"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
Девушка надеялась, что у их самозваного лидера есть какой-то план. Нет, она была в этом уверена! Но сработает ли? Судя по списку участников, вывалившемуся на табло, её выводы были близки к истине. Большинство ксеносов постарались заполнить свой лимит средними бойцами. Реже были перекосы в сторону сильных одиночек. И лишь один из всех оказался «абсолютом» от шаортов, которому в команду подобрали троих «виртуозов», а остальных забили кем попало…
— Иииии мы начинаем! — закричал, нагнетая и так уже нешуточный ажиотаж, комментатор.
Большинство бойцов, запертые силовыми полями в пределах зоны телепортации, тут же прижались к стенам, озираясь. Ведь атака могла прийти откуда угодно и в любую секунду! Но сам Алекс и его гвардейцы действовали иначе. Они синхронно рванулись в случайных направлениях, стремясь скорее обнаружить ближайшего противника…
Суицидники хреновы!
* * *
Появившись на стартовом камне, Бёрн первым делом сверился с картой лабиринта, выведенной «Ноксом» на визор. Сегодня она станет залогом его победы. По крайней мере, он на это рассчитывал.
«Недостаточно данных для определения местоположения», — раздался механический женский голос.
Всё верно. Мало срисовать карту с верхней точки арены. Надо ещё как-то привязать к ней свои координаты, но пока что это не представлялось возможным. Просто коридор с камнем посередине, но скоро данных станет больше…
Сейчас главное — разведка. В идеале вообще без огневого контакта с противником. Увидеть, оценить и действовать по обстоятельствам: отходить или прорываться. На первых порах очень многое будет зависеть от банальной удачи. Плох тот план, где приходится надеяться на фарт, но у противника не было и этого.
Несколько минут назад они впопыхах подбирали команды, да пытались придумать что-нибудь на скорую руку. Потому что правила не были известны им до конца. Система оставляла некий элемент неожиданности, каждый раз добавляя в последний момент новые элементы.
О самой «мясорубке» было известно давно, а про лабиринт информация появилась лишь вчера, конкретные правила — непосредственно перед самым началом. Для всех. Кроме Алекса… Вот его главный козырь.
Вчера, отведя Лазурь в гостиницу и оставив её на попечение Эрики, он провёл ещё один эксперимент. Отправился к одному разговорчивому репликанту на площади, от которого прежде получали информацию об Арене. И начал пытать его… вопросами.
Сначала тот отвечал старыми заученными фразами, но Бёрн был настойчив. Просил припомнить детали и одновременно мысленно убеждал Систему: «Противник получил нечестное преимущество, а я — твой лучший вариант. Цель у нас одна».
И надо же, у старика, похожего на забухавшего уличного философа, начали вдруг прорезаться новые воспоминания. Про камни телепортации, про лимиты… В общем, было время подготовиться. Теперь дело стояло за реализацией.
Активировав ускорение, Алекс рванул вперёд по коридору. Или назад. Какая разница, если ты посередине? Главное, карта начала заполняться, как только наберётся критически важная масса графической информации, начнётся второй этап.
Первый противник, который повстречался ему на пути, — тарк. Появился на перекрёстке внезапно и впечатления сильного не произвёл. Смотрел он в другую сторону, одет в лёгкий СК, в руках бластер. Какой у него ранг или индекс силы, было абсолютно не важно. Снёс он его единственным ударом «костяного шипа».
Дальше снова наугад, пока не наткнулся на шаорта. Разведка боем! На его появление ксенос отреагировал мгновенно, щит без проблем принял на себя «костяной шип», а вспышка молнии в ответ расколола стену за спиной парня. Судя по затраченной энергии, минимум «виртуоз». А это значит — пока «друг». В смысле, счастливо оставаться.
Любая схватка с условно равным противником могла превратиться в последнюю. Удар в спину в условиях этих ветвистых коридоров был не случайностью, а вопросом времени. В подтверждение этого Бёрн спустя несколько секунд нарвался на убивающую друг друга парочку. Энзель и Тарк сцепились, прожигая друг другу «щиты».
Думать здесь было не о чем. Прикинув по энергетическим всплескам их силу, Алекс определил обоих в «грандмастеры». Отметив для себя, что энзель выглядел слабее, он всадил в спину тарку «пробивной». Снёс щит и голову одним движением, а затем активировал «Покров Тьмы». Сателлит трижды вспыхнул, окутывая его чёрным пламенем, и тройка «теней», заряженных «шипами», присоединилась к нему в общем залпе. Минус два, а Бёрн не стоит на месте.
Первого гвардейца он нашёл мёртвым в тупике. Тело было сожжено коррозией. «Мгновенное исцеление» — и парень в чёрной броне рапортует:
— Столкнулся с парой энзель. Огонь, тяжелая броня, энергетические щиты… — никаких лишних слов и восклицаний.
Владыка чётко проинструктировал, как себя вести и что говорить: примерные координаты противника, предположительный ранг, способности и число особей…
Мысленный приказ, и в интерфейсе «Нокса» появилась заметка о паре энзель-мастеров и их примерном местоположении. Мясо, которое можно уничтожить быстро, но зачем тратить на них ресурсы, если с ними может разобраться кто-то другой? В крайнем случае Алекс просто раздавит их по дороге мимоходом. Информация — вот ключ к победе. Короткий приказ — и они с фанатиком расходятся в разные стороны.
Следующий эпизод — звуки боя, раздававшиеся из-за угла: треск плазмы и жужжание энергетических полей. Пара скраберов отбивалась от одного шаорта. Энергии тут выплёскивалось море — жуки, скорее всего, «гранды», а атаковал их «виртуоз». Щиты у последних крепкие, но на контратаку не хватало ресурсов. Прогноз — сдохнут спустя пару минут, если никто не вмешается…
Повезло им, что этот «кто-то» уже здесь. Бёрн выбрал целью шаорта. Не из желания помочь слабым, а исходя из степени их опасности. «Виртуоз» для него в любом случае — повод напрячься. Щиты у них крепче, а атаки сильнее… Скраберов разобрать будет в разы проще. Было бы время, можно было подождать, когда «кальмар» сам их дожмёт, а потом ударить в спину… Но это противоречило его тактике: не останавливаться и контролировать поле боя.
В итоге он выждал всего пять секунд, пока заряжал «Покров» «пробивными». А затем прошмыгнул на скорости мимо «жуков», «рывком» зашёл в спину «виртуоза», выпуская «тени». Шаорт среагировал молниеносно, закуклившись в пространственный щит. Развернулся ему навстречу, чтобы получить шестёрку «пробивных ударов».
Обычно этого хватало, чтобы пробить защиту. Сработало и сейчас, а скраберы не подкачали — тут же воспользовались моментом. Их дружный залп не оставил противнику шансов, разрывая его на части. Какая разница, кто его грохнул? Баллы здесь не за победы вручают, а за выживание. И тот, кто этого не осознал, сдохнет в жерновах этой мясорубки.
Отсалютовав опешившим от всего этого инсектоидам, Бёрн рванул в левый проход, не давая им опомниться.