"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
— Сделка свята и заверена Системой, — вместо ответа процитировала ритуальную фразу синекожая красавица.
— Свята и заверена, — кивнул Хранитель. — Каждый из нас получил возможность, но как ему удалось ей воспользоваться — вопрос вторичный.
Тут крыть Азуре было нечем. Её старый союзник, человек, служивший щитом её расы, и первый кандидат на возвышение за десять тысяч лет, переродился. Но… Он перестал быть собой в полной мере. Застрял в теле сопливого юнца, превратившись из Тёмной Звезды в тёмную лошадку. А Рекар-Тогр снова использовал все возможности по максимуму, подарив возможности своей расе.
Пока аол-нид удерживает боевые станции хранителя под контролем, тарки подчиняют себе всё больше территорий. И это её вина. Знала, что это может случиться, но понадеялась, что выгода предстоит потери.
Не получилось. Её козыри «потухали» один за другим. Сначала императорский род узурпаторов подчинил себе Культ. Затем смута проникла в ряды пестуемых ей гипеспаритов. А теперь зёрна сомнений зародились в душах её детей… И за всем этим видна рука одного единственного существа. Рогатого и безжалостного.
— Мне кажется или твой чемпион излишне силён для своего ранга? — впервые и неожиданно вмешался в разговор драуг.
Обычная для него насмешливая интонация. И сейчас он говорил не о Моркштерне, а о новой фигуре на этой доске — Элис. И это не просто козырь, а джокер! Внезапно появившись и выказав потрясающие способности к манипуляции пространством и временем, она может стать недостающим звеном в цепи предсказанных ей событий. Энзаль не смогут выжить в одиночку — её народу нужен сильный и верный союзник. И сейчас всё зависит от простого пацана и девчонки.
Изображение на голопроекторе задрожало, показывая фрагменты боя с участием леди Фиц: вспышки плазмы, люди в силовых доспехах… Растворившись в воздухе, синеглазая аристократка и короткая стычка с шаортами, результатом которой стала смерть «виртуоза»…
Это был вид из чьих-то глаз. И раз уж картинку транслировал Аркхрат, значит, это был кто-то из его соплеменников. Доступ к внутреннему пространству созданного псайкером мира Высшие могли получить только через своих последователей. Азура невольно прикусила губу.
Потешается псевдоживой ублюдок! Будто говорит, мол, в любой момент мог вмешаться, сломав ей Игру… Но не стал. Хочет, чтобы она почувствовала себя в долгу? Как бы не так! Азура не собиралась поддаваться на эти уловки. Не в её возрасте и не в этой компании. Если не сделал гадость сразу — значит, имеет здесь свой, собственный интерес. Какой — только Бездна знает.
— Она всего лишь человек, — сколь это возможно, нейтрально ответила энзаль, позволив себе холодную улыбку. — Ты переоцениваешь её.
— Обычный человек? Ха, — зашелся в смехе Аркхрат. — И давно ли ты сама перестала быть обычным человеком? Десять тысяч лет или же девять?
Звёзды под кожей Высшей вспыхнули ярче, сигнализируя о накале её эмоций! Азура не любила, когда ей об этом напоминали. Всего лишь три существа в этой галактике знали её тайну… Энзаль — раса молодая и, что более важно, искусственная. И породила её она! Сначала изменила себя в соответствии со своим идеалом, а затем по образу своему и подобию воссоздала лучших во вселенной существ! Куда более совершенных, чем люди и уж тем более тарки.
— И тем не менее забавная особа, — настаивал драуг. — Уверен, она далеко пойдет.
— Если, конечно, не оступится… — рассмеялся Хранитель. — А ведь это так просто. Шаг не туда, и история Элис Фиц заканчивается, так толком и не начавшись.
Раз — и на голоэкране появляется раскрасневшееся лицо девушки… На фоне город энзаль. Вид из глаз одного из её детей. Сомнений нет, цвет, голос, жесты. Он держит девушку за руку, и Высшая была уверена — феромоны, источаемые им, уже заволокли её сознание.
— Если вы не против, я провожу вас к себе, а мои люди пока помогут вашим разместиться…
Азуре потребовалось всё своё самообладание, чтобы удержать себя в руках. И смутило её даже не то, что вошедшие в портал потомки затеяли свою игру, а то, кто транслировал эту картинку. Самодовольный тарк лыбился множеством острых зубов, ожидая её реакции. Подобное могло произойти только если энзаль заключил с Хранителем договор. Двойное предательство…
— Ловко, — собрав последние силы, согласилась синекожая красотка. — Надеешься, что это сработает?
— Уверен, — проскрежетал тарк, мерзко расхохотавшись.
* * *
— Руки от нее убрал, образина синемордая! — из строя следовавших за Элис корсаров вышла массивная фигура Курта.
Протянув закованную в сталь лапищу, он грубо откинул излишне задержавшуюся в приветствии ладонь Далирэ.
— Кажется, ваши подчинённые позволяют себе много лишнего, — возмутился энзаль.
И первое возникшее у Фиц желание было наорать на вылезшего не в свое дело Саммерса. Как он посмел нарушить такой сокровенный момент? Но тот не дал ей этого сделать. Схватив её за плечи и заглядывая в глаза, он попросил:
— Элис, зайка, надень шлем и включи, пожалуйста, фильтры, — голос его был таким настойчивым, что Фиц не смогла этому сопротивляться. — Вас это тоже касается, — крикнул мужчина остальным.
Выполнив просьбу своего бойфренда, Элис оглянулась, разглядывая осоловевшие рожи своих бойцов, среди которых гуляли, соблазнительно покачивая бёдрами, синекожие самки. Это уже не афродизиаки, сука, а биологическое оружие! Вместе с очищенным воздухом в сознание девушки ворвался, казалось, бодрящий ветерок. Не прошло нескольких секунд, как наваждение практически испарилось…
— Что это было, ублюдок! — вспылила она, направляя на так и сдвинувшегося с места Далирэ, материализовавшийся в руке клинок.
— Ну вот, а так всё хорошо начиналось… — вздохнул синекожий. — Ничего особенного, леди Фиц. Простое гостеприимство энзаль. Мы любим доставлять удовольствие нашим гостям и для вас не собирались делать исключения.
— Траванув какой-то гадостью? — прорычала Элис.
— Я бы попросил аккуратней относиться к особенностям нашей расы, — Далирэ коснулся пальцем кончика клинка, отводя его в сторону. — Для нас это способ общения наравне с вербальным. Мы не виноваты, что вы наши дружеские посылы воспринимаете так однозначно…
— Однако ты уже готовился присунуть мне свой синий член! — скривилась девушка.
— Фиолетовый.
— Что?
— Мой детородный орган фиолетового цвета, и да… Я был бы не против это сделать, — нисколько не смущаясь, отвечал «синий». —