Шёпот - Анастасия Пименова

Наши взгляды цепляются друг за друга, как будто сталкиваются и замирают в моменте.

Его карие глаза слишком близко, и я замечаю в них напряжение, решимость и злость.

Моё дыхание сбивается, когда я различаю последнюю эмоцию, которая передается и мне.

Что он себе позволяет?

С момента, как прошел экзамен, то я старалась избегать его, чтобы лишний раз не нарываться, но не думала, что он решит действовать в последние несколько часов перед тем, как мы покинем бункер.

Дыхание сбивается. Я не отрываю от него глаз.

Парень приближается ближе, так, что я чувствую, как его губы почти касаются моей щеки, как его голос дрожит где-то прямо возле уха.

— Ты оплошала, Брайс, — шипит Аксель, и от звука его голоса по спине пробегает холод. — Думаешь, ты была сильнее? На экзамене. — Его дыхание становится быстрее, почти озлобленным. — Тебе просто повезло. И ты это знаешь.

Он отнимает руку от моего рта, но только затем, чтобы другой сильнее прижать к стене.

Смотрю ему в лицо, а он приближает свое почти вплотную, его губы кривятся в хищной, горькой усмешке. Почти болезненной.

— Ты пожалеешь об этом, Шоу, — шепчет он, растягивая слова, будто смакуя их. — Там, наверху… ты не продержишься. Поверхность не прощает самоуверенности.

Его слова как яд. Такой тихий, тягучий, проникающий в уши и разъедающий изнутри. Он не кричит, но в этом шепоте чувствуется вся угроза. Холодная, как сталь, и такая же реальная.

Ощущаю, как во мне всё кипит, как поднимается волна нового гнева. И это он мне ещё говорит о самоуверенности.

Я хочу ударить его. В лицо, со всей силы. Хочу увидеть, как сходит его усмешка и там появляется кровь. Хочу, чтобы Аксель отлетел от этой стены, чтобы исчез, чтобы я больше не чувствовала, как от него идёт этот жар, не тела, а эмоций.

Гнева, зависти, обиды… чего-то ещё.

— Я уже была наверху, если ты вдруг забыл. И выжила. Добралась сюда. И не в составе группы, а сама, с папой. А ты? — сдерживаюсь, чтобы не плюнуть ему прямо в лицо. — Что насчет тебя, Аксель? Добрался сюда с группой военных, вступил в их ряды, где каждый прикрывал друг друга? Где у вас была еда, оружие и средство для передвижения. Ты прошел военную подготовку, а я нет, на тот момент нет. Молодец, Аксель, — позволяю себе усмешку, — нашел, с кем равняться. С девчонкой, которая почти ничего из этого не умела и которая в любом случае одолела тебя.

Напряжение натягивается так, словно становится тросом на грани обрыва.

С вызовом смотрю ему в глаза. Молчу, потому что знаю, мои слова сейчас ничего не изменят, но он увидит. В этом взгляде. Что я не сломалась и что я не боюсь его.

— А теперь отпусти меня.

— Посмотрим, как ты запоёшь, когда останешься одна, Брайс, — шепчет Аксель и отстраняется. Медленно, не отрывая взгляда.

Угроза в его последнем предложении чувствуется более, чем отчетливо, однако я никак не реагирую на неё. Лишь продолжаю идти туда, куда и шла, не оборачиваясь, но ощущая, как чужой взгляд жжет спину.

В таком состоянии захожу в общий зал, где меня замечает Майки и тут же хмурится. Друг понимает, что что-то не так, поэтому, как только я подхожу к нему, то сразу объясняю случившееся.

— Не волнуйся, Шоу. Он не оставит тебя там. У нас же будет группа, сначала даже не одна.

— Я и не волнуюсь, Майки. Если Аксель кинет меня на дно, то я захвачу его с собой, — наверное, на моих губах появляется кровожадная улыбка, потому что парень лишь странно кивает.

Мы проходим к Джоэлу и Женеве, которые тоже успешно сдали экзамен. Также рядом с ними стоит Дилан, едва кивающий нам с Майки, и мы делаем в ответ тоже самое.

Вижу, что они все собраны, как и я, и что тоже незаметно нервничают. Всё же это будет волнительный момент для всех нас.

Со временем народ только прибывает, и вот, когда остается примерно полчаса до самого важного момента, то я насчитываю всех людей. Ровно сотня. Среди них уже есть и Джеймс, и Аксель, что пришел почти следом за мной.

Шум в зале постепенно стихает, когда дверь открывается и входит миссис Лу.

Она выходит в центр, на металлический подиум, и взмахом руки призывает всех к вниманию.

— Сегодня вы делаете первый шаг в нечто большее, чем каждый из вас, — начинает она, и голос её разносится по залу, отчеканенный, отрепетированный. — Это шаг к служению нашему будущему. Не подведите…

Слушаю её вполуха. Всё это уже звучало сотни раз. Общее дело, честь, долг, безопасность, избранные. Всё смешивается в шум, как фоновый гул в наушниках. Мой мозг сосредоточен на другом, на том, что будет дальше.

И вот вскоре нас делят на группы. Наша оказывается второй, так просто и будет называться… группа два. Я, Майки, Джоэл, Женева, Дилан… Эби, придурок Аксель и ещё двое малознакомых мне парней, Кевин и Стив. Меньше на одного, но это понятно, с чем связано. С тем, что людей всего сотня, один из них Джеймс, руководит, то есть у кого-то должно быть не десять человек, а на одного меньше.

Аксель, конечно же, он главный. Никто даже не сомневался.

Мы выходим отсюда также группами, по порядку.

Дальше широкая лестница. Металл под ногами скрипит, как будто тоже нервничает.

Вверху лифт, который так и остался защищен биометрией. Только те, кто имеет доступ, могут его активировать.

Из тысяч таких всего пара сотен.

Сначала в лифте исчезает первая группа и минуты кажутся мне часами, так долго всё это происходит.

И вот, наконец, мы внутри.

Аксель выходит вперёд и, не глядя на нас, прижимает ладонь к панели. Конечно, у него есть доступ.

Раздаётся короткий звуковой сигнал.

Панель мигает зелёным, и лифт с гулом начинает подниматься.