Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе - Юрий Корнеев

Такая работа стоила довольно дорого, так что свой проезд я отработал с запасом. Всего этого я мог, конечно, не делать, а лежать в каюте и поплевывать в потолок и ждать нестандартной или, не дай бог, аварийной ситуации. Но, во-первых, мне самому было всё интересно, а во-вторых – я прекрасно помнил о том, что капитан живёт на станции, где мне тоже жить-работать, так что клиентскую базу надо начинать составлять. Тем более, в знакомцах у него, наверняка, полно таких же капитанов и при случае, уверен, он меня порекомендует. Ведь я его очень удивил своим трудолюбием и профессионализмом. Нет, настоящий профессионал всю эту работу сделал бы намного быстрее и качественнее, но откуда об этом знать капитану? А так он запомнит меня как грамотного специалиста, что мне и надо.

Наконец добрались до конечного пункта. Никого в пути не встретили, и слава богу! Хотя наше судно тоже было неплохо вооружено: два плазменных крупнокалиберных излучателя, и куча установок ПРО. А учитывая, что судно было пятого поколения среднего класса, оно могло удрать от более старых кораблей, несмотря на то, что это всего лишь грузовик. У пиратов ведь в основном корабли третьего-четвёртого поколений, редко пятого. Если только нарваться на наёмников, временно перекрасившихся в пираты, – тогда да, тогда никаких шансов. У них корабли и шестого, и даже седьмого поколения есть. Но это уже большая редкость.

Расстались хорошо. Капитан даже пригласил меня посидеть в каком-то местном крутом кабаке, отметить благополучное возвращение. Не сегодня, конечно, а завтра – сегодня у всех ещё дел полно. Я, естественно, согласился. А пока вызвал грузопассажирское такси и отправился в гостиницу. Опять же, по совету капитана, выбрал недорогую, но и не далеко от центра станции.

В отеле определил свои контейнеры на склад и заселился. Приняв душ, рванул в администрацию станции, благо было начало дня. Здесь тоже жили по времени столичной планеты королевства. Ну, что ж, удобно. В администрации сначала встал на учёт как свободный инженер, а потом прошёл в отдел аренды. Там завис часа на два. Свободных ангаров с наружных сторон станции было довольно много, но мне нужен был док. Можно было бы взять ангар и переоборудовать его в док, но денег оставалось не так уж много, а когда я ещё смогу одну из своих нейросетей толкнуть? Да и возиться с переоборудованием не хотелось. Но за 500 кредитов клерк из отдела аренды подобрал мне док. Правда, в не очень удобном месте – на самом краю станции, и вокруг одни только склады, даже поесть было негде. Ну и чёрт с ним! Главное – мой док! Хотя договор аренды пока не подписал, решил сначала всё-таки посмотреть, что беру. Клерк скривился, но коды выдал.

Выйдя из администрации, вызвал по сети такси и проехал к своему новому рабочему месту. Ну что сказать? Док был совершенно пуст. Даже испытательных стендов не было. Только у потолка, на усиленных балках, висело несколько тельферов. Захотелось пойти и набить морду этому хитропопому клерку: развёл, как пацана! Ладно, чёрт с ним, будем работать с тем, что есть. Проверил искин дока – слава богу, на месте! Ввёл полученные коды, подождал пару минут, пока загрузится, а потом вдумчиво с ним побеседовал. Оказалось, что последний хозяин дока где-то накосячил и пошёл прогуляться по космосу без скафандра. Док, конечно, разграбили. Вынесли всё, что смогли. Было это полвека назад. А двадцать лет назад, так как наследники не объявились, док перешёл в собственность администрации. И все последние годы его пытались кому-нибудь спихнуть или хотя бы сдать в аренду. Но не получалось, пока тут я такой красивый не нарисовался.

Да уж! Хорошо, что договор не подмахнул, а то и за всё пропавшее оборудование платить бы пришлось. Но пятисот кредитов жалко, их теперь не вернёшь. Ладно, выкручусь как-нибудь.

Проверил модуль силового щита ворот: работает. Дал команду искину открыть наружные ворота включением модуля. Прекрасно! Ворота открылись, и через завесу силового щита была видна угрюмая чернота космоса с вкраплением далёких звёзд. Правда, всё это подёргивалось разноцветными сполохами от щита, но всё равно здорово. Подошёл ближе к воротам. Красиво и жутко. Протяни руку – и она окажется в космосе и превратится в сухую ледяную ветвь, которая от удара рассыплется на множество ледяных осколков. Жуть. Но ведь и красиво же, чёрт возьми! С трудом отошёл от ворот и приказал их закрыть.

На той же платформе вернулся в администрацию и нашёл там того же клерка. Скандалить не стал, про деньги даже не заикнулся, но заставил его внести в договор аренды то, что сдаёт он мне не док, а ангар, совершенно пустой. И цену за аренду заставил снизить чуть ли не на восемьдесят процентов. Ну, это для ангара вполне нормальная цена. Дёшево, конечно, но так он и находится у чёрта на куличках. Правда, у ангаров не бывает модуля силового щита на воротах и тельферов на усиленных балках на потолке, но на это мы уже не обратили внимания.

Затем вернулся в док. Связался со складом и договорился о подвозе своих контейнеров. Скачал схему станции из станционного галанета. Поблизости ни гостиницы, ни кафе не было, даже какой-нибудь зачуханной забегаловки. Ну что ж, придётся обзавестись личным транспортом. Вышел на станционную торговую площадку и заказал грузопассажирскую платформу. Обещали доставить в течение двух часов. Полазил ещё по площадке и наткнулся на очень даже неплохие жилые модули. В моём случае – как раз то, что доктор прописал. Но обломался: деньги закончились.

Нет, осталось пара тысяч, но ничего серьёзного на эти деньги не купишь. А ведь мне, кроме жилого модуля, ещё кучу всего приобретать надо. В первую очередь – технический комплекс, с одним инженерным я много не наработаю. Выполнять простые технические работы инженерными дроидами глупо – всё равно что гвозди микроскопом забивать. Работу, конечно, сделаю, но ресурс у дорогущих дроидов снижу. Значит, надо покупать технический комплекс и не ниже седьмого поколения. И чего, спрашивается, в королевстве не купил? Там такой комплекс в полтора раза дешевле, чем здесь.

Подорвался, как ужаленный: эх, купить бы инженерный бот! Но об этом даже мечтать не стоит: и денег нет, и ботов здесь таких нет. В