Вега - Берсерк. Живущий вопреки

Страх. Как отреагирует Икари на мое появление? Что он скажет? Почему-то это кажется очень важным.

Облегчение. Он никак не дал понять, что считает меня виноватой в своем увечье.

Непонимание. Он радовался тому что остается пилотом. Почему? Ведь это не принесло ему ничего, кроме боли? И снова страх. Уже не за себя - за Икари. Он может пострадать еще сильнее.

Тепло. Странное чувство, охватившее меня, когда я взяла его руку в свои. Чувство, еще больше усилившееся, когда он медленно провел своей ладонью по моему лицу. Заполняющее гложущую меня пустоту в душе. Это было очень приятно. И сразу исчезли и страх, и беспокойство - они просто стали казаться чем-то лишним, чем-то ненужным.

Горечь. Он дал понять, что не оставит меня одну. Что не хочет, чтобы мне было плохо. И было очень неприятно осознавать то, что я ничем не могу помочь ему... Или могу?

Я провела рукой по внутреннему карману. Карману, где лежали два маленьких пластиковых прямоугольника - мой пропуск в штаб-квартиру "NERV" и кредитная карточка. Кусок пластика, который я до этого дня считала бесполезным. Зачем мне столько денег? Меня и так обеспечивают всем необходимым. Но все же, по просьбе Икари, я всегда носила ее с собой. Как он тогда сказал: "На случай если ты вдруг почувствуешь необходимость что-либо купить. Или у тебя есть какие-то затруднения с тем, чтобы носить ее с собой?" Затруднений с этим я не испытывала. И поэтому уже около месяца я носила ее при себе. И до сегодняшнего дня в ней не было потребности.

Через некоторое время я уже была на поверхности. Потребовалось некоторое время, чтобы понять, что именно мне нужно. Хорошо что достаточно быстро удалось вспомнить разговор между Икари и Судзухарой с Айдой. Отобрав из вспомненного нужные факты, я быстро направилась к знакомому такси. Тут постоянно стояло несколько подобных машин, принадлежащих "NERV".

- Едем домой? - шофер даже не поинтересовался, где находится мой дом и кто я такая. Он и так прекрасно это знал.

- Нет, - мой голос был сух и спокоен. - Мы едем в торговый комплекс "Новый восход".

Водитель тихо хмыкнул и надавил на газ.

Примерно через двадцать минут я уже стояла у входа в торговый центр. Зайдя внутрь, я в первый момент растерялась - слишком много указателей, слишком много людей, чуть ли каждый из которых считал своим долгом недоуменно посмотреть на синеволосую девушку в школьной форме. Эти взгляды были неприятны. Стараясь не обращать на них внимание, я искала нужный мне отдел. Их было слишком много. Но все же их число было конечно и в конце концов я нашла нужный. Отдел по продаже аудиотехники.

Я подошла к достаточно молодо выглядевшему продавцу. Тот спокойно посмотрел на меня.

- Вас что-то интересует?

- Мне нужен музыкальный плеер и... - я задумалась о наиболее подходящей формулировке. - Я хочу, чтобы на нем здесь же было записано несколько музыкальных композиций.

- Хорошо, давайте по порядку - какой именно аудиоплеер вы бы хотели приобрести?

Такой простой вопрос поставил меня в тупик. Немного подумав, я решила просто назвать необходимые требования к нему:

- Объем памяти - от пяти гигабайт. Время работы - от четырех часов. Также нужны наушники и зарядное устройство.

- Предельная цена? - продавец быстро стучал по клавиатуре стоящего перед ним компьютера.

- Любая, - насколько я знала, аудиоплеер не мог стоить больше пяти миллионов йен.

- Тогда у вас большой выбор. Пройдемте, - мы направились к витрине.

Выбор был действительно большой. Но одна вещь мне не понравилась сразу - у каждого плеера был видеоэкран. Он был бесполезен для Икари.

- Мне нужен плеер без возможности воспроизводить видеоизображения, - я уточнила свой запрос.

Продавца моя фраза казалось поставила в тупик.

- Вы знаете, таких сейчас уже не выпускают, - осторожно заметил он.

- Тогда мне нужен выпущенный ранее, - решение казалось очевидным.

- Чем вас не устраивает возможность воспроизводить видео? Допустим сейчас она вам не нужна, но может пригодится потом? Тем более, что по вашим словам цена для вас не важна, - в последней фразе послышалось сомнение.

- Эта функция бесполезна, - тихо произношу я. Мне не нравится говорить об этом. - И плеер я беру не для себя.

- У нас есть подобные модели, но они обладают гораздо меньшим объемом памяти и временем непрерывной работы. Впрочем, посмотрите.

Мы перешли к соседней витрине. Представленные там модели по виду и размеру были больше похожи на флеш-карты памяти. Я отметила еще один недостаток - управление. Слишком маленькие и неудобные кнопки.

Я некоторое время обдумывала полученную информацию. Проблема возникла буквально из ниоткуда. Рассеянным взглядом обвожу представленные на витрине модели. Яркие. Красивые. Бесполезные. Моя собственная идея уже не казалась мне такой правильной. И все же первый вариант был лучше. Значит следовало остановиться на нем.

Я вернулась к первой витрине.

- Еще одно требование - элементы управления должны быть достаточно хорошо распознаваемы на ощупь.

Дальнейшее не заняло много времени. Единственная заминка возникла, когда меня спросили, какие песни я хочу записать. Я достаточно уверенно назвала группы (те, которые помнила), но когда меня спросили об неких "альбомах" - я растерялась. Договорились на том, что запишут те альбомы, которые есть в наличии. Объем памяти - 8 гигабайт - позволял.

Назад я возвращалась с легкой улыбкой на лице. Да, можно было поступить проще - поговорить с капитаном Кацураги и тем или иным способом принести Икари его собственный плеер. Но мне почему-то казалось, что мой вариант действий был более правильным. Хоть и не логичным.

Спустя еще примерно один час я вновь зашла в палату Икари. Тот лежал все в той же позе. И по-прежнему не шевелился. Я тихо подошла к его кровати и присела на табурет, стоящий рядом с ней. Перемотанное бинтами лицо чуть повернулось в мою сторону.

- Рей? - прозвучал его спокойный и слегка хриплый голос. - Это ты?

- Да, - было больно видеть его в таком состоянии. И пусть он ни в чем меня не винил - я знала, что стоило мне попасть со второго, а не с третьего раза - и ничего бы этого не было.

- Икари, ты сказал, что любишь слушать музыку... - почему-то я испытывала какое-то волнение. Или страх? Но страх чего?

- Да, люблю, - Икари тихо вздохнул и хмыкнул. - Жаль, что здесь моего плеера нет. Но ничего, вернусь домой - наслушаюсь вдоволь.

- Я купила тебе новый аудиоплеер, - наконец произнесла я.

Воцарилась тишина. Я ждала ответа, но Икари молчал.

- Что и музыку сейчас послушать можно? - наконец с какой-то настороженностью в голосе спросил он.