"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
Выход из лабиринта нашёлся сразу — отдельная дверь сбоку и коридор, в котором стены сами перед тобой расступались. Снаружи никого. По крайней мере, на первый взгляд. Сторонние наблюдатели однозначно здесь были — не сам же генерал за ним следил? Куда теперь?
Можно было прямиком к воротам из сектора и в гостиницу досыпать. Или же вернуться под тёплый бок Лазури… Остановился на втором. В конце концов, уйти, не попрощавшись, будет невежливо. В доме Самаэля в его отсутствие ничего не изменилось. Только когда раздевался, он наткнулся на заинтересованный взгляд молодой энзаль. Однако задавать вопросы она не стала. Улыбнулась, обняла и снова тихонечко засопела.
Утром Алекс проснулся от лёгкого прикосновения. Открыл глаза и увидел мечтательно смотрящую на него девчонку.
— Что? — поинтересовался он.
— Просто я по-другому себе представляла легендарного древнего императора, — нараспев объяснила она.
— И как ты себе его представляла?
— Ну, старше… Более властный… И, наверное, жёсткий.
— Всему своё время, — усмехнулся Бёрн.
— Я видела, как ты изменился, когда общался с дедом, — кивнула девушка. — Совсем другой человек. Но…
Она запнулась.
— До бессмертного Владыки не дотягиваю? — подсказал ей зеленоглазый. — Не переживай. Ты не единственная, кого это вводит в заблуждение.
— То ты сейчас не ты? — звонко засмеялась она.
— Тот, кого я желаю тебе показать. Так, знаешь ли, удобнее существовать, — объяснил Алекс. — У меня ведь нет цели, чтобы передо мной все падали ниц.
— А я бы хотела на это посмотреть… — из положения лёжа на локте зеленокожая энзаль мягко потекла в сидячее положение, всплеснув руками.
— Тебе это не понравится, — заверил парень, разглядывая её прелести…
Единственной, кому это по-настоящему нравилось, была Рамона. «Аура» императора заставляла её буквально сходить с ума… Маниакальная привязанность и обычная человеческая преданность. Она ничего не требовала, ничего от него не ожидала, просто хотела быть рядом…
— Ладно, Бездна с ним, с Владыкой. У нас что-нибудь будет сегодня на завтрак? — резко сменил он тему.
— Ой, конечно. Не вставай, сейчас приготовлю, — только что сидела и тут же в одно плавное движение оказалась на ногах.
Одев набедренную повязку и полоску ткани, едва прикрывающую грудь, она, словно балерина, пританцовывая, удалилась. Сам же Бёрн, приподнявшись на локте, смотрел ей вслед. Шторка из легкого, почти невесомого, но непроницаемого для света материала колыхнулась, пряча за собой стройную фигуру девушки.
Точно такие же воздушные занавески на окнах. Иллюзия личного пространства, в то время как в соседней комнате были слышны даже лёгкие, казалось, невесомые шаги энзаль. Не надо было видеть, чтобы знать — Лазурь сейчас напевает на кухне, судя по ритмичным частым звукам, работая ножом. А когда они ночью «развлекались», слышали их, очевидно, не только в этом доме.
Впрочем, в их культуре секс — никакое не таинство, а способ приятного времяпрепровождения. Дружеский перепихон — норма, даже если где-то рядом расположился муж или жена. Всё равно что с подружкой в кафе сходить или пивка в пабе с друзьями бахнуть.
А вот брак — дело уже серьёзное и никакого отношения к интиму не имеет… Нечто вроде династического у аристократов. Когда целесообразность стоит на первом месте. Только здесь это актуально для всех слоёв общества. Бизнес, так сказать, дело семейное. Даже если это профессия профессиональных рейдеров.
Поднявшись с лежанки, парень дотронулся до цветка-светильника на стене, и тот в ответ начал источать едва заметный мягкий свет. Коснулся еще раз — и перестал. Оставаясь при этом мягким, и живым, и ароматным. Биотехнологии в действии. Здесь они везде… Даже душ и тот источает древесные соки, которые тут же утилизируются в виде удобрения.
Огляделся с любопытством, разглядывал практически пустую комнату. При свете дня и на трезвую голову здесь всё выглядело иначе. Кроме кровати-подстилки и пары цветков-светильников — никакой мебели. Только ниша из сплетённых ветвей в стене. Совмещающая в себе шкаф для хранения одежды и нечто вроде книжной полки.
Внизу лежал его «Нокс» — Лазурь тут же определила ему место, стоило оказаться в её обители. Строгий порядок — также отличительная черта её сородичей.
Выше, на уровне груди, стояли разнообразные причудливые экспонаты: шлифованные камни необычной формы, деревянные статуэтки, изображающие парочки энзаль в различных позах, и непонятного предназначения стеклянные сосуды с жидкостями. Возможно, духи? Алекс не знал, пользуется ли Лазурь духами, или это их естественный аромат, но волосы её пахли нектаром, а тело чем-то терпко-пряным, но приятным, с древесными нотками…
Желая понюхать флакон, Бёрн наклонился, чтобы заметить в углу полки небрежно валявшийся среди прочей мелочёвки диск. Резной такой, исчерченный рунами. Очень знакомая вещица! Схватив его, парень активировал дар артефактора. Всё так! Мешанина из узлов и каналов. Та самая печать…
Голышом, забыв о приличиях, он выскочил из комнаты, благо поутру в гостиной никого не было.
— Откуда это у тебя? — ворвавшись на кухню, задал он вопрос девушке.
Та повернулась, разглядывая предмет в его руке.
— А, это! — пропела она. — Я эту безделушку пару дней назад отыскала здесь неподалёку в лабиринте. Можешь забрать, если приглянулась.
Так это буднично прозвучало, что сомнений не возникло — девчонка правда не в курсе, что это такое. Настроение резко улучшилось. Вроде бы мелочь… Но ведь он ради неё жизнью рисковал. И Лейа тоже.
— Дай-ка я тебя расцелую, — подорвался Алекс, хватая её за талию, кружа по кухне. — Какая же ты умница!
— Такая, что даже не буду спрашивать, зачем она тебе понадобилась, — расцвела от похвалы красотка. — Но от поцелуев отказываться не буду!
В общем, завтрак пришлось немного отложить. Значительно позже, сидя за столом в одной набедренной повязке, попивая освежающий сок вприкуску с солёными хрустящими снеками, Алекс обнаружил одну до боли неприятную вещь.
Случайно скосив взгляд на левое плечо, он нашел там ставшую привычной светящуюся эмблему в виде стилизованной башни — метка, дарующая защиту в пределах человеческой части города.
Чего он там не обнаружил, так это гостевую метку дерева. Та-а-акс. А вот это плохо. Попытался припомнить, когда видел её в последний раз. Полчаса назад, перед тем как они с Лазурью… покувыркались, она была еще на месте. А ведь срок её годности — три дня — не истёк… А раз нет, значит, существовал способ её снять досрочно. Интересный нюанс, о котором он, к сожалению, не знал.