"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
Боль перехода была неожиданной и выбивающей из колеи. Вывалившись на той стороне, Фиц не могла сдержать рвотный рефлекс. Отходя в сторону, чтобы пропустить прочих, она вытерла рукой губы и тут же активировала шлем, чтобы использовать режим ночного видения. Темень вокруг оказалась не природным явлением смены дня и ночи, а следствием их появления в глубине пещерного комплекса.
Именно комплекса: естественные каменные своды и переходы были доработаны явно с помощью примитивных орудий труда. Очень примитивных… Вроде кирок и молотов. И тут не надо быть экспертом, считывая зарубки и сколы на стенах, — хотя их тут было обилие. Сами эти инструменты, если приглядеться, встречались на каменном полу пещеры, вдоль которой текла небольшая речушка.
На берегу можно было наблюдать подстилки, остроги и даже сети. В стенах виднелись выдолбленные углубления — очевидно, примитивные жилища. Однако хозяев этого «изобилия» не наблюдалось. Элис, отключив фильтрацию шлема, втянула спёртый и влажный воздух и снова активировала. Пахло плесенью, разложением и какой-то кислятиной. Прошла вперёд, пропуская появлявшихся из портала товарищей.
Один за другим они вываливались из «стреляющего» чёрными молниями портала, чтобы согнуться в приступе тошноты или покачнуться от нахлынувшей внезапно боли. Некоторые особо чувствительные краткосрочно теряли сознание. Однако тут же вскакивали на ноги, отряхиваясь.
— Подстрахуйте входящих! — крикнула Фиц.
Опасности на горизонте не наблюдалось, можно было особо не дергаться. Рядом появилась и нависла над ней, словно гора, огромная бронированная фигура. Курт в своём «титаническом» доспехе, издававшем при движении свистящие звуки сервоприводов, невольно внушал уважение.
В правой руке — двуручный силовой клинок-сателлит, способный удлиняться при необходимости, увеличивая радиус атаки до четырёх метров, а при желании — коротким колющим импульсом на все пятнадцать. Но самое главное — тот имел функцию молекулярной пилы: силовое поле не просто проецировалось, а находилось в постоянном движении. И чем больше было вложено в лезвие энергии, тем разрушительнее оно становилось.
— Подозрительная тишина, — поделилась своими наблюдениями девушка.
— Сейчас проверю… — послышался искажённый динамиком голос Саммерса.
Из шлема его «Титана» выдвинулись пульсирующие красными точками антенны, позволяющие сканировать пространство на сотни метров вокруг. Изображение поступало на визор в виде графической информации, а голос ИИ силового костюма подсказывал информацию о целях. Сателлиты сильно расширили его стандартный функционал. Всё это девушка знала со слов Саммерса — без синего кристалла в слоте эту громадину даже не активируешь.
— Сканер засёк множественные цели, — отчитался «грандмастер». — Готовьтесь встречать гостей… Десятки, нет, уже сотни. Быстро движутся… отовсюду!
И словно ожидая этого предупреждения, из темноты послышался топот. Сначала редкий, потом всё нарастающий, сливающийся в сплошной гул. Его эхо умножалось, отражаясь от каменных стен, — пока не стало казаться, что на них движется горная лавина.
Впрочем, от реальности это не сильно отличалось. Из мрака высыпали существа, которых Элис никогда прежде не встречала на станции: низкорослые, коренастые, но при этом гибкие и быстрые. С серой, шероховатой, будто каменной кожей. Лица их были лишены носов — овальные прорези прямо между широко расставленными глазами. В огромных беззубых ртах — острые, словно осколки гранита, зубы.
Передвигались они на четвереньках с невероятной скоростью, причём не только по земле, но и практически отвесным стенам. В руках — то самое неказистое оружие, что виднелось на побережье: кирки, молоты и копья-остроги…
Вроде бы ничего страшного для хорошо вооружённого, сильного отряда рейдеров. Всё равно что траву косить… Если бы не одно «но». Каждая тварюга имела светящийся знак, отмечавший их как «элиту», и, как оказалось, обладала собственным навыком, присущим кристаллам-способностям.
В связи с чем началась та ещё веселуха… Вспышки плазменных шаров, молнии, бьющие из дальних рядов противника. Телепортирующиеся в тыл берсерки с раскалёнными добела набалдашниками молотов, копья, бьющие силовыми проекциями. Враг в считанные минуты оказался везде: заходил с тыла, падал с потолка. Сохранность своих жизней репликанты ни во что не ставили.
— Да какого чёрта⁈ — крикнул один из рейдеров, когда тварь, разогнавшись, активировала «мерцание» и призрачной фигурой проскочила первый ряд обороны.
Выставленный на её пути щит нисколько её не смутил, а удар по голове оказался такой мощи, что опрокинул бойца. Треснувший щиток визора выгнуло так, что острый край впился в лицо воина, разрезав ему щеку и челюсть.
— Ааааа, — булькая, заорал мужик.
В следующее мгновение Элис снесла уродцу голову, но бойца они потеряли. Скорее всего, временно — прикреплённый к группе целитель сможет поставить его на ноги, а кристаллы-регенераторы восстановят силовой костюм. Но сейчас этот рухнувший, залитый кровью кусок мяса оказался небоеспособен. Хреновый размен… учитывая вражескую численность.
— В круг! Щиты на максимум, огонь по тварям! — кричит Фиц. — Заливаем их площадными техниками!
В первую очередь это касалось Марин — «виртуоза» группы. И та тут же отреагировала: сверкнули жёлтый и красный кристаллы на её запястьях. И по противнику ударил град псевдометаллических осколков. Широкая такая дуга. Много репликов должно посечь, но те, казалось, бежавшие напролом, вдруг припали к земле. Кто не увернулся — тот телепортировался или прыгнул высоко над смертельным роем осколков. Другие укрылись за щитами… В итоге смертоносный град показался им свинцовым дождиком — погибли лишь самые слабые и неудачливые.
В бой вступили обладавшие дальнобойными навыками рейдеры, а прочие — в основном гварды и файтеры, старались подпустить врага на ближнюю дистанцию. Элис была среди них. Первого противника девушка приняла на материализовавшийся в руке плазменный клинок.
Замах начался ещё пустой ладонью, но в момент, когда рука оказалась выпрямлена, в ней была зажата рукоять. Пламенеющее острие с треском выплюнуло порцию плазмы в лицо серокожему репликанту. В левой ладони словно по волшебству появилась плазменная граната. Влив в неё энергию способности «заряженного взрыва», Элис швырнула её в толпу. Как же бахнуло! Метров двадцать в диаметре располовинило всех, кто попал под диск ударившей волной концентрированной плазмы. Красота!
И это было находкой Элис. Оказалось, что навык «заряженного взрыва» способен впитывать в себя внешнюю энергию. В данном случае умножая свою взрывную мощь с помощью плазменной гранаты. Столько лет использует, но даже об этом не догадывалась.
В первый раз Фиц даже не поняла, что использовала этот эффект, зарядив кристалл-аккумулятор, добивая босса-паука в мультирейдовой зоне «Ржавой». Потом случайно применила его в бою с помощью плазменной гранаты на материнском корабле скраберов. Эффект тогда получился смазанный, но натолкнул девушку на мысль. И уже практически сознательно она применила это, уничтожив гигантский мозг в командном центре.
Позже, готовясь