"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
Достигнув своей цели, зеленоглазый активировал «мгновенное исцеление», и Винд резко открыл глаза. Пришлось уклоняться от брошенного практически в упор пространственного прокола.
— Эй! Спокойно! Свои! — крикнул Бёрн, сообразив, что «абсолют» не в себе.
Еще одна техника ударила в него, зацепив руку, прежде чем Джин-Го наконец-то осознал происходящее. Взгляд его скользнул вокруг и остановился на окровавленном куске мяса, что валялся неподалёку. Ударив себя по груди и не обнаружив повреждений, он с расширенными от ужаса глазами уставился на исцеляющего свое предплечье Алекса.
— Я был мертв? — спросил он дрожащим голосом.
— Технически ты всего лишь потерял часть своего тела. Пусть и достаточно важную, — раздраженно буркнул зеленоглазый, недовольный тем, что приходится объясняться в таких условиях. — Возьми себя в руки, Винд. Ричарду нужна помощь! Не завалим его сейчас, и нам конец…
Только сейчас голова мужчины дернулась в сторону продолжавшегося поединка. Кивнув, он вскочил на ноги, зажигая оба своих кристалла-артефакта. Некст к этому времени снова проигрывал — был ранен, с трудом держась на ногах, но сделал достаточно, чтобы отвлечь внимание ксеноса.
Росчерк кристаллического лезвия, ставшего продолжением руки драуга, и через грудь Некста пролегла широкая красная линия. Однако даже это не заставило «виртуоза» отступить, а, что более вероятно — это была заранее заготовленная «ловушка». Схватив противника за руку, он активировал новую, прежде не использованную им технику.
Всё тело Ричарда мгновенно покрылось сверхпрочным псевдоматериальным льдом, который намертво приморозил вражескую конечность к образовавшейся глыбе. Драуг дернулся, а на его истлевшем лице впервые появилось выражение, напоминающее испуг…
«Что, не нравится, тварь?» И в этот момент ударил союзный «абсолют».
Тонкий штрих, концентрированная пространственная молния, извиваясь, впилась в бок противника. Барьер из сверкающих «кристаллов», поглотивший её, появился незамедлительно, но Винд не останавливался. Шел вперед, уменьшая дистанцию и наращивая давление. Чем ближе он подходил, тем меньше становилась плотность окружавшей их энергии «изнанки».
Теперь она распределялась на троих. Что для столь ничтожного клочка пространства было перебором. Обделенный враг попытался вырваться, но теряющий сознание Некст всё еще продолжал поддерживать свою технику. Более того, ледяная глыба вдруг начала обрастать шипами-сосульками, стремящимися пронзить плоть ксеноса.
Теперь уже два барьера защищали его. Каждый накрывал один сектор: спереди и слева, оставляя спину противника оголенной. Чем и решил воспользоваться Бёрн. Если не грохнет ублюдка, так хотя бы заставит отвлечься. А там уж союзники не оплошают.
Однако драуг оказался отчаянным чёртом. Осознав, что находится на краю гибели, он пошел на крайние меры — отрубил свою руку. А чтобы избавиться от пытавшихся проткнуть его шипов, отправил глыбу с заточенным в ней Ричардом в полет. Бешеный ублюдок! Казалось, потеряв половину мощи, он должен был сдать… И как следствие, погибнуть. Но ощущение это было обманчивым. Дар артефактора подсказал, что под броней противника сработал некий артефакт. Оранжевый кристалл на руке драуга вспыхнул ярче, а заёмная энергия хлынула в него.
Развернувшись навстречу Винду, ксенос ударил ему в ответ. На Джин-Го тоже вспыхнул щит, но мощь, напитанного артефактом навыка, оказалась невероятной. Десяток тонких кристаллических копий прошили его насквозь: щит и «абсолюта». Сдохнуть второй раз за пять минут — то еще удовольствие.
Алекс надеялся, что всё это было не зря. Под шумок он оказался в слепой зоне врага. Путь открыт, а враг ослаблен и вымотан. Добить! «Усиленный рывок» и тут же «пробивной удар». Этого должно было хватить… Но сука! Кристаллический щит, защищавший ксеноса от Винда, мгновенно сместился, принимая атаку парня на себя.
Каменное крошево ударило в лицо, пронзая шлем, повреждая усиленную плоть. А драуг заносит руку для контратаки. Сверкает хрустальными гранями направленный в голову Бёрна клинок… Родовой навык работает на максимум, растягивая время, а мозг судорожно ищет варианты, но всё тщетно. Сотканное из псевдовещества лезвие, следуя за рукой, начинает свое неотвратимое движение. Не увернуться…
«Кажется, доигрался,» — появляется полная безнадеги мысль.
Но в следующем мгновение происходит нечто невообразимое… Сначала конечность твари отделяется от тела — разрывая контакт с оранжевым артефактом. Техника развеивается, так и не достигнув Бёрна. И в то же мгновение усохшая голова с белозубой усмешкой отделяется от тела! Горящие потусторонним светом красные глаза тухнут, а Алекс не сразу понимает, что произошло.
Но спустя секунду всё становится на свои места: из пространственного искажения появляется кончик артефактного клинка, перерубившего шею супостата! До боли знакомая синяя сталь. Над этим клинком он поработал лично! Лейа… И конечно, Лайа. Девчонки сработали синхронно, неотвратимо, и невероятно.
Было невозможно подобраться к драугу, будь он настороже. На таком ранге у одарённого обязательно должен быть способ определять скрывающихся в подпространстве противников. А в разгар битвы у девушек было море шансов «откинуться» от случайной техники, или её осколков… То, что они смогли это провернуть, ничем иным, как чудом, не назовешь.
Вместе с решающим ударом клинка наступило какое-то дикое, неестественное затишье. Бушевавший вокруг ураган из энергий стих, и близняшки проявились в пространстве. А секунду спустя их вместе с Алексом скрутила волна пронизывающей их эйфории. Давненько так не накрывало, и в первый раз так мощно.
Система по достоинству оценила их вклад в победу над «абсолютом». Пусть в качестве лекаря и нанесшего последний удар ассасина, но заслуга эта однозначная.
Шестой уровень силы и намек на то, что пора развиваться дальше. Легко идти по этому пути, когда множество раз преодолевал его прежде. Пусть каждый раз в новом теле… Алекс отчетливо ощутил «дежавю» — осколок памяти Темного Императора. Девушки по-прежнему замерли, шлемы из СК втянулись в плечи. Обе довольные, только на лице одной: вселенская преданность, а на другой читается вызов. Такие разные и всё равно вместе.
— Будешь должен! — фыркает Лайа.
Кто бы сомневался. Но ведь не отмахнешься, если по-совести. Пусть это их работа и обязанность хранить своего босса, но в этот раз они заглянули за грань, совершив практически невозможное. Такое самопожертвование стоит дорого.
Кивнув в знак согласия, Бёрн повернулся к окровавленному телу Джин-го, активируя «мгновенное исцеление». А затем, не дожидаясь результата, отыскал Некста. Псевдоматериальный лед испарился, а из широкой раны на груди обильно сочилась кровь, однако «виртуоз» всё ещё дышал. Тут можно обойтись и обычным исцелением.
Рана только закрылась, а Ричард, только открыв глаза, тут же вскочил на