"Фантастика 2026-192". Компиляция. Книги 1-21 - Никита Киров

В дверь постучали. Три тихих, почти неслышных удара.

— Войдите, — сказала Келпи, не поднимая головы.

Дверь открылась, и на пороге появилась Мирабель. Её каштановые волосы были распущены. На ней был простой домашний халат поверх ночной сорочки.

— Госпожа директор, — сказала она, делая шаг в кабинет. — Вы хотели меня видеть?

— Да, — Келпи отложила бумаги и указала на кресло напротив. — Садись.

Мирабель села, с интересом посмотрев на свою начальницу. В кабинете было тепло. Камин давно погас, но магические светильники излучали мягкое тепло, согревая воздух.

— Ну и как тебе наш новичок? — с усмешкой произнесла директор. — Я же говорила, что он ещё приподнесёт нам сюрпризы.

Мирабель подняла глаза на директора, отзеркалив её улыбку.

— Сложно сказать. Он весьма закрытый человек.

— Да. Но всё же, ты общалась с ним больше других. Сопровождала его в первый день, показывала академию. Ты видела, как он работает, как общается со студентами. Что ты о нём думаешь?

Мирабель задумалась на секунду.

— Он… необычный, — наконец сказала она. — Я не встречала раньше таких магов. Он молод, но говорит и действует как старый архимаг. Уверенно. Спокойно. Будто всё, что происходит вокруг, — это просто картинка, которую он наблюдает со стороны.

— Да, есть такое. Хотя, юношеские порывы у него всё ещё не прошли. Так что иногда он ведёт себя как умудрённый старец, а иногда как сущий мальчишка. Но так даже интереснее, — мягко улыбнулась Келпи.

— Он умный. Очень умный, — продолжила Мирабель, и в её голосе появились нотки восхищения. — Его уроки… студенты говорят, что никто никогда не объяснял им магию так просто и понятно. Он не просто учит плетениям — он учит мыслить. Понимать структуру, чувствовать её, изменять. Это дорогого стоит.

— Да, я слышала, — Келпи улыбнулась. — Некоторые из старых преподавателей уже жалуются, что их занятия кажутся скучными на фоне его лекций. Но это не ответ на мой вопрос. Я спросила не о его методах. Я спросила, что ты о нём думаешь?

Мирабель опустила взгляд. Её щёки слегка порозовели.

— Он… красивый, — тихо сказала она. — Это глупо, наверное, но это правда. Многие студентки сходят по нему с ума. Даже некоторые преподавательницы. Но он не обращает на это внимания. Вообще. Будто не замечает.

— Или делает вид, что не замечает, — поправила Келпи. — Умный мальчик.

— Он не рассказывает о себе, — Мирабель подняла голову, и в её глазах появилась задумчивость. — Никто не знает, откуда он пришёл. Никто не знает, кто его учитель. Даже его фамилия — тайна. Он просто «Фауст». Эта тайна притягивает.

— Да. мальчик разобьёт ещё немало женских сердец. Так что будь осторожна. Ты уже сама попалась на его очарование. А ведь он это совсем не специально делает. Тем забавнее за этим наблюдать, — усмехнулась директор, посмотрев на свою помощницу. — Однако, не он один преподносит сюрпризы. Карл тоже смог меня удивить. Провернуть такое… В моей вотчине… Он совсем границы забыл. Однако, даже после того как малыш Фауст его переиграл, его покровитель помог ему выкрутиться. Но ничего. Это лишь вопрос времени, когда он сделает ошибку вновь. И тогда ему уже никто не поможет.

— Я так и не смогла понять, почему Карл ненавидит Фауста с первого дня. Он не скрывал этого. Постоянно оскорблял Фауста, требовал его увольнения. Это на него не похоже. Раньше он был куда более… хитрым.

— Это старая история. Карл всеми фибрами души ненавидит эльфов. И надо сказать, есть за что. Впрочем, это его не оправдывает. Нельзя же из-за одного индивидуума ненавидеть целую расу, — поморщилась директор. — Впрочем, тут мы уже сделать ничего не можем. Это его выбор. И ему отвечать за последствия. Пока для меня всё это приносит только выгоду.

— Я бы не хотела, чтобы из-за этого Фауст пострадал, — поморщилась девушка.

— Не волнуйся. Всё будет в порядке. Я позабочусь о мальчике, — с усмешкой посмотрела на покрасневшую собеседницу. — Я намекнула Карлу, что Фауст — ученик неизвестного Архимага. Тот передаст информацию своему покровителю. И он не станет больше вмешиваться напрямую. По крайней мере, пока не узнает, чей именно Фауст ученик. Это даст ему время стать ещё сильнее.

— А если об этой информации узнают другие? Это привлечёт к Фаусту слишком много ненужного внимания.

— Исключено, — хохотнула девушка. — Я слишком хорошо знаю своего старого врага. Он не будет делиться ни с кем такой информацией. Скорее уж захочет воспользоваться ею сам, использовав Фауста как свой инструмент.

— А Карл?

— Тоже никому не скажет. Своему покровителю он обязан сказать. А вот говорить остальным ему просто невыгодно. Ведь это поднимет статус Фауста, чего ему совсем не нужно, — ухмыльнулась Келпи. — Однако, есть другая проблема. Покровитель Карла отойдёт в сторону. Но не сам Карл И если он решит действовать не в рамках академии…

— Вы думаете, он может попытаться убить Фауста? — Мирабель побледнела.

— Не думаю, — Келпи покачала головой. — Слишком рискованно. Слишком заметно. Но он может попытаться избавиться от него другими способами. Подкуп. Шантаж. Ложные обвинения. У него есть ресурсы, чтобы сделать жизнь Фауста невыносимой.

— И что тогда? — спросила Мирабель.

— Тогда и посмотрим. Разумеется, я помогу в случае нужды. Вот только что-то мне подсказывает, что Фауст сможет справиться и сам. И мне очень интересно, как же он поступит, — Келпи повернулась к ней, и в её глазах загорелся огонь предвкушения.

Мирабель вздрогнула. Иногда она совсем