей избавление от всех страданий мира.

— Что с ним? Он очнётся? — донёсся обеспокоенный женский голос, пробившийся сквозь вату его беспамятства.

— Удивительно, что он ещё не сошёл с ума. К сожалению, единственный способ вернуть его к нормальному состоянию — это стереть воспоминания о прежних жизнях, — ответил мужской