"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев

Система «Нордскол». Где-то…

Сознание возвращалось медленно и неохотно, будто она всплывала из глубины. В голове — дикая смесь мыслей и образов. Влага… Тёплая, обволакивающая — знакомое чувство. Вспомнились тропические воды курортов Калипсо. Жаркое солнце, лёгкий прохладный бриз. Хорошо… Или не очень.

Неприятным сюрпризом стало ощущение чего-то инородного в горле и затруднённое дыхание. Попытка пошевелиться оказалась не успешной, глаза не открывались — начала накатывать паника.

Неужто это она так нажралась или обнюхалась, что рухнула в воду? Течение уносит её прочь от берега… Интересно, это кто-нибудь заметил? Если Эйден в схожем состоянии, то шансов на спасение немного.

Эйден? Память подкинула обрывки воспоминаний. Нет, этот ублюдок давно уже мёртв! Мельтешение в сознании начало понемногу упорядочиваться, но вопросы «Где, как и что?» продолжали оставаться актуальными.

Сквозь сомкнутые веки пробивался приглушённый зеленоватый свет. Элис попыталась сделать глубокий вдох — получилось. Но ощущение инородного тела внутри гортани только усилилось. А неосторожное движение привело к тому, что в лёгкие попала вязкая тёплая жидкость.

Девушка закашлялась, лёгкие судорожно сокращались, пытаясь извергнуть инородное тело… Вдобавок к этому появилось мерзкое ощущение, будто её кожу покрывали впившиеся пиявки. Захотелось вскочить, сорвать с лица мешающую дышать дрянь и избавиться от паразитов.

Инстинктивно дёрнувшись, она ощутила, что нечто сковывает её запястья и щиколотки. Непроизвольно поддавшись панике, Элис начала биться, как выброшенная на сушу рыба. Однако быстро успокоилась… Вместе со способностью связно мыслить к ней пришло осознание — она в регенеративной камере. А зелёная мутная жижа — ничто иное, как наполняющий её гель.

«Спокойно, Элис — это не первая „ванна“ в твоей жизни. Помнится, приходилось новую ступню отращивать, когда блядский тетраморф невзначай подкрался».

Усилием воли она заставила себя расслабиться и открыть глаза. Мир расплывался в зелёной жиже. Свет, падавший откуда-то сверху, дробился на сферы и блики. Всё нормально — в горле подающая кислород трубка, а прилипшие к коже «пиявки» — контролирующие состояние пациента датчики.

Прошло совсем немного времени, а её пробуждение заметили. Раздались приглушённые звуки-вибрации чьих-то шагов, а затем — ровное гудение насосов. Давление жидкости вокруг начало спадать. Тёплый гель с тихим бульканьем ушёл в стоки, обнажая её покрытое липкой плёнкой тело. И в это же мгновение щёлкнули, освобождая её конечности, магнитные фиксаторы.

Стеклянный колпак капсулы с шипением отъехал в сторону, впуская прохладный стерильный воздух медблока. Элис закашлялась, пытаясь избавиться от навязчивого ощущения жидкости в лёгких, и дрожащими руками вытащила из горла кислородную трубку.

— Спокойно, мэм, я сейчас помогу вам. Расслабьтесь, ваше тело ещё не пришло в норму, — раздался обеспокоенный и слегка восторженный голос.

Элис послушалась, давая медицинскому персоналу делать свою работу. Попыталась вспомнить, как тут оказалась, но в памяти стоял плотный туман, время от времени раздираемый обрывками несвязанных, казалось, событий: вспышки плазмы, рёв скраберов, искажённые яростью и болью лица товарищей… Ледяная ясность абсолютного контроля и бесконечная, изматывающая череда скачков. Каждый из которых отдавался болью в каждой клеточке. Звездолёт внутри коридора и скачущий на белом коне Курт. Что из этого было наяву?

— Почти готово, гипеспарит. Процедура практически завершена, — прозвучал тот же мужской голос.

Вдохнув полной грудью, Элис убедилась в этом. Сквозь мокрые и липкие пряди волос она разглядела лицо медика — молодое и восторженное. Если не благоговейное.

— Всё готово, — сообщили ей.

Девушка попыталась приподняться, но ослабевшие руки не захотели тащить эту ношу. Преодолев внутреннее сопротивление и поборов гордость, она попросила:

— Помоги, — голос прозвучал сипло.

— Да, мэм, — медик без лишних слов поддержал её, помогая принять сидячее положение.

Мир поплыл перед глазами. Но мужчина уверенно придержал её под руку, давая время адаптироваться, а затем помог выбраться наружу. После, когда убедился, что она способна стоять на ногах, подал простыню.

— Спасибо, — пробормотала Элис, с трудом фокусируя взгляд и оборачиваясь тканью.

— Я помогу вам добраться до душа, — сказал парень, указывая направление.

— Нет! С этим я справлюсь сама! — резче, чем рассчитывала, отшила его Фиц, а затем, покачиваясь, направилась в указанном направлении.

Придерживаясь за стену, оставляя липкие отпечатки, она кое-как ковыляла. Голова раскалывалась, обрывки воспоминаний пульсировали перед глазами, смешивая кошмары с реальностью. Хорошо же ей по мозгам прилетело…

Струи горячей воды стали для неё избавлением. Прислонившись лбом к прохладной кафельной плитке, Элис позволила воде смыть с себя липкую, пахнущую химией дрянь. Пять минут — и от усталости, повисшей на плечах свинцовой тяжестью, не осталось и следа. Хаос в голове начал упорядочиваться.

Выйдя из душа, она вытиралась жёстким полотенцем и обнаружила на скамейке аккуратно сложенный комбинезон гипеспарита. К этому моменту тело практически восстановилось. Препараты в крови рассосались, мышцы обрели тонус, а бурлящая энергия требовала выхода. В голове тоже прояснилось.

Одевшись, она вышла из раздевалки. Краткий осмотр дежурным медиком. Энергетический батончик, чтобы утолить внезапно атаковавший голод, — и на выход. Первый, кого она встретила в коридоре, был Курт. Прислонившись к стене напротив, он буквально подскочил, завидев её. Его хмурое и сосредоточенное выражение лица сменилось вдруг широкой радостной улыбкой.

— Элис! — выдохнул он, подхватил её на руки, закружил, заключая в объятья, прежде чем она что-то успела сказать или сделать.

— Курт! — взвизгнула девушка.

Как ей ни хотелось оставаться серьёзной, столь искренний порыв Саммерса заставил её рассмеяться в ответ. Тяжесть на душе и остатки тяжёлых воспоминаний отошли на второй план.

— Не верю, что мы оттуда выбрались, — сказала она, когда он наконец поставил её на пол. — Я была уверена, что нам конец.

— Все думали, что вам конец, — улыбнулся мужчина.

— Но ты пришёл… — воспоминания путались, — Как тебе это вообще удалось?

— Проще, чем тебе могло показаться, — усмехнулся пилот, ставя её на ноги.

А после, по её требованию, раскрыл детали. Однако поверить в это оказалось ещё сложнее, чем в собственные бредовые фантазии. Головой девушка понимала, что Саммерс ей не врёт, но звучало это всё равно невероятно.

— И почему ты скрывал, что настолько крут? — спросила в итоге Элис.

— Ну я же говорил… Без достойного кораблика весь мой ранг — это пшик. А кто бы мне его дал?

Скромняга. Если не врёт — значит, «грандмастер». И не простой, а с моноталантом к