"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
— В древности? — удивился я.
Он кивает головой.
— В древности. Твоё кольцо оттуда. Видно, кто-то из старателей его добыл.
— И для чего оно предназначено вы можете определить? — мне реально интересно.
Вот распирает меня любопытство. А чего бы не воспользоваться хорошим отношением ко мне сильного мага.
Гримаса вальяжности на лице моего собеседника, но видно, что рассуждать о древних артефактах, он очень любит.
— Это артефакт третьей эпохи. К сожалению, не рабочий. Да даже, если бы он и был полностью исправен, то никто не смог бы его запустить. И самое удивительное, этот металл, из которого сделано кольцо, невозможно расплавить.
Где-то я уже это слышал. Мой взгляд остановился на непонятном цилиндре, что так меня выручил в стычке с рабовладельцем.
— Как этот? — показываю я на выменянный артефакт.
Мой собеседник, протянув руку, взял в руки цилиндр.
— Интересно! — пауза. А потом, — весьма заурядная вещь, — словно выносит приговор, говорит маг, — ударник. Бесполезен. Были случаи, что его запускали. Защиты в нём нет. Но я сделал вывод, что современные маги, к сожалению, даже самые сильные, не могут по могуществу даже приблизиться к заурядным магам древности. И что тогда считалось артефактами для детей, сейчас даже архимагистрам неподвластны. За редким, я же говорю, редчайшим исключением. Но вот именно этот артефакт вполне по силам запустить даже нашему слабенькому магу. Ну, тут, опять же, особенности человека играют роль. Ударник создаёт магическое поле вокруг артефакта, в сотни раз усиливая удар. Если бы этот артефакт был целым и рабочим, то я бы подумал, что ты как-то смог его активировать, то есть, запустить. Сломать челюсть магу в трёх местах, это надо очень постараться, но ведь у тебя получилось. Или он сам, своим не завершённым заклинанием, себя поранил так неудачно. Но шевалье Нус до сих пор находится в бессознательном состоянии. Так что расспросить его пока нет никакой возможности, а его охранник молчит. Клятва на крови убьёт его, если он что-то скажет против своего хозяина. Так то!
Ага! Значит, ударник. Жаль, что он уже неисправен, хотя я видел свечение. Получается, я его как-то сумел запустить! Эх, вот бы его восстановить, а если…
— Получается, теперь он тоже, как и это кольцо, бесполезен? — задаю я вопрос.
Маг отвечает мне:
— Ну почему же, как раз этот артефакт даже я в состоянии восстановить. Установить новый накопитель, и всё. Пользуйся, если сможешь, конечно, его запустить! — смеётся он и тут же задаёт интересующий его вопрос. — Что ты хочешь за своё кольцо?
Я словно и не услышал вопроса.
— А что в нём? Какие заклинания или плетения вложены? Это-то вы можете видеть?
Улыбка на его лице.
— Обычная вставка, но необычное наполнение и исполнение, — начинает рассказывать об артефакте маг. — Основное, это ускорение. Это такое заклинание, которое с помощью магии, поддерживая силы человека, позволяет ему, не причиняя себе вреда, действовать на пределе своих возможностей. В частности, увеличивает скорость передвижения. Вполне обычный артефакт. Всякий уважающий себя мечник старается прикупить у мастеров реплики таких артефактов. Но, опять же, реплики, да и мастер мастеру рознь. И сил мало и накопитель никудышний. Дорогой артефакт стоит дорого. Очень дорого, империалов так с сотню, а то и больше.
Я от удивления выпучил глаза, невероятно, такие деньжищи!
А маг, наслаждаясь моим изумлением, тем временем продолжал:
— А ты, что думал? Но в твоём колечке, на удивление, есть ещё одно заклинание. Как я могу судить, это атакующее заклинание — кинжальный удар. И подразумевает оно не удар кинжалом, а в переводе на общий, разящий, мгновенный удар. К слову, вложить несколько заклинаний в один артефакт в новейшей истории никому ещё не удавалось. Я изучаю такие артефакты, у меня скопилось уже много подобных раритетов. Хотя, не скрою, артефактов подобной эпохи у меня всего два. Так что повторю вопрос, сколько за него ты хочешь получить? — и видя, что я не осознаю его вопроса, неожиданно предложил, — а давай, я тебе просто взамен дам такой же… — потом поправился, — похожий артефакт, новодел, но хороший новодел, а главное, рабочий. А за второе заклинание, восстановлю Ударник?
Я же, боясь спугнуть удачу, просто угукнул.
Получив от меня согласие, таким образом, маг взял в руки цилиндрик, осмотрел его, потом со стола кольцо подобрал, что я снял с мага. Под моим изумлённым взглядом, выдрал из оправы кольца прозрачный камень, а затем, я не поверил своим глазам, просто впаял его в то место, где раньше был раскрошившийся камень после моего применения.
Пауза. Маг, обхватив обеими ладонями цилиндр, застыл на пару мгновений.
— Готово. В нём я ничего из структуры поменять бы не смог, но вот накопитель заменить, да, легко. — Довольный маг вертит перед глазами цилиндр в руках, перевернув его камнем вверх. — В потенциале, артефакт стал ещё дороже. У тебя тут теперь аширский алмаз стоит, хоть и не огранённый, природный. Запас по манне и силе приличный, я с ходу и десятую часть не смог его заполнить. Да это мне и не под силу полностью, за раз, его зарядить. Да и ни у кого бы не получилось. Если получится у тебя его запустить, то считай это чудом. Хоть и бесполезная для тебя игрушка, но сделка честная. Ну, а теперь ускоритель.
Маг стал копаться у себя в кармашках пояса.
— Охранника, напавшего на вас нашего соотечественника, лишили всех его побрякушек. Среди них — вот, — показывает он мне кольцо. — Как ты видишь, обод кольца с разрезом, то есть, можно сжав или распрямив обод на любой размер пальца подогнать. Очень удобно, но и металл особый, не бойся, сам по себе не ослабится и не разогнётся. Специально так сделано. Как запускать, — усмехнулся он, — я тебе не смогу объяснить, тут так — или умеешь, или нет, другого не дано. Магию не обмануть и лазеек разных, в обход, просто не существует. Условностей нет. Были бы у тебя магические способности, то обучить пользоваться артефактами, можно было бы по общему шаблону, но если есть только способности твоего тела, то тут сугубо всё индивидуально, — разводит он руками в стороны. — Не получится с ним совладать — продашь. Купят, — потом ухмылка на лице, — ну, или убьют, что наиболее вероятно. Кто ж тебе такие деньги платить