"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
Зато помешать решил Тео. Боец он откровенно слабый, однако рванул на помощь товарищу, преодолев барьер силового поля, натягивая на ходу «универсал». Вслед за ним, промчавшись мимо Эрики, на арену выпрыгнул Марк, а за ним и Лира… Удивительно, прагматичная обычно, старавшаяся уберечь суженного от глупостей, в этот раз она ему потакала. С противоположной стороны, в противовес товарищам, выскочили шестерки Вейтрона! Драка… Настоящая драка! Не учебный бой под контролем инструктора, а реальная возможность получить травму или даже сдохнуть…
Стиснув до боли зубы, содрогаясь от страха, Ренард нащупала заправленную за пояс белую, оснащенную красным артефактом перчатку. Дура! Ужас снова захлестнул её с ног до головы, ноги стали «ватными», руки ходили ходуном, но девушка сделала первый шаг… Второй дался ей легче. Впервые за последний полтора года она смогла пойти против обуревавшего её страха! Может быть, хватит сил и на то, чтобы вступить в бой?
Сердце выпрыгивало из груди, а Эрика готова была уже активировать навык, когда над Ареной раздался мощный, заставивший всех замереть хохот. Блэк поднимался на ноги. Не просто поднимался, а демонстративно зажег кристалл на своем «универсале», как бы сообщая: мой навык всё ещё со мной. Присутствующие синхронно загомонили, по толпе побежали шепотки — не мог Алекс так быстро восстановить взбаламученную энергетику. Час минимум! Но это если «глушилка» сработала. Неужели бракованная или… Неважно. Главное, драться, похоже, не придется.
Успевшие оказаться на Арене студенты, остановились на полпути и попятились обратно — дуэль еще не закончена. Алекс, игнорируя противника, повернулся к товарищам и ободряюще улыбнулся. Особенно задержал взгляд на ней, немного насмешливый и благодарный, заставивший её сердце отбивать новый ритм.
— Какой же всё-таки ты ублюдок, Вейтрон, — Блэк снова смотрел на «сжавшегося в комок» аристократа, делая шаг вперед.
Еще одна вспышка «глушилки», но зеленоглазый даже не шелохнулся — шел вперед, не сбавляя шага. На «универсале» Каэла загорелся оранжевый кристалл, но Алекс не стал защищаться — убрал корпус в сторону, пропуская направленную в него плеть слева. А дальше снова одну за другой продолжил бомбардировать Каэла монетами. Если бы тот был внимательней и менее напуган — заметил бы, что «снаряды» сплошь идут впритирку, но все мимо. И потому упорно до последнего держал барьер, когда энергия уходила полноводной рекой…
В какой-то момент, закусив губу, он побледнел, так что видно было даже при свете прожекторов. На лбу выступил пот, а когда «резерв» наконец иссяк — крайняя монета прошила полу его пиджака под мышкой. Вскрикнув от страха и боли, он упал на колени, ощупывая поцарапанный бок. Блэк же поднимал руку, в которой была зажата последняя монета.
— Нет, не надо, — Каэл вскинул руку, в которой всё еще была зажата глушилка, однако зеленоглазый не дал его активировать.
Вместо того чтобы швырнуть монетку, он резко ускорился и обхватил ладонью держащий устройство кулак. Рывок его был подкреплен микроскопической вспышкой бесцветного кристалла. Раздался отчетливый хруст и полный боли крик аристократа, а последовавший удар в челюсть заглушил и его.
Над «ристалищем» повисла тишина. Десятки глаз за силовым барьером были устремлены к победителю. Удивленные, восторженные, ненавидящие, но не равнодушные. Алекс поднял голову и обвел всех присутствующих взглядом, словно предлагая опротестовать свою победу. Эрика видела, как отводили свой взор самые сильные и знатные. Исключением был разве что осудивший поведение Вейтрона Орсон. Он выдержал устремленный на него взгляд и кивнул, признавая победу простолюдина. А затем взгляд Блэка скользнул к ней…
На секунду их глаза встретились, и зелёная, полная мощи волна нахлынула, заставляя Ренард почувствовать… Покой. Страх? Тот отступил. Эрика знала, что это всего лишь иллюзия, но как же хотелось обмануться. Парень отвёл от неё взгляд, и это волшебное чувство начало рассеиваться. Нет… Только не сегодня! Пусть завтра она об этом пожалеет, но сейчас она была готова поддаться слабости.
Алекс шел к ним, а добрая половина студентов-простолюдинов «сходила с ума». Разгоряченные алкоголем и небывалым зрелищем, они скандировали на все лады: «Блэк! Блэк! Блэк!». Тео и О’Доннел лезли к нему обниматься. Парни, кто был не столь близок, считали себя обязанными похлопать его по плечу и показать большой палец. Девчонки, в свою очередь, визжали, стараясь как бы невзначай попасться ему на пути, стреляя глазками…
Но самым бесящим стало явление Милены. Роковая черноволосая красотка коллекционировала в своей постели лучших представителей мужской части ИВУ. Никого не стесняясь, опередив многих, она повисла на шее у Алекса.
— Мистер Блэк, вы были великолепны! Не желаете прогуляться? — обвив его шею руками, она близко-близко приблизила свои пухлые губы к лицу парня, а тот почему-то не думал отстраняться.
Буря эмоций от обиды до неожиданной ревности пронеслась в сознании Эрики. Сделав несколько шагов вперед, ненавидя себя за то, что делает, она вытянула руку ладошкой вверх, снова ища взгляд его изумрудных глаз. И тот её заметил. Улыбка его превратилась в кривую усмешку, а глаза смеялись. Аккуратно отодвинув Милену, он шагнул ей навстречу, касаясь предложенной ладони.
— Это моя прихоть, а не благодарность за твою помощь, — сказала ему девушка, пытаясь таким образом оправдать этот спонтанный порыв.
— Как скажешь, Лисичка, — снова улыбнулся он, позволяя увести себя в темные глубины парка под одобрительный гул собравшихся.
Еще одна сенсация… Морозная броня ледяной королевы лопнула.
— Эй вы, куда! — послышался им вслед пьяненький голос О’Доннела и упреждающий дальнейшие вопросы ответ Лиры.
— Марк, зайчик. Если ты и правда хочешь это знать, я тебе всё очень подробно объясню, и даже покажу…
Дружный хохот был последним, что они услышали. Дальнейшее Эрика воспринимала как во сне. Темный парк, горячее дыхание: её, его, общее. Поцелуи, прикосновения, волна нарастающего желания, треск ткани и мимолетная боль первого проникновения. Неистовые движения и приглушенные стоны… Только животная страсть и ни капельки страха.
* * *
Кабинет ректора Имперского Военного Училища был таким же, как помнил его Люциус Вейтрон. Двадцать лет прошло, а он нисколько не изменился. Красное дерево стен поглощало свет, а тяжелые книжные шкафы нависали, подавляя. Изменился только хозяин кабинета. Бенджамин Грей — некогда крепкий и темноволосый, сейчас седой и иссохший.
Глава рода Вейрон вошел без стука и предупреждения — одно это должно было сказать хозяину кабинета, насколько он недоволен случившимся. А ледяной взгляд с прищуром обязан намекнуть, что разговор предстоит серьезный. Однако ректор на провокацию не поддался. Бросив на него мимолётный взгляд поверх документов, он буднично покивал.
— Аааа, Вейтрон, проходите,