"Фантастика 2026-197". Компиляция. Книги 1-18 - Регина Грез

— Спасибо, — выдохнула она, глядя вниз на металлические зубы, которые сомкнулись в дюйме от ее ног.

— Будь осторожнее. Титан не хочет, чтобы мы добрались до его сердца.

Они продолжили путь, но теперь проверяли каждый шаг. И не зря — через несколько сотен ярдов стены выстрелили лазерными лучами, прожигая воздух на уровне головы. Алекс и Лира упали на пол, лучи прошли над ними, оставляя расплавленные борозды в противоположной стене.

— Система охраны, — проанализировал Алекс. — Она реагирует на движение.

— Как пройдем?

Алекс поднял над головой Молот Созидания. Золотой свет оружия осветил коридор.

— Очень быстро.

Они побежали. Лазеры стреляли с бешеной скоростью, но Молот каким-то образом отклонял лучи, заставляя их проходить мимо. Золотая энергия создавала вокруг них защитный кокон.

Следующая ловушка была хитрее. Коридор разветвился на три прохода, каждый из которых вел в разных направлениях. Но только один был настоящим — остальные два заканчивались камерами, полными ядовитого газа.

— Как определить, какой правильный? — спросила Лира.

Алекс приложил ухо к стене каждого прохода, прислушиваясь к звукам машины.

— Этот, — указал он на средний проход. — Слышишь? Здесь гул сильнее. Это означает, что мы движемся к источнику энергии.

Средний коридор привел их к огромному залу, заполненному движущимися механизмами. Гигантские шестерни вращались с грохотом, поршни размером с автобусы двигались вверх-вниз, а между ними сновали роботы-ремонтники величиной с человека.

— Машинное отделение, — понял Алекс. — Мы в правильном направлении.

Но путь через зал был смертельно опасен. Механизмы двигались по сложной схеме, и одно неверное движение означало смерть под шестернями или поршнями.

Лира изучала движения машин несколько минут, вычисляя паттерн.

— Я вижу закономерность, — сказала она. — Каждые тридцать секунд в движении есть пауза длиной в три секунды. Если мы будем двигаться только в эти моменты…

— Попробуем.

Они прыгали с платформы на платформу, пролезали под поршнями, перепрыгивали через вращающиеся валы. Один раз Алекс чуть не угодил под гигантский молот, но Лира дернула его за рукав, и металлическая глыба промахнулась на волосок.

Роботы-ремонтники попытались их остановить, но они были созданы для починки, а не для боя. Несколько ударов молота превратили их в груды металлолома.

За машинным отделением их ждал новый коридор, но этот был другим. Стены здесь были покрыты органическими наростами — чем-то, что выглядело как смесь металла и живой плоти. Воздух стал гуще, в нем чувствовался запах озона и чего-то еще… чего-то живого.

— Мы приближаемся, — прошептал Алекс. — Чувствуешь?

Лира кивнула. Нечто витало в воздухе и делало его тяжелым и наполненным предчувствием.

Последняя ловушка оказалась самой опасной. Коридор внезапно расширился, превратившись в круглый зал с высоким потолком. В центре зала стоял огромный робот-страж — гигант с четырьмя руками, каждая из которых заканчивалась оружием.

— Нарушители, — его голос прозвучал как удар грома. — Поворачивайте назад или будете уничтожены.

— У нас нет времени на это! — крикнул Алекс.

Робот атаковал. Из его рук полетели энергетические сгустки, лазерные лучи и физические снаряды. Алекс и Лира разделились, атакуя с разных сторон.

Это была смертельная игра в кошки-мышки. Робот был быстр и силен, но Алекс и Лира оказались проворнее. Молот Созидания крушил броню стража, а посох Лиры находила слабые места в его конструкции.

Решающий момент наступил, когда робот попытался раздавить Лиру своей огромной ногой. Она перекатилась в сторону, а Алекс ударил по ноге молотом. Металл треснул, и гигант потерял равновесие.

Лира мгновенно воспользовалась моментом. Она вскочила на спину робота и всадила посох в его энергетический блок. Взрыв разорвал машину изнутри, и оружие Лиры рассыпалось невесомым пеплом.

— Путь свободен, — сказала она, спрыгивая с дымящихся обломков.

Впереди их ждала массивная дверь из кристалла и металла. За ней пульсировал мягкий золотистый свет — сердце титана.