Фантастика 2026-213 - Борисова Светлана

— Не имею понятия, — вздохнула Татьяна и укусила его за плечо. — На вкус точно ты, — сообщила она, и он тихо засмеялся, радуясь, что она больше не прячется, не желая, чтобы он видел её в изуродованном виде.

***

Кар-до-Рис озабоченно нахмурился, его змеевидные волосы приподнялись, а на лице отразилось недоумение.

— Дорогая, я перерыл весь каталог, но в описи оборудования почему-то не значится бэр, которого использовал Су Даджи. Его нужно отозвать с Триса. Наши военные обязательно спросят, куда он делся. Они очень трепетно относятся к своему имуществу.

— Солнышко, потому что симбионт бэра не Су Даджи, а Ло Вень, — рассеянно отозвалась Делия-до-Вад. — На всякий случай посмотри его серийный номер, под которым он записан при выдаче в Хранилище. Может, хозяйственники что-то напутали и по ошибке занесли его в другую опись, тогда найдёшь его по номеру.

— Умница! Люблю тебя, ты самая умная змейса во Вселенной.

— А то!.. Ну, что там? Посмотрел?

— Посмотрел. Знаешь, что самое интригующее? Хранилище душ не передавало нам никакого землянина по имени Ло Вень… и Су Даджи тоже нет… Вдобавок все уцелевшие бэры, оказывается, на месте.

— Хочешь сказать, что тот и другой вражеские лазутчики? — заинтересовалась Делия, и её волосы любопытными пружинками стрельнули в разные стороны.

— Не имею ни малейшего понятия. Может, ты займёшься этим делом? — со смущением вопросил Кар. Уж очень ему не хотелось обращаться к службе безопасности, которая при своих расследованиях с одинаковой безжалостностью вытряхивала душу как из подозреваемых, так и из свидетелей.

— А давай! — согласилась его безбашенная возлюбленная.

ГЛАВА 19. Двойной заказ на убийство. У подневольной сошки выбора нет

Клермон сдержал слово. Князь Микес не разрешил ему войти с отрядом, который был готов отправиться на поиски Милы Мак, дочери Миреллы, и поручил это дело разведчикам. Само собой, они не только искали исчезнувшую девочку, но и собирали сведения об оборонительных сооружениях Лесногорья, что чуть было не привело к вооружённому столкновению с князем Микесом.

Дело кончилось тем, что североводский командующий Драгон Остар лично переговорил со стариком, и тот неохотно признался, что его люди тоже искали проклятую девчонку, но она будто сквозь землю провалилась. После этого заявления он разразился руганью, — мол, хватит ему голову морочить, поскольку в указанном месте никогда не было такой семьи. «Этот щенок Клермон Красноземельский мог бы придумать предлог получше для наглого вторжения на мои земли. Я прощаю его лишь ради старого друга, которому он хлуд знает кем приходится, но уж всяко не сыном», — рявкнул он в сердцах и махнул рукой, чтобы североводское посольство убиралось прочь, что Драгон Остар и сделал, не имея приказа о конфронтации.

Даджи проверил. Действительно, там, где раньше находился дом Миреллы, ничего больше не было, причём так давно, что там росли вековые ели. Сельчане тоже смотрели на него с опаской и удивлением, когда он расспрашивал их о вдове с дочерью, но они не вызывали у него доверия, поскольку молчание людей всегда можно купить.

Исключительно из упрямства он целый год продолжал поиски девочки, пока неожиданное происшествие не забросило его в очень странное место.

***

Помимо личных дел, у Даджи, как первосвященника, были определённые обязанности, которыми не стоило пренебрегать. Намёки Кар-до-Риса были более чем прозрачными, а ему совершенно не хотелось принимать участие в региональных войнушках, воюя непонятно за кого и за что. В то время он ещё не знал, что ни змейсы, ни Хранилище больше над ним не властны.

Впрочем, это знание ничего бы не изменило. Даджи был ответственным по натуре и при любом раскладе педантично выполнял взятые на себя обязательства. Вот и сейчас, когда близилось зимнее солнцестояние, он хотел проследить за тем, как идут приготовления к празднику, после которого наступала пора суровых испытаний голодом и холодом, чреватая смертью для тех, кто беден и немощен телом.

Он намеревался перенестись в храмовую цитадель на Священном озере, но оказался не в зале центральной пирамиды, а в незнакомом помещении, которое было настолько большим, что его стены терялись в царящем здесь полумраке. «Опять занесло куда-то не туда. Это со мной что-то не так или проделки какой-то сволочи?» — с досадой подумал он и насторожённо огляделся по сторонам. Интуитивно он чувствовал, что попал сюда не по своей воле. Вдобавок, при виде окружающей обстановки, в его памяти забрезжило неясное воспоминание, и он напряг память. «Судя по описанию, именно здесь Мирелла оказалась после смерти, — наконец догадался он, и по его спине пробежал озноб. — Неужели я умер? Иначе какого чёрта меня занесло в царство Чернокрылого Мора?»

Действительно, это было то же место, куда после смерти угодила Мирелла, а вслед за ней и Клермон, когда под действием яда его душа едва не рассталась с телом. С той поры здесь ничего не изменилось, Безвременье по-прежнему выглядело как вселенский чердак, захламлённый горами вещей, когда-то ценных для своих владельцев, но отслуживших свой век.

Попытка переместиться не дала результата, и Даджи снова огляделся по сторонам, ища хоть какой-то намёк на выход. Долго он не выдержал. Окружающее запустение вызывало столь острую тоску и чувство безнадёжности, что он попытался закрыть глаза, но это не помогло: он продолжал видеть сквозь веки. Тогда, стараясь не поддаваться отчаянию, он начал пробираться туда, что показалось ему выходом, — во всяком случае, в том направлении находилось светлое пятно. Несмотря на бесшумную поступь, ему не удалось скрыть своё присутствие, впрочем, вряд ли такое было возможно. Как бы то ни было, от множества старых ковров и ковриков, лежащих везде и повсюду, у Даджи запершило в горле, и он оглушительно чихнул.

— Извините, у меня здесь довольно пыльно, но нет смысла наводить порядок. Души живых существ здесь не задерживаются, а душам вещей пыль не помеха, — вежливо пояснил мужской голос.

Даджи поискал говорившего, но никого не увидел. «Наверное, прячется за какой-нибудь кучей мусора», — решил он и на всякий случай положил ладонь на рукоять кинжала, чтобы нападение неизвестного не застало его врасплох.

Невидимый собеседник иронично хмыкнул.

— Мой друг, вам нечего бояться. К тому же я по своей природе таков, что вашим оружием меня не убить.

«Это мы ещё посмотрим», — самонадеянно подумал Даджи.

— Что это за место? — спросил он без особого интереса. Единственно,